1.2 色彩属性
世界上的色彩千差万别，几乎没有完全相同的色彩，但只要有色彩的存在，每一种色彩就会同时具有三个基本属性：色相、明度和饱和度。它们在色彩学上被称为色彩的三大要素或色彩的三个属性。
1.2.1 色相表现出不同的色彩意象
色相是指色彩的相貌，是一种颜色区别于另外一种颜色的最大特征。色相体现着色彩外向的性格，是色彩的灵魂。各种色相是由射入人眼的光线的光谱成分决定的。
在可见光谱中，红、橙、黄、绿、蓝、紫每一种色相都有自己的波长与频率，它们从短到长按顺序排列，就像音乐中的音阶顺序，有序而和谐，光谱中的色相反射着色彩的原始光，它们构成了色彩体系中的基本色相。
色相可以按照光谱的顺序划分为：红、红橙、黄橙、黄、黄绿、绿、绿蓝、蓝绿、蓝、蓝紫、紫、红紫12个基本色相。
提示
12色相的色调变化，在光谱色感上是均匀的。如果想要进一步找出其中间色，则可以得到24色相。基本色相之间取中间色，即得到12色相环，再进一步便可以得到24色相环。在色相环的圆圈里，各色相按照不同色度排列，12色相环每一色相间距为30°，24色相环每一色相间距为15°。
1.2.2 明度体现出色彩的明暗程度
明度是眼睛对光源和物体表面的明暗程度的感觉，主要是由光线强弱决定的一种视觉经验。
在无彩色中，明度最高的色彩是白色，明度最低的色彩是黑色。在有彩色中，任何一种色相都包含明度特征。不同色相的明度也不同，黄色为明度最高的有彩色，紫色为明度最低的有彩色。任何一种颜色加入白色，都会提高明度，白色成分越多，明度也就越高；任何一种颜色加入黑色，都会降低明度，黑色成分越多，明度也就越低。
提示
明度是全部色彩都有的属性，明度关系可以说是色彩搭配的基础。在设计中，色彩的明度最适合用来表现物体的立体感和空间感。
1.2.3 饱和度决定了色彩的鲜艳程度
饱和度是指色彩的强度或纯净程度，也称为彩度、纯度、艳度或色度。对色彩的饱和度进行调整，也就是调整图像的彩度。饱和度表示色相中灰色分量所占的比例，它使用0%（灰色）～100%的百分比来度量，当饱和度降低为0%时，就会变成一个灰色图像，提高饱和度会增加其彩度。在标准色相环上，饱和度从中心到边缘递增。
同一个色相的颜色，没有掺杂白色或黑色则被称为纯色。在纯色中加入不同明度的无彩色，会出现不同的饱和度。以红色为例，在纯红色中加入一点白色，饱和度下降，而明度提升，变为淡红色。继续增加白色的分量，颜色会越来越淡，变为淡粉色；如果加入黑色，则相应的饱和度和明度同时下降；如果加入灰色，则会失去光泽。
（饱和度阶段图）
（饱和度的变化）
提示
饱和度受到屏幕亮度和对比度的双重影响，一般亮度、对比度高的屏幕可以得到很好的色彩饱和度。
提示
不同色相的饱和度也是不相等的。例如，饱和度最高的颜色是红色，黄色的饱和度也较高，但绿色的饱和度仅能达到红色饱和度的一半左右。在人们的视觉所能够感受到的色彩范围内，绝大部分是非高饱和度的颜色，也就是说，大量都是含有灰色的颜色，有了饱和度的变化，才使得色彩显得极其丰富。同一个色相，即使饱和度发生了细微的变化，也会带来色彩的变化。