第三章 悉听尊便，先生

对于追逐海麒麟这件事，在收到霍布森部长的信之前的几秒钟，我还像不愿意去北冰洋旅行一样，感到极不情愿。当我把这位海军部长的来信读完以后，刹那间意识到自己真正的使命以及生活的唯一目的，就是为了捕获并清除这个令人担忧的怪物。

尽管我刚刚长途跋涉回来，感到很疲倦，特别希望能好好地休息一下。我也很想念自己的祖国，很想跟我的家人和朋友相聚，也很想回到我那座植物园内的小房子里，欣赏那些被我视为珍宝一样的标本。但是，现在我把一切都抛到了脑后，我把疲倦、亲友、珍贵的标本，统统都忘记了，什么也无法阻挡我，我不假思索地接受了美国政府的邀请。

我想：“反正回欧洲的路有很多条，说不定这个海麒麟会很友好地把我带到法国的海岸，如果它能让我在欧洲的海中捕获它，那它可就太可爱了！而我至少也要拿上半米以上的牙戟回到自然科学博物馆去。”

可是，眼下去太平洋的北部找这个海麒麟是我必须要做的事情，这对我回法国来说，正好是南辕北辙。

“孔赛伊！”我焦急地喊了一声。

孔赛伊是弗兰德人，也是我的仆人，他生性沉稳诚实，对于生活中的突发事件从来不会感到大惊小怪；他办事很讲原则，而且心灵手巧，什么事都做得很好。他的名字孔赛伊是“劝告”的意思，但他却不是多话的人，除非有人问他什么问题，否则他是绝不会发表任何意见的。他对我很好，我也很喜欢他，每次旅行的时候，我总是让他陪着我。

由于经常跟植物园学术界的学者们接触，孔赛伊慢慢地学会了很多知识。在生物学的分类方面，我毫不夸张地说，他简直就是一个专家，他能像杂技演员爬梯子一样熟练地把门、类、纲、亚纲、目、科、属、亚属、种、变种分得一清二楚。不过，他的学问只限于分类学方面，他的主要生活就是每天进行分类，除了这些，别的他都不会。他精通分类理论，实践经验却很匮乏，我想他大概连大头鲸和长须鲸都分不清楚！但这是个非常忠实可靠的小伙子。

孔赛伊跟着我到处去进行科学考察，时至今日，已经有十年了。对于旅途的时间有多久，或者路程有多远，会有多么辛苦，他从来不考虑。无论是去中国还是去刚果，他都是整理好行李就走，一句废话也不问。他身强力壮，肌肉发达，百病不侵，又总是那么气定神闲，为人随和，至于思考能力，在他似乎是一直就没有过。

这个小伙子30岁了，他的年龄和主人的年龄之比是15∶20。我用这种方式说我今年40岁，还希望读者们原谅。

孔赛伊并不是十全十美的，他也有缺点，就是太拘泥于礼节，已经到了让人恼火的地步，就连跟我讲话，他都是使用第三人称。

“孔赛伊！”我一边忙着准备出发的行李，一边又叫他。

对于这次的远行，我相信这个忠实的小伙子肯定会跟我去。如果是平时我根本就不用问他是否愿意跟我同去，但这次旅行却跟以往不同，谁也不能确定要去多长时间，而且是有危险性的，要去追捕一个能把一艘二级战舰像核桃一样撞碎的怪物。再沉着的人面对这样一次危险的远行，都会认认真真地考虑一番。孔赛伊会有什么想法呢？

“孔赛伊！”这是我第三次叫他。

孔赛伊应声而出。

“先生，叫我吗？”他一边往屋里走一边问我。

“是的，是我叫你。替我准备一下，你自己也准备准备，我们两小时以后就要出发。”

“悉听尊便，先生。”孔赛伊安静地回答。

“一分钟也不能耽误，快点把旅途中所需要的东西都放进我的箱子里，衣服、衬衣、袜子，不用数了尽量多拿，快，快去办吧！”

“先生，您的那些标本怎么办呢？”孔赛伊说。

“以后再说吧。”

“什么！先生的那些奇形怪状的动物、植物的以及大马、大蛇的骨骼又怎么办呢？”

“暂时把它们都寄放在旅馆里。”

“那只活野猪怎么办呢？”

“我们不在的时候，我会托人来喂它。另外那些用于研究的标本，我也会托人将它们运回法国去。”

孔赛伊问我：“先生的意思是我们不回巴黎去吗？”

“这个……当然……要回去……”我支支吾吾地回答，“但要绕一下。”

“先生，这个弯您喜欢绕吗？”

“呵！没什么！小事一桩！只是走了一条不是那么直接的路而已。我们要乘坐‘林肯号’出发。”

“先生觉得合适就行。”孔赛伊平静地回答。

“你要知道，我的朋友，事关那个怪物……那条出了名的独角鲸的问题……我们要把它从海上清除出去……《海底的神秘》这部四开两卷本的作者不能置身事外，必须跟着法拉格特司令官一同出发。这是光荣的任务，但是……也很危险！我们不知道真正的目的地在哪里！这怪物的脾气很任性！但我们仍然要去！我们的舰长是个有胆有识的人……”

“我跟着先生，先生去哪里我就去哪里。”孔赛伊回答。

“我是什么都不隐瞒你，这次旅行也许是最后一次，说不定去了就回不来了呢！你可要好好想一想！”

“悉听尊便，先生。”

一刻钟以后，孔赛伊整理好了箱子。他做这种事情太轻松了，我相信什么也不会缺少，因为这个小伙子在整理衬衣和衣服的分类方面，跟对鸟类或哺乳类动物的分类一样在行。

旅馆的电梯把我们送到底层与二楼之间的大厅。我下了几级台阶便来到了地面一层，我在那个总是围满了人的大柜台上结了账。我做了交代，托人把一捆一捆打好包的动植物标本运回巴黎，还留下了足够喂养那头野猪的钱，托人喂养它。然后我跳上了一辆马车，孔赛伊跟在后面。

马车跑这一趟的车费是20法郎。我们经过百老汇路直奔团结广场，再沿着第四号路到达和包法利街的交叉路口，拐进凯特琳大街，在34号码头停了下来。凯特琳轮渡把我们连人带马还有车运到了布鲁克林。布鲁克林属纽约的一个大区，它的位置在东河左岸。几分钟之后，我们便到达了停泊着“林肯号”的码头。“林肯号”的两座烟囱正冒着黑色的浓烟。

我们一到达“林肯号”停泊的码头，马上有人来把我们的行李搬到这艘大船的甲板上。我急忙上了船，询问法拉格特舰长在哪里。一个水手说他在船尾的楼上，并带我去见他。红光满面的法拉格特司令官立刻向我伸手，说：

“如果我没说错的话，您就是彼埃尔·阿龙纳克斯先生吧？”

“是的，”我回答，“那么您一定是法拉格特舰长了？”

“正是，正是。教授，非常欢迎您的到来，您的舱房早就准备好了。”

我行个礼告辞，好让舰长准备起航的事。有人将我带到为我预备的舱房。

“林肯号”是为了完成这项新的使命而精心挑选的，而且还进行了更合理的改造。它是一艘速度很快的二级战舰，有高压蒸汽机的配置，能使气压增加到7个大气压。依靠这样的气压，“林肯号”的平均时速可以达到18.3海里（约34千米），这样的速度是很了不起的，但要和那只巨大的鲸鱼类动物搏斗还嫌不够。

战舰内部的装备和这次航海任务的要求完全相符。对我所住的舱房，我感到很满意。它的位置在船的后部，房门和军官们的餐室相对。

我对孔赛伊说：“这个舱房很不错。”

孔赛伊回答说：“住在这里就像寄生蟹住在海螺壳中一样舒服，先生不要介意我的话。”

我让孔赛伊留在舱房里将我们的箱子好好安顿一下，自己一个人来到了甲板上，看看起航前的准备工作。

“林肯号”还被拴在布鲁克林码头的缆柱上，这时候，法拉格特舰长正在叫人解开拴住它的最后几根铁索。我们来得还算及时，如果再晚来一刻钟，甚至用不了一刻钟，这艘船就会开走了，而我也就和这次非同一般的、离奇神秘的、让人难以置信的远征擦肩而过了。虽然这次远征的记述是真实的，但是后面的内容肯定还会遭到怀疑。

法拉格特舰长迫不及待地要把船开到那个动物所在的海域，他可是一天，甚至一个小时也不想耽误。他叫来了船上的工程师。

“压力够了吗？”舰长问他。

“够了，舰长。”工程师答。

“起航！”法拉格特舰长大声地喊道。

开船的命令通过话筒传到机房，接到命令后，轮机人员立即启动了机轮。蒸汽呼啸着涌进了半开的进气阀中。一排排横列的活塞“咯咯”地响个不停，推动着机轴的连杆。推进器的轮翼不断加大速率搅动着海水，于是“林肯号”在上百艘满载观众前来送别的渡轮和汽艇的簇拥下庄严起航了。

好奇的人们挤满了布鲁克林码头和东河沿岸，上万人发自肺腑的欢呼声响彻云霄。在密密麻麻的群众头顶上，成千上万块手帕在兴奋地招展着，不停地向“林肯号”敬礼告别，此情此景，一直延续到船抵达赫德森河口，纽约城所在的长形半岛的尖端，人群才渐渐散去。

大船沿着新泽西州海岸向前行驶，河的右岸景色优美，别墅一座连着一座。当大船从炮台中间穿过的时候，炮台鸣起了礼炮，表示对战舰的敬意。“林肯号”为了表示向它们答礼，连续升了三次美国国旗，三十九颗星在后桅横木上被照耀得闪闪发光。然后，战舰改变航向，驶进了设置着航标的航道。战舰经过沙洲的时候，受到了数千观众的欢送。

护送战舰的渡轮和汽艇一直紧随在后面，一直到了灯塔船附近，它们才回去。灯塔船上有两道灯光，标明那里是纽约航路的出口。

这时正好是下午3点。领航员从大船下来，上了他的小艇，朝着在下风方向等着他的一艘小快船驶去。煤火越烧越旺，机轮更加快速地搅动水波，大船沿着长岛低低的黄色海岸行驶着。晚上八点，长岛的灯光被甩在了西北方以后，舰船便开足了马力，在大西洋昏暗的海面上全速前进了。

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太平洋

世界第一大洋，占地球约46%的水面积以及约32.5%的总面积。

太平洋跨度从南极大陆海岸向北延伸至白令海峡，西面为亚洲、大洋洲，东面则为美洲。太平洋从北纬65°44′到南纬85°33′，跨151纬度。东到西经78°08′，西到东经99°10′，跨177个经度。南北长约15900千米，东西最大宽度约19900千米。太平洋一词最早出现于16世纪，航海家麦哲伦第一个使用了这个名字。

美国国旗

美利坚合众国的国旗旗面由13道红白相间的宽条构成，左上角还有一个包含了50颗白色小五角星的蓝色长方形。50颗小星代表了美国的50个州，而13条间纹则象征着美国最早建立时的13块殖民地。美国建立之初只有新罕布什尔、马萨诸塞、罗德岛、康涅狄格、纽约、新泽西、宾夕法尼亚、特拉华、马里兰、弗吉尼亚、北卡罗来纳、南卡罗来纳、佐治亚13个州。作者写本书时，美国当时只有39个州。