前言

中国传统文化，尤其是作为其主体的儒家文化，始终是以伦理道德为核心的。从孔子的“仁学”，到孟子的“仁政”，乃至此后历代儒家学者的学说，伦理道德都是其一以贯之的根本特征。而中华文明之所以能够屹立世界数千年，成为唯一未曾中断的世界文明，并在今天依然焕发出其勃勃生机，在很大程度上，也是与儒家文化的伦理道德性难以分开的。尽管这一传统有这样那样的不足和弊病，但是所有的不足和弊病都不足以否定其在世界文化中延续传承数千年的优越性。这一点并不是我们的主观臆断，而是从文明延续和发展的事实中能够得出的必然结论。

不过，从实际情况来看，在中国历史上，对儒家思想进行批判乃至否定的言论，也曾有过不少。魏晋和晚明大约是最为突出的两个时期。前者与道教、佛教的冲击有关，后者则更多地与城市商品经济和市民文化的发展有着深层的联系。这两个时期出现的对儒家文化的批判和反叛，并未造成儒家文化的断裂。相反，对于儒学发展方向的调整和思想的修正而言，这种批判是非常有益的。

与之相比，20世纪初叶在西学涌入大背景下所出现的对儒家文化的批判，以及后来与之遥相呼应的“文化大革命”，对于儒家文化的否定几乎是致命的。“打倒孔家店”的口号是“五四”知识精英在把中华民族积弱积贫、落后挨打的罪责归因于传统文化的前提下提出的。今天回头来看，实在是一种矫枉过正的表现。“破四旧”与文化大革命，则是在国家主流意识形态的大力推动下，自上而下，全民动员的“大破一切剥削阶级的旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯”，这场运动使得散存在各地的历史文化名人墓碑、名胜古迹、百年老店、珍贵文物字画、器皿饰物、图书古籍等成为重点被破毁的对象，进而有一大批的文化名流、政治名人，乃至人数更多的“地富反坏右”成为被革命、被批斗的对象。^[1]如果说“五四”时期“打倒孔家店”的影响还主要局限于知识阶层和思想领域，“破四旧”与文化大革命则不仅时间长、范围广，而且是从精神层面到物质层面对“旧文化”的彻底消灭。

由于这场浩劫是只破不立，是不仅消灭物质的“四旧”，也从灵魂深处消除传统精神，因此，其直接的后果就是儒家文化和中国传统文明被强行撕裂、切断，中国人奉行数千年的普遍精神信仰被摧毁。近年来愈演愈烈的官员贪渎、道德滑坡、社会诚信缺失，乃至环境污染、食品安全等现实问题，与儒家文化在近代以来的遭遇不能说没有深层的联系。

本书正是在这样的现实大背景下，以儒家公私观和天人观为重点，从当代公共伦理和生态伦理两大方面，考察儒家思想在中国当代的发展与新变，思考某些现实社会问题发生的历史文化根源，探讨儒家思想现代化的可行性及其在当代中国道德重建和民族文化复兴大业中的意义与价值。

作为一个有着五千年光辉灿烂文化的民族，“复古以开新”原本就是我们的传统之一。因此，在我们看来，重新思考儒家思想与中国当代伦理的相关问题，不仅是“复古以开新”的重要途径之一，也是我们这一代人必须面对和不可回避的。我们深信，中国当代伦理道德体系的重建，固然需要向其他民族学习，但汲取我们本民族传统文化中的丰厚营养是更为重要的。本书的探索只是我们对这些问题的一点粗浅认识，倘能有些许的价值，则是我们所衷心期盼的。

[1] 关于“破四旧”及“文化大革命”的破坏，请参见高皋、严家其《“文化大革命”十年史》的相关论述，天津人民出版社1988年版，第51—78页。