第18章 病入膏肓
林羽又一次从梦中惊醒，冷汗湿透了睡衣，背后一片冰凉。在梦里，那团黑色的雾气又出现了，它张牙舞爪地朝自己扑来，随后便钻进了他的身体，让他的五脏六腑都像是被无数只蚂蚁啃噬。他大口喘着粗气，打开床头灯，昏黄的灯光驱散了些许黑暗，可那股从心底涌起的寒意却怎么也驱散不了。
林羽是个年轻的职场人，在一家广告公司做创意策划。最近公司正在筹备一个重要的项目，连续几周的加班熬夜，让他的身体和精神都濒临崩溃。起初，他只是觉得有些疲惫，以为是工作太累，休息几天就好。可渐渐地，他开始频繁地咳嗽，有时候甚至会咳得喘不过气来，而且还伴有低烧，整个人瘦了一大圈。
去医院检查，各项指标却都显示正常，医生说可能是压力太大导致的亚健康状态，让他多休息，放松心情。但林羽心里清楚，事情没这么简单。每到夜晚，那种被黑暗笼罩的恐惧就会加剧，他总感觉有一双眼睛在暗处盯着自己，而那团黑色雾气的幻影也越来越频繁地出现在他的梦里。
“林羽，你最近脸色太差了，还是去大医院再看看吧。”同事兼好友苏瑶关切地说。苏瑶是公司里和林羽关系最好的人，她看着林羽日渐憔悴的模样，心里很是担忧。
林羽苦笑着摇摇头：“去了好几家医院了，都查不出问题，可能真的是我自己想太多了。”话虽这么说，但他的眼神里却充满了迷茫和恐惧。
日子一天天过去，林羽的病情不但没有好转，反而愈发严重。他开始出现幻觉，常常在白天也能看到那团黑色的雾气在眼前飘荡。工作上更是频频出错，创意枯竭，整个人就像丢了魂一样。领导对他的表现越来越不满，多次警告他如果再这样下去，就要考虑他在公司的去留问题。
林羽的精神彻底崩溃了。一天晚上，他独自坐在黑暗的房间里，双手抱头，痛苦地抽泣着。突然，他听到一阵轻微的响动，抬头一看，那团黑色的雾气竟然出现在了房间里，而且正缓缓向他逼近。他惊恐地瞪大了眼睛，想要逃跑，却发现自己的身体动弹不得。
雾气越来越近，林羽能感觉到一股刺骨的寒意扑面而来。就在雾气快要触碰到他的时候，他不知从哪里来的力气，猛地挣脱了束缚，冲出门去。他在黑暗的街道上疯狂地奔跑着，边跑边喊救命，可周围的人却像是看不到他一样，依旧各自忙碌着。
不知跑了多久，林羽体力不支，摔倒在地上。他躺在地上，大口喘着粗气，眼神中充满了绝望。这时，一个老人出现在他的面前。老人穿着一身黑色的长袍，头发和胡须都已经花白，但眼神却格外明亮。
“年轻人，你被膏肓鬼缠上了。”老人缓缓说道。
林羽挣扎着坐起来，疑惑地看着老人：“膏肓鬼？那是什么？”
老人叹了口气：“这是一种古老的鬼怪，专门寄生在人的膏肓之处，吸取人的生机。被它盯上的人，会被疾病缠身，无药可医，直至死亡。”
林羽的心中充满了恐惧，但同时也燃起了一丝希望：“老人家，您既然知道，那一定有办法救我吧？”
老人点点头：“办法倒是有，但却十分凶险。你必须在今晚子时，前往城外的废弃古宅，那里是膏肓鬼的老巢。你要找到它的本体，将其摧毁，才能摆脱它的纠缠。”
林羽犹豫了一下，想到自己如今的处境，他咬咬牙，答应了下来。老人从怀里掏出一个红色的锦囊递给林羽：“这个锦囊里有一道符咒，关键时刻可以救你一命。记住，子时一到，务必进入古宅，不可拖延。”
林羽接过锦囊，紧紧握在手中。在老人的指引下，他朝着城外的废弃古宅走去。一路上，寒风呼啸，像是有无数双无形的手在拉扯着他。但林羽没有退缩，心中只有一个念头：摆脱膏肓鬼，活下去。
终于，在子时之前，林羽来到了废弃古宅前。古宅的大门紧闭，上面布满了青苔和蜘蛛网，散发着一股腐朽的气息。林羽深吸一口气，缓缓推开了大门。
“嘎吱”一声，大门缓缓打开，一股刺鼻的霉味扑面而来。林羽小心翼翼地走进古宅，里面一片漆黑，寂静得可怕。借着月光，他看到大厅里摆放着一些破旧的家具，墙壁上挂着几幅已经褪色的画像，画中的人物面目狰狞，仿佛在诉说着古宅的恐怖历史。
林羽按照老人的指示，朝着古宅的深处走去。每走一步，他都能感觉到周围的阴气越来越重，身体也越来越冷。突然，他听到一阵低沉的咆哮声，紧接着，那团黑色的雾气从黑暗中冲了出来，朝着他扑了过来。
林羽连忙拿出锦囊，打开符咒。符咒瞬间发出一道耀眼的光芒，将雾气逼退了几步。趁着这个机会，林羽四处寻找膏肓鬼的本体。他发现，在古宅的角落里，有一个黑色的坛子，坛子上散发着诡异的气息。
“就是它！”林羽心中一喜，朝着坛子冲了过去。就在他快要拿到坛子的时候，雾气再次向他袭来。这一次，雾气的力量更加强大，符咒的光芒也渐渐黯淡下去。
林羽咬紧牙关，用尽全身力气，终于拿到了坛子。他毫不犹豫地将坛子摔在地上，“砰”的一声，坛子破碎，里面涌出一股黑色的液体，伴随着一声凄厉的惨叫，那团黑色的雾气瞬间消散。
林羽瘫倒在地上，大口喘着粗气。他知道，自己成功了。过了许久，他缓缓站起身来，走出了古宅。此时，天边已经泛起了鱼肚白，新的一天即将到来。
回到家后，林羽倒头就睡。这一觉，他睡得无比香甜，没有噩梦，没有恐惧。等他再次醒来时，感觉自己的身体充满了力量，咳嗽和低烧的症状也都消失了。
从那以后，林羽彻底改变了自己的生活方式。他不再拼命工作，而是学会了劳逸结合，珍惜自己的身体。每当他想起那段被膏肓鬼纠缠的日子，心中都会涌起一阵后怕，但同时也更加懂得了生命的宝贵。而那座废弃的古宅，依旧静静地矗立在城外，成为了他心中永远的警示。