建筑

公元前40000年～前1500年

人类的祖先居住在洞穴或者其他自然庇护所之中。后来，人类开始为自己修建更加舒服的住宅及其他建筑。他们用的原材料有木材、泥土以及石块等。

早期，人类会将兽皮做的帐篷搭在木桩上，制成简易居所。有些地区，还用长毛象的骨头当帐篷的支柱。

最早的砖块先由泥土做出形状，然后在炎热的太阳底下晒干变硬。

泥砖房子

大约在公元前6000年，人们开始用木材和晒干的泥砖来修建住宅。他们给墙壁抹上了一层结实的灰泥，并在灰泥上用植物颜料制作各种装饰画。

房顶材料

为了抵御恶劣的天气，早期人类会制作木柱支撑的房顶，并在其上覆盖小树枝、树叶、稻草或者厚厚的草皮。在炎热的天气中，房顶会做得比较平坦，因为这样才能反射掉太阳光，使房屋保持凉爽——位于耶路撒冷的房子都会有平坦的屋顶。在温和的气候条件下，房顶会做成斜坡面状，这样是为了让雨水能够迅速流下去。大约在公元前4000年，美索不达米亚的苏美尔人开始完全以沼泽地芦苇作为原料建造住宅。他们会使用数层芦苇来做出一个较大的曲线屋顶，但这些屋顶并不能持续使用太长时间，每隔几年就要重新修葺搭建。

这是新石器时代土耳其安纳托利亚的加泰土丘城的房子，建造于公元前6000年。这些房子之间挨得很近，所以也就没有什么街道了。人们都是直接在房顶上来回溜达。

石材建筑

约公元前3000年，欧洲人、埃及人、南美洲人、中东人以及中国人等均开始使用石材作为建筑材料。刚开始，他们直接使用未经任何雕琢的石头块。后来，随着金属工具的普及发展，他们开始切割石材，并将其雕塑成较大的矩形石板。这些石头块被一个一个叠放在一起。或平坦或倾斜的屋顶横跨在墙体之上。

加泰土丘城的建造者们用木头柱子和木梁来建造这些房子。他们先用泥土砖搭建墙体，然后用墙涂填补其中的空隙。墙涂是一种把泥土和稻草混合起来的建筑材料。

金字塔是古埃及国王的坟墓。在孟斐斯附近阿布西尔的石块金字塔群，大约是在公元前2200年建造的。有一个堤道沿着某个湖泊修建起来，直接通往祭祀神庙。该湖泊是尼罗河洪水冲击形成的。

这些建筑物并不都是用来给人们居住的，其中一些是基于宗教目的而建的，还有其他一些则作为死者的陵墓，或者是家畜的庇护所，如古埃及和南美洲地区的金字塔、中东地区的金字型神塔以及英国史前巨石柱。与那些由泥土和木材建造的建筑物不同的是，很多石材建筑物一直保存到今天。

约公元前2000年，中国人的住宅出现了木柱和稻草屋顶。

斯卡拉布雷，位于苏格兰海岸线附近的奥克尼群岛之上。这是一个有着许多石头房子的小型农牧定居地，在其内部，还有许多石头橱柜和床铺。在4500年前的一场风暴之中，沙子将这一定居点整个吞没了。

早期建筑者使用的石头工具。后来，他们有了效率更高的金属工具。

欧洲的乡村生活

最早的欧洲农民用编织而成的树枝篱笆做成房子的围墙，并涂上灰泥，以遮风挡雨。他们还经常用从植物中提取的各色颜料来装饰这些围墙。