昭君和亲：中原王朝的“悲剧”

汉武帝后，汉朝的实力开始下降，而草原上的匈奴则渐渐恢复。汉朝不再对匈奴保有绝对的优势，因此，汉王朝急需寻求对北方民族的另外一种政策。

元帝竟宁元年（公元前33年），第三次朝觐的呼韩邪单于提出希望娶汉室公主为妻子，结为翁婿之好。汉元帝于是把宫女王嫱封为公主，并嫁给呼韩邪单于。王嫱，字昭君。她自幼入选为宫女，听说汉廷选拔宫女下嫁匈奴，便主动应召，表示愿意远嫁匈奴。王昭君美丽大方，知书达理，所以深受呼韩邪单于的宠爱，后来又遵照匈奴的习惯，嫁给了呼韩邪单于的大儿子为妻。昭君和亲后，匈奴和汉朝维持了长达四十多年的和平，为汉和匈奴的和平交往，以及双方人民生活的安定做出了巨大的贡献。

和亲政策历来褒贬不一，赞成者认为维护了和平，而反对者认为是外交的屈辱，再加上中原民众对少数民族生活习惯的不了解，所以文学家总是对此加以悲惨的想象，而王昭君则成为这一类悲剧文学的主人公。