四、统一意志——打造斯巴达方阵
斯巴达方阵是指古希腊时期斯巴达人作战时士兵排列的一种阵形：方阵中每个人都身穿防护上半身的青铜盔甲，头戴铁盔，左手持圆盾，右手持长矛。作战的时候士兵排列为肩并肩的紧密阵形，最前排士兵一起将长矛放平，指向前方。后排士兵将长矛架在前排士兵的肩上，构成一面由长矛织成的墙壁，踏着一致的步伐像一座移动的大山压向敌人，将试图抵抗的敌人碾碎。没有复杂的变化，没有玄妙的机关，但是威力惊人，令对手胆寒，这就是斯巴达方阵。最初斯巴达人也尝试了各种阵形，如最初的三到五人一列，几百人一排的阵形，但是极其容易被敌人打散或截成几段。如同我们一些企业一样，经营战线拉得过长，消耗资源且无法凝聚力量。也尝试过“一字长蛇”的阵形，但就像我们企业过长的渠道或层级过多的管理一样，行动缓慢，力量薄弱分散。最终斯巴达军队才确定了方阵的阵形。斯巴达方阵具有极高的科学性、战略性与团队协作性。
方阵没有复杂的设计与过于精心的安排，甚至说是很简单，简单得有些纯粹。而往往越是简单的东西才越具有力量，越有效果。简单的阵法又容易被只知道战斗、不知道思考的士兵们轻松掌握，否则过于复杂的阵法就缺乏了可复制、可替换的特性。虽然斯巴达方阵看起来很简单，但是其力量既强大又玄妙。
虽然当时希腊很多国家都采用此类方阵作战，但只有斯巴达人把这种方阵的威力发挥到极致。因为斯巴达方阵的作战策略不同于其他军队，它不仅是一面坚固锋利的墙壁，更是一张灵活有力的大网。当方阵发动并向前推进时，几乎无人能冲破这个方阵。当方阵中某个局部被敌人冲破后，后面的人马上就会补充上去，使整个方阵不会出现混乱。而当敌人想撤退或溃散时，方阵又可以迅速变成一张大网，将敌人包围，或逐一击破，或围歼之。可以用“聚中有散，散中有聚”来概括形容斯巴达方阵的组织策略。
它巧妙地解决了大规模战斗中大量士兵参与导致的组织行动迟缓、失去灵活性，而过于灵活则使组织分散、失去了团队的协作力量这一矛盾的问题。无论团队多么分散都是一样的强，无论多么凝聚又都是那么的灵活，这样自然使对手无法匹敌。在当时的希腊甚至有人认为：斯巴达方阵是一支由神所带领的军队。这对于我们今天很多规模达到一定程度的企业来说是一个启示。我们很多企业组织庞大且臃肿，行动迟缓。而拓展分公司或分厂时又控制不利，每个个体各自为政，很难发挥协同的威力。斯巴达士兵可以在最短的时间内集结成整齐的方阵并发动进攻，局势需要时方阵又能迅速散开，战线半径甚至可以拉到几公里。这使斯巴达方阵在作战时可以根据情况随时灵活切换点、线、面的阵形，而战斗力与团队协作性并不会因为阵形的调整而受到影响。
斯巴达方阵能将聚散分合的战略发挥到极致的原因除高度的团队成员之间的协作外，还由“力”“首”“基”“魂”“钢”五项基础要素作为支持，使整个组织变得有情、有法、有文化、有梦想、有血有肉、有思想、有灵魂，成为一个具有高度智能的组织。
联想的“斯巴达方阵”按《联想之路百题问答》第一百零一题是指联想队伍的特点：“即面对激烈的市场竞争，联想人要永远保持锐意进取、步调一致、纪律严明、奋力拼搏的精神风貌，以不负发展壮大中国计算机产业的历史使命。”
对于联想的“斯巴达方阵”，许多人都耳熟能详。
1990年10月6日，联想召开管理思想讨论会，这次会议主要讨论联想《管理大纲》，以“制定出一系列和公司每一个同志都直接相关，和整个公司的兴衰密切相联的具体制度”。对于《管理大纲》，柳传志打了一个比方，“抢市场好比在玉米地里抢棒子，内部管理好比收棒子，收进箱子收好。”早期的公司发展，要求“抢棒子”重要。而现在孙宏斌事件说明此刻再不把管理搞好，再不把棒子摆好就不行了。换句话说，“抢棒子”和“摆棒子”同样重要，甚至后者眼前更重要。就在此次会上，柳传志发表动员讲话《造就一个真正的斯巴达方阵》，从此联想有了“斯巴达方阵”之说。
1990年，联想的一项主要任务就是管理要上档次，要抓队伍建设，公司应该有自己的德才标准。柳传志表达了自己对于联想管理体系的期望，“总体原则上，我们希望公司将来能够发展成一种类似日本式的管理模式，而不是英美式或者中国香港式的。也就是希望公司能够吸引每个成员，使他们热爱公司，以公司为家。而公司也能认真地把职工看成联想家庭的一员。”造就“斯巴达方阵”的目的在于，“即使某个局部出了毛病，整个方阵也不能乱。公司是一个模子，我们要通过制度的作用，把外面进来的各种各样的人按联想的模式塑造成我们需要的人。”
柳传志提出“斯巴达方阵”的说法，其最重要的作用就是划清界限。就如文中所讲：“我们要树一面旗帜，非常鲜明地写清楚公司要干什么和怎样去干。愿意跟着一起干的就站到旗下来，不愿意干的就离远一点。”斯巴达方阵是一种原则，就是要么你符合要求成为队伍中的一员，要么就彻底离开。也许这被看来是缺乏人性的管理或是缺少开放的文化，但从另一个角度讲，正是这种“非此即彼”的做法，让联想有了一个更为紧密和统一的核心。斯巴达方阵是柳传志心目中的一种队伍体系，用柳传志的话说，“我主要是佩服它后退的时候阵脚不乱，进攻的时候一步一步非常坚实，说打在哪儿就打在哪儿。更重要的是一退下来的时候，不是哗啦一下就退下来了。”简单地说，就是一支纪律严明、服从统一指挥的战斗队伍。正所谓“大旗一树，各部分的兵马不能左顾右盼”“大家都能带领队伍往前冲”。
在联想系中，据说当时杨元庆负责的联想电脑事业部更符合“斯巴达方阵”的要求，更像是“正规军”。
曾有联想前员工回忆：“在联想集团大家庭里，电脑公司一直被公认是最正规的一支部队。做个不太恰当的比喻，联想系统集成有限公司（LAS）就像匪气十足的游击队，联想科技公司（LTL，后来的神州数码）像是杂牌军，而电脑公司（LCS）才是嫡系的正规军。这在早期联想一年一度的春节联欢会上看得很清楚。那些叼着烟卷、着装随意的准保是LAS的；另一批着装艳丽、打扮入时的女士很可能是LTL的；而那些整齐划一、不论男女都是一片联想蓝的则肯定是LCS的。”
据介绍，以杨元庆为主建立起来的联想集团继承了联想的命脉与衣钵，因此与联想控股“其他企业形象上是有很大差异的，这种企业职工面貌的差异反映出企业文化的差异。元庆在自有体系里面一直推行的是严格文化，这和元庆本人做事的严格细致的态度有关。当整个联想体系沉浸在柔性文化的温情中时，元庆则以其‘严格文化’创建出一支联想的中坚力量。过分的温情滋生的宽松从来都不利于一个企业的发展”。