齐魏马陵之战：魏国霸业的兴起衰落

公元前445年，魏文侯即位，任用李悝为相，进行变法，使得位于山西南部、河南北部地区的魏国首先强大起来。

周威烈王十八年（公元前408年），魏国夺取了秦国的西河地区；周威烈王二十年（公元前406年），魏国灭中山；此后，魏国又向南攻击楚国，向东压制齐国，在赵国、韩国的协助下，战国初期，魏国独霸中原。

公元前342年，害怕魏国继续强大威胁本国生存的韩国背叛魏国，投向魏国的敌对国齐国。魏惠王于是命令大将庞涓率军十多万直指韩国首都。韩向齐求救，于是齐国以田忌为主将、孙膑为军师，率领十多万军队来救韩，双方对峙将近一年。

公元前341年，孙膑利用魏军多年来战无不胜的骄横心理，用减灶计制造出齐军因害怕而逃亡的假象，诱魏军深入，并在马陵地区设伏。最后，十多万魏军在马陵险要地区被歼灭，庞涓自杀。此后实力大减的魏国无力抵御齐、韩、楚、秦的联合攻击，只能求和退缩。

和春秋时期不同，战国的战争规模巨大，一国一旦战败，没有百年的休养是无法恢复的。所以从此魏国便一蹶不振，退出了统一天下的选手名单。