5．共同活动动机的重要性

之前的英国经济学家过于专注个人活动的动机。但事实上，和其他社会科学一样，经济学家研究个人行为，很大一部分原因是将个人作为整个社会必不可少的组成部分。就像一座教堂，构成它的元素，不仅仅是建筑材料。同样，一个人的特质并不只由思想和情感构成。对整个社会来说，并不是将所有成员的生活加在一起就能窥到它的全貌，虽然，社会确实是由单个的人组成的。很多情况下，我们研究经济方面的问题，往往是从对个人产生影响的动机上出发的，但个人并不是完全和外界没有联系的个人，他是群体中的一员。来自德国的经济学者极为赞同一种观点：经济学越来越关注关于财产的共有以及对共同目标的追寻方面的问题。随着公众热情的增长，智慧的提高，加上交通和通信的发展，公众共同利益涵盖的范围越来越大。这些变化再加上生产上合作的加强以及各种自主团体，在非金钱因素的作用下日益变得强大。它们不断为经济学家开辟衡量动机的新机会，而这些动机几乎不能被归纳在任何规律中。

在本书中，我们主要讨论的问题之一，就是各种各样的动机，衡量动机的困难以及克服困难的方法。