65岁以上人群中每4人就有1人是认知症或临界认知症患者

采访开始的契机，是2013年5月30日那天警察厅网站主页上刊载的一则消息。

在一则题为《平成二十四年(2)失踪人口状况》的统计文章中，有一项对失踪者的失踪原因及动机进行梳理的列表，其中，失踪原因为“认知症或疑似认知症”的人数在全国范围内有“9 607人”，也就是将近1万人。

这一数据是首次以认知症患者为焦点统计得出的失踪人口数。但是，公布这一数据的理由及数据背后的详情尚不明确，公布当时也未引起大众媒体的瞩目。

当时，我们的取材重心并不是警方，而是认知症相关事宜，也正因为此，这一数据引起了我们的关注。

对于现在的日本人而言，认知症可谓是一种国民性的疾病。截至2012年，全国患认知症的老人约有462万人。老年人中临界认知症患者（发生健忘等记忆障碍但并未出现认知症症状的轻度认知障碍患者）约有400万人。这一数据表明，在65岁以上的人群中，每4人就有1人是认知症或临界认知症患者。

在我们取材组中，也有几名组员的家中有认知症患者。我们关注到这一常见问题，并在医疗、看护等领域以认知症为中心，进行了多种类的取材。也正是在这一过程中，我们了解到了上述数据的存在。

“失踪”并不是医疗及看护工作中常见的词语。一般而言，这一词语常用于因案件或意外导致当事人受害等情况发生之时。

我们的祖父母一辈，也许正默默经受着等同于“案件”“意外”的严峻事态，不经意间，这也许已成为常态。为了揭示这不为人知的事实，我们开始了取材工作。