两汉

公元前202年刘邦称皇帝，建立汉朝，史称西汉。

西汉初期，统治者吸取了秦朝灭亡的教训，采取安民措施以恢复国家力量。建国之初，刘邦沿用了许多秦朝的制度，但对一些地方进行了改革。这些措施使得国家实力很快得到恢复，社会得以向前发展。“文景之治”，休养生息，积累了大量财富。汉武帝时期，对内推行“推恩令”，进一步削弱诸侯的力量，禁止诸侯国自己制造钱币，改革了选择官僚的制度，提倡儒学，将制盐和制铁的事业收为国有；对外攻击匈奴，解决了匈奴的威胁，开辟了通往西域的丝绸之路。西汉晚期官吏腐败，加之天灾人祸以及皇室内部的混乱，所有这些为外戚王莽篡权提供了机会。

公元8年，王莽称帝，改国号为新，西汉灭亡，一共210年。

西汉时期牛耕和铁器的使用已经非常普遍。同时手工业也获得了巨大的发展。纺织业和瓷器制造业尤其发达。手工业和农业的进步带来了商业的繁荣，西汉国内外贸易非常发达，甚至通过丝绸之路西汉，与古罗马、印度等国家有间接的贸易关系。西汉文化对东亚和东南亚国家影响深刻，越南、朝鲜、日本等国家，都一定程度上受到西汉文化的熏陶。

新朝建立后不久，汉宗室刘秀在绿林军的协助下推翻了王莽所建立起的新朝，夺回帝位。刘秀建都洛阳，年号建武，重新恢复了由刘氏统治的汉朝，史家称为东汉。

公元220年，曹操次子曹丕逼迫汉献帝让位，东汉灭亡。

东汉·马踏飞燕

刘邦定都关中：平民帝王的传奇

汉二年二月初三（公元前202年2月28日），汉王刘邦即皇帝位，定都洛邑。5月，刘邦采纳张良等人的计策后，改都城为长安。此后，刘邦持续开展削平四方割据的工作，一直到公元前195年去世。谥号高皇帝，史称汉高祖。

汉高祖刘邦出身于农民家庭，青年时因不喜欢下地干活，经常受到父亲和兄长的责骂，但是他依然我行我素地在乡间胡混。在家乡的时候，刘邦做过一段时间的亭长，因为人慷慨和交游广泛，结识了如萧何、曹参、樊哙等豪杰，并成功地混入吕县令的宴会，引起吕县令的注意，最后得以娶其女吕雉为妻。

公元前208年，大泽乡起义之后，刘邦也在家乡拉起了一支一千多人的队伍，占据了沛县附近的地方，并且受楚怀王之命西征入关灭秦。相传，在此期间，他和项羽结下深厚的友谊，约为“异姓兄弟”。

最后，刘邦靠着灭秦的功劳和过人的眼光，击败了项羽，成了平民帝王。有一次，他在冬至日的酒宴上对父亲夸耀说：“我年轻时你总说我好吃懒做，没有二哥的产业多，那么现在和他比，谁的产业大啊？”

即便身为皇帝，刘邦依然脱不去平民本色。