大脚马皇后为何受朱元璋一生敬爱

“只羡鸳鸯不羡仙”，古今中外，美好的爱情故事总是让人津津乐道。可是帝王夫妻似乎是没有多少恩爱可言的，我们很难想象一个皇帝能够一辈子敬爱一个妻子，因此有“无情最是帝王家”之说。然而历史上却的的确确有这样一位皇帝，他一生都钟情自己的结发之妻——大脚马皇后。无论是在战争的艰难岁月里，还是在荣登皇帝宝座后。那么，我们不仅会问：这位身边佳丽三千、美女如云的皇帝，为什么对自己的大脚妻子一往情深呢？

明太祖朱元璋，这位明朝的开国皇帝，不仅用他的雄才大略演绎了一部从和尚到皇帝的传奇故事，而且他和结发妻子马皇后的感情故事也为人所称道。

这对共同生活了三十多年的夫妻，无论是在刀光剑影的征战时期，还是在奢华靡丽的皇宫生活中，始终相敬如宾。作为一国开国之君的朱元璋，为什么对这位大脚的妻子一往情深呢？

马皇后

这还要从朱元璋的发迹讲起。朱元璋出身于一个贫苦农民的家庭，父兄去世后，为解决生计，不得已进入一寺庙做了和尚。二十多岁时参加了郭子兴的起义军，做了一个小小的卫队长。由于他生性聪明，作战勇敢，深受郭子兴器重，并将自己“善承人意”、“知书精女红”的养女马氏——日后的马皇后许配给他。娶了主帅的养女为妻，朱元璋的身价陡然提高了许多，军中上下都对他另眼相看，尊称他为“朱公子”。

马皇后（1332～1382），是郭子兴老友马三的小女儿。马三原是宿州闵子乡信丰里的富户，据宋端仪《立斋闲录》中记载，他性格刚强，“见有为不义者，视之若仇雠”，又喜欢交际，“善施而贫”。后来马三因杀人避仇，带着小女儿逃到定远投奔郭子兴，二人结为刎颈之交。郭子兴揭竿起义的时候，马三回宿州策划起兵响应，但是回去不久就死了。郭子兴于是在悲痛之余便将其小女儿收为义女。

马氏身材修长，容貌秀丽，颇具大家闺秀气质。不过，尤其令朱元璋敬仰的，还是马氏天生丽质之外的那份端庄明智、知书达理。她十分体察这位夫君的雄心壮志，并尽心尽力地想帮助他达成心愿。

朱元璋的岳父郭子兴是一个心胸狭窄、嫉贤妒能的人，朱元璋行事干练，颇有谋略，很得军中将士们的信赖，这使得郭氏父子大为不满，怀疑他有自立之心。每当有矛盾发生时，马氏总是从中调解，设法维护自己的丈夫。她甚至拿出自己的私房钱去送给郭子兴喜欢的小妾张氏，请她帮忙说些好话，缓和翁婿之间的矛盾。

在后来的征战中，马皇后也是朱元璋的贤内助。她常常跟随朱元璋在军中，当时粮食紧张，马氏总是在平日就积攒一些蔬菜和肉食等，想方设法地让朱元璋吃上饱饭，而自己却饿着肚子。她还率领军中将士的妻子搞好后勤工作，拿出自己的积蓄慰劳将士。特别是在一次战斗中，朱元璋受了伤，陷入敌人的包围中，马皇后不顾自己的安危，假扮成村姑的样子，闯进敌阵中把朱元璋背出重围，救了丈夫一命。这些事情使朱元璋感念至深，就是当了皇帝之后，也常常向群臣提起。

朱元璋登基称帝后，封马氏为皇后，并把她比作唐太宗的长孙皇后，说“家有良妻，犹国之良相”。她却回答说：“陛下既不忘妾于贫贱，愿无忘群臣百姓于艰难。且妾安敢比长孙皇后，但愿陛下以尧舜为法耳！”

为强化封建专制统治，朱元璋用法庭、监狱、特务和酷刑震慑臣僚和儒士，诛除异己。马皇后对此很是不满，屡加劝谏：“陛下于人才固能各随其短长而用之，然犹宜赦小过以全其人。”侍讲学士宋濂因孙子宋慎卷进胡惟庸案受牵连，被逮到京师判处死刑。马皇后想起宋濂教太子读书的功劳，向朱元璋求情，遭到拒绝。到吃饭时，马皇后闷闷不乐，不饮酒，不吃肉，朱元璋问其中缘故。她回答说哀痛宋学士之刑，想代儿子为老师服“心丧”。朱元璋很不高兴，但第二天还是下令赦免了宋濂，改判谪戍茂州。

马皇后不仅自己不直接干预朝政，而且不私亲族，不让娘家人做官，以免外戚干政。洪武元年（1368年）正月，朱元璋派人找到马皇后的亲族，打算赐予官职。但遭到马皇后的制止，说：“国家官爵当与贤能之士，妾家亲属未必有可用之才。且闻前世外戚之家多骄淫奢纵，不守法度，有致覆败者。陛下加恩妾族，厚其赐予，使得保守足矣。”朱元璋觉得言之有理，于是仅赐予丰厚的爵禄，而不使任职预政。

马皇后石刻像

马皇后还十分关心民间疾苦，遇到灾荒，就率宫人蔬食，遇到年成不好，则设麦饭野羹。朱元璋知道她的用意，告知已经下令赈灾。马皇后又建议说：“赈恤不如蓄积之先备也。”朱元璋认为她说得有道理，后来便在各地设立预备仓，“选耆民运钞籴米，以备赈济”。

富贵之后，马皇后仍然保持过去那种俭朴的生活作风。朱元璋每御膳，她“皆躬自省视”。自己平时不喜奢丽，衣裳破旧了，缝补洗净再穿。

洪武十五年（1382年）八月，马皇后患了重病。朱元璋寝食不安，群臣“请祷祀山川，遍求名医”。当时她年仅五十一岁，如能找到高明医生，对症下药，或许能治好病。但她担心一旦服药无效，朱元璋会迁怒诛杀医生，因此不肯就医而死。朱元璋抚着马皇后的尸身痛哭不止，从此以后再也没有立过皇后。