第1章 1最强弟子之争
海圆历1504年12月25日上午，南海，天一道场演武厅，初升的朝阳散发出火红的光芒照亮了大厅。
面容已经有些苍老的道场师傅佐佐木龙二，端坐在大厅上首位置。其他弟子则是依照排位座次跪坐两旁。
所有人坐姿端庄，脸上都流露出严肃的神采。没有人敢说话，大厅的氛围一时变得沉寂。
今天是一年一度年终考核以及排位挑战的日子。
尽管弟子们都已经激动的摩拳擦掌，但只要师傅不宣布考核正式开始，他们也不得不强忍住已经按耐不住的内心，安静的跪坐着。
佐佐木龙二迟迟没有宣布考核开始，同样的，他也在等。
等弟子们激动的内心平静下来，这样才有利于他们发挥出自己的真实水平。
好在佐佐木龙二并没有让弟子等太久，他终于发话了。
“今天，是你们一年当中在道场的最后一天，照例将对你们一年之中的修行成果进行考核。排位下一位的可以向上一位挑战。”
说完，他对着坐在右侧最后一位的弟子抬头示意。
“开始吧。”
坐在右侧最后一位的弟子旋即起身出列，大声道：“师傅，我想挑战……”
他选择挑战上一位的师兄，对方应战。
随即，比试开始。
即将年满十六岁的莱恩坐在演武厅右侧第一位，他是次席弟子。他并没有观看场中的比斗，而是把目光都聚焦在左侧第一位置的人影身上。
佐佐木佑介，天一道场的首席弟子，同时也是师傅佐佐木龙二的开山大弟子，以及侄子。
同时，他也是莱恩今天要挑战的对象。
此时的佐佐木佑介面无表情，眼睑低垂。他左手握着竹刀，大拇指不停的在竹刀上摩挲，右手手掌不停的在大腿上摩擦，由此显露出他的内心并不像表面那样平静。
莱恩与佐佐木佑介实力相近，但他们二人差了整整六岁。
过去几年二人经常比试，一开始佐佐木佑介完胜莱恩。可随着莱恩年龄见长，实力突飞猛进，佐佐木佑介早已不能像之前那样稳压莱恩一头。
最近的几次交手，佐佐木佑介更是好几次与失败擦身而过。
佐佐木佑介自从拜入天一道场就一直是道场的首席弟子。作为诸多弟子的榜样，他一直都对自己的要求很严格。
而他也一直以道场最强的弟子自居。
可现在比他小六岁的莱恩已经达到了与他实力相当的地步。
而他自己即便更加努力的修炼，也难以寸进，这使得他的内心异常焦虑。
是时候去外面看一看更广阔的天空了……佐佐木佑介决定在今天这场比试之后，出海去追寻自己的剑道，不成剑豪誓不回乡。
而今天，则是他与莱恩在道场学习生涯的最后一场对决。
……
场中的挑战仍在继续。
等到位于左侧第二位的弟子击败他的挑战者后，他看向莱恩，出声道：“莱恩次席，请赐教。”
莱恩闻言，起身入场，站定，行礼，整个过程一眼不发。
挑战佐佐木佑介是之后的事情，眼下还是要认真对待这位挑战自己的师兄。
狮子搏兔，亦需全力，切不可大意。
当场中二人摆好剑架，师傅佐佐木龙二宣布比试开始。
比试开始，对手抢攻，抬步上前，一记突刺向着莱恩的胸口袭来。
莱恩不慌不忙，向右跨出一小步，向左侧身，躲过突袭的同时用手中竹刀将对方的竹刀击歪，然后竹刀顺着对手的胳膊往上挥砍，最终停在对手的咽喉处。
整个过程莱恩只用了一招，在电光火石之间分出了胜负。
“莱恩，胜。”佐佐木龙二宣布了比试结果。
场中二人行礼，挑战者告退。
随后，莱恩转身看向他要挑战的对象——坐在右侧第一位上的佐佐木佑介。
佐佐木佑介也正好看向他，两人的目光在空中交会，像是有两道电光在激射。
这是无声的战书，而佐佐木佑介不可能退缩，他果断应战。
佐佐木佑介起身，走到场地中央，双方行礼过后持剑站定。
演武厅的氛围更加沉寂，座位靠后的弟子们大气都不敢喘，甚至不由自主的屏住呼吸。
莱恩还差两个月才年满16岁，如今的他身高一米八，对上一米九的佐佐木佑介不算太吃亏。
两人在场中对峙，脚下不停的在移动，谁也不敢露出破绽。
突然两人同时出手，竹刀挥舞连续在空中击打发出清脆的响声。
噼啪噼啪——
两人的竹刀在空中连续碰撞二十多次，速度快的如同一团幻影。
随后，莱恩左脚前踏一步，一记袈裟斩斜斩而下，而佐佐木佑介正好一记逆袈裟向着莱恩劈开。
砰——
两刀相撞发出一声爆响，组成竹刀的竹片甚至有了散开的趋势。
这一次碰撞之后，两人的竹刀并分开。
他想与我角力？……这是佐佐木佑介下意识的想法。
这是一个可以取胜的机会……佐佐木佑介立即调整重心前压，他想凭借更加优秀的力量压倒莱恩。
莱恩清晰的感受到了竹刀上传来的力量大增，而这也是他在等待的机会。
莱恩突然手腕上扬，将竹刀与地面平行引导着佐佐木佑介的竹刀向正前方划过。
而后，他身躯后仰，抬起右腿一记侧踹，狠狠的踹在了佐佐木佑介的腹部。
砰，砰。
接连两次倒地的声音。
莱恩是因为失去平衡而倒地，而佐佐木佑介则直接被莱恩踹了出去。
莱恩立刻从地上翻滚起来，抓起竹刀，在佐佐木佑介还未从疼痛中反应过来之前，将竹刀架在他的脖子上。
佐佐木龙二咬牙止住了想要呻吟的冲动，挣扎着想要爬起来，毕竟师傅还没有宣判结果。
此时，坐在上首的佐佐木龙二适时的出声道：
“胜负已定，莱恩胜。”
佐佐木佑介听见师傅的宣判，放弃挣扎，倒回地上。
观战的弟子们则为这场精彩的比试送上巨大的掌声。
……
下午，茶厅里面，佐佐木龙二和佐佐木佑介相对而坐。
佐佐木龙二喝了一口茶，对着面前的佐佐木佑介问：“决定了？”
佐佐木佑介点点头，眼神里透露着坚决，“决定了，我其实前几天就有这个想法了。
最近这段时间我的实力无法继续提高。
因为以前一直赢，所以感觉不到什么。但这一次的败北之后我的感受格外强烈。
我还不够强，我想要出海去追寻自己的剑道。”
佐佐木龙二满意的点点头，他是赞成侄子的想法的。
“闭门造车，永远难登大雅之堂。只有见识过了更高的风景，眼界才会有开阔，趁着年轻多出去闯闯不是坏事。你打算什么时候出发？”
“明天一早就走。”
……
佐佐木佑介离开之后找到莱恩，说要请他喝酒。
在镇上最好的餐馆，两人点上几个小菜，碰杯之后将啤酒一饮而尽。
佐佐木佑介长舒一口气，说道：“我明天就打算出海去外面瞧瞧，今天特意跟你道别。”
“出海？”莱恩诧异的望向佐佐木佑介，他以为自己听错了，师兄不是要继承道场的吗。
“是的，出海。”佐佐木佑介确认莱恩没有听错。
不至于吧，你之前赢我那么多次，这次不就是赢了你一次，有必要远走他乡？是不是输不起……莱恩暗戳戳的想。
佐佐木佑介还在继续解释他会有这个想法的缘由：
“我感觉我的实力已经到了瓶颈期，想要有所长进必须得出门磨砺一番。
以前在道场内一直赢，所以察觉不到，直到被你的进步刺激，才发觉自己最近这几年已经停滞不前了。
这次输给你，虽然是因为我大意之下中了你的陷阱，但我们俩的实力已经在伯仲之间。
我需要更广阔的天地来磨砺自己的剑道。明天一早，我就走。”
莱恩没想到佐佐木佑介的决心这么强烈，而且时间这么赶。
“这么着急？过几天就过年了，等转过年再走呗。你就忍心让师傅一个孤寡老人过年？”
“这不是还有你们吗。而且我已经和师傅商量过，他同意了。”
见佐佐木佑介心意已决，莱恩不在多劝，只能送上祝福：“行吧，祝你一路顺风，别死在外面了。”
佐佐木佑介举起酒杯，“借你吉言”
砰，又是一声碰杯。
……
第二天一早，佐佐木佑介没有通知任何人，背起行囊，乘上了离开的客船。
而从今天起，莱恩就成了天一道场最强的弟子。