14.恺撒之城：安第斯山脉中的黄金国

46°27'S，71°31'55W

1764年，市面上突然出现了一本匿名出版的奇书，书名叫《记述南美塞萨尔人的首个定居地、法律、政府形式和警察》。这部不同寻常的作品由9封信件组成，写信人是来自巴塔哥尼亚塞勒姆的J.范德内克，收信人是阿姆斯特丹的范德西先生，通信时间是1618年9月至1620年6月。这些信描述了一个传说中的种族——生活在“失落的恺撒之城”中的人们。在这本书的前言中，作者试图打消任何针对书中细节准确性的疑虑：

范德内克先生的这些信是如何到了我的手中，这对于公众而言无足轻重。部分读者或许会将书中对塞萨尔人的描述等同于T.莫尔爵士的《乌托邦》，把这本书当成是一个好人对一个国家应有样貌的希望，而不是对一个真实存在的国家的准确记录。但我要说的是，如果聪明的读者愿意去读一读丘吉尔编纂的《航海集》第3卷中奥瓦列撰写的《记智利》和费耶的《南美洲观察》，还有马蒂尼耶的《地理学辞典》，他就会发现，世界上真的存在塞萨尔人这个人种，他们生活在南美洲智利和巴塔哥尼亚之间高耸的安第斯山脉附近位于南纬43°或44°之间的一个国家。

在作者去世七年后，人们才发现，他是詹姆斯·伯格，一位苏格兰教育家、作家。这些信完全都是伯格编造出来的，而且在当时骗了不少人。他之所以能够成功，部分原因在于他虚构的内容灵感来自一则在大众想象中流传了数百年之久的传说。恺撒之城是一座传说中的失落之城，据信中所写位于安第斯山脉一座湖泊中央的岛屿上，这座湖泊位于智利瓦尔迪维亚及巴塔哥尼亚以南的某一区域。传说这里埋藏着巨大财富，让这里成为寻宝人心目中的圣地，就像黄金国埃尔多拉多一样驱使人们同样痴迷地进行搜寻。

贝林的《南美洲中高纬度地图》（1750），图中展示了塞萨尔人生活的土地，位于 “Pays de Patagons”以北。

关于这个传说的迷思可以追溯到意大利探险家塞巴斯蒂安·卡伯特的远航，他穿过位于南美洲南端，将大西洋和太平洋连接起来的麦哲伦海峡，抵达了摩鹿加群岛——印度尼西亚群岛中一座盛产香料的岛屿。然而在1528年，卡伯特听信了关于某个富有隐秘文明的谣言，派遣他的一位船长弗朗西斯科·恺撒率领一支探险队进入尚未测绘的南美内陆，对于他们来说，那里是一片深深的幽暗之地。为了扩大搜索面积，探险队分成了三支小分队，钻进了浓密的丛林。其中的两支小分队从此再也没有了消息，最有可能的原因是他们踏上了敌对土著部落的领地。恺撒领着他手下的队员朝西北方向走了三个月，行程超过1500千米。他所撰写的关于这段长途跋涉的正式报告如今已散佚不存，我们现在拥有的记录来自一位西班牙人，他将所有细节转述给了拉普拉塔河一位早期的历史学家，并声称在秘鲁见到了恺撒。

根据这位西班牙人的说法（这很可能是他发挥想象力编造的故事），恺撒满载黄金、白银和充满异域风情的纺织品返回基地，并声称自己见到了一座财富令人惊叹的隐秘之城。如果事实的确如此，那么最有可能的解释是，他误打误撞地发现了印加帝国的一个前哨居民点。但奇怪的是，卡伯特并没有发动第二次远征去寻找这座城市，而是选择返回西班牙。无论如何，恺撒之城的传说就这样形成了。当卡伯特后来在塞维利亚接受审判的时候（因为没有尽职完成原来的任务），这一传说还在公众中掀起了一波巨大的兴奋。据传，他的手下见到了“黄金、白银和珍贵宝石组成的巨大财富”，尽管他们不能给出具体的位置。

在整个16世纪，进入这片危险区域的各支探险队经常有人消失不见，这让恺撒之城的故事显得尤为扑朔迷离：在1534年，西蒙·德·阿尔卡萨瓦的远航中，葡萄牙探险队的一大批队员被遗弃在巴塔哥尼亚南部；在1540年，载有150名船员的普拉森西亚主教旗舰在麦哲伦海峡搁浅，从此再无影踪。在克里斯托瓦尔·埃尔南德斯写给秘鲁总督的一份关于普拉森西亚探险队的报告中（现在被认为是伪作），描述了距离科尔多瓦340千米的一片湖泊岸边的数座城市，还提到了被一个印第安部落接纳的两名西班牙幸存者。他们和印第安人生活在一起，直到1567年搬迁到一块肥沃的土地上建立了一座城市。据说这两个人就是恺撒之城的建立者。总督被这个故事说服，给西班牙国王写信要求派遣牧师到该地区来。在17世纪和18世纪，人们发起了几次远征来搜索这座城市和失踪的西班牙人，但都无功而返，最后一支探险队是智利总督在1791年派出的。到19世纪中期，已经很少有人相信这座城市的存在。不过就像所有伟大的传说一样，黄金的吸引力让它的影响力持续了更长时间。