女娲造人：中国历史进入母系氏族社会时期

据《淮南子》记载：传说上古时期女娲采五色石来补苍天，烧芦苇为灰烬来阻挡洪水，并且用手捏、鞭子打的方式造人。这些传说并不是空穴来风，它所反映的是我国旧石器晚期母系氏族社会状况。

大约5万年前，我国进入母系氏族公社时期。当时最主要的生活方式是采掘、种植植物和驯养、繁殖动物，而男子主要的任务则是渔猎。在当时的条件下，男子获取生活资料的数量远没有女子稳定，所以在生产中，女子占据主导地位；男子要承担着保护氏族安全的危险责任，因此寿命比较短，部落中的首领往往由最年长的女性来承担；当时，人们盛行群婚制，在这种群婚制下，人们还没有认识到男子在繁衍后代中的作用，大多数孩子“只知其母，不知其父”，所以维持部落传承的血缘纽带只能是母系的。

我国古代有严格的“同姓不婚”习俗，其实就是古代母系氏族社会的残留。姓，在《说文解字》中的解释是“人所生也”，表示的是血缘关系，所以一些比较早的姓如姬、姜、嬴都是“女”字旁。

距今七八千年前，我国母系氏族社会发展到繁荣时期。目前，考古学者已经发现了属于这个时期的7000多处遗址。