塞缪尔大胡子做馅饼的故事
从前，有一只老猫，叫塔碧莎·特维奇维夫人。她总是为她的孩子们担心，因为她经常找不着那些小猫。淘气的小猫们喜欢到处乱跑，做一些调皮捣蛋的事。
这一天，塔碧莎·特维奇维夫人该烘焙面包了。为了防止小猫们捣乱，她决定把他们关在橱柜里面。
她抓住了莫培和美帝两只小猫，却没有找到汤姆小猫。
塔碧莎·特维奇维夫人在房子里找来找去，不停地“喵喵”叫着汤姆小猫的名字。她到楼梯下的储藏室看过，也去了那间用被单罩住的最好的客房检查过，她还跑到楼上的阁楼里去寻找，但都没有找到汤姆小猫。
塔碧莎·特维奇维夫人一家住的房子非常古老，里面堆满了橱柜，到处是通道，有些墙有四英尺厚，里面经常传出来一些奇怪的声音，听起来好像那里还有一段别人看不见的楼梯。墙壁板上还有一些各种形状的小门，房子里的东西在晚上会丢失，尤其是奶酪和熏肉……
塔碧莎·特维奇维夫人到处都找不到汤姆小猫，她非常紧张，“喵喵”地叫得十分悲惨。
就在塔碧莎·特维奇维夫人找遍整个房子一无所获的时候，莫培和美帝两只小猫又开始捣乱了。
刚才塔碧莎·特维奇维夫人只是把她们放进橱柜里，并没有锁上门，所以她刚一离开，小猫们就把橱柜门推开，从里面跑了出来。
她们直接跑到了壁炉一侧的面盆旁，里面放着等待发酵的生面团。
两只小猫高兴地用她们柔软的小爪子拍打着面团。美帝小猫对莫培小猫说：“我们来做小松饼吧！”
就在这时，前门传来了一阵敲门声。莫培小猫非常害怕，一下子跳进了面缸里。
美帝小猫跑到了放奶制品的房间，她跳上放牛奶盘子的石板，藏在了一个空罐子里。
敲门的原来是他们的邻居，芮比夫人。她是来塔碧莎夫人家借发酵粉的。
塔碧莎夫人从楼上下来，一脸沮丧地打开门，说：“请进，芮比表姐，请进来坐下吧！芮比表姐，我遇到了很大的麻烦！”说着，她的眼泪就掉了下来。“我找不到我的儿子汤姆小猫了，我担心他被老鼠抓走了。” 塔碧莎夫人一边说着，一边用围裙擦眼泪。
“汤姆小猫太调皮了，塔碧莎表妹。我上次来喝茶的时候，他把我最好的帽子做成了一个小猫的摇篮。你都去哪些地方找过？”
“整座房子都找遍了！这里的老鼠实在太多了，我根本抓不完。唉，家里的小孩不听话真是让人头疼！” 塔碧莎·特维奇维夫人说道。
“我不害怕老鼠，我来帮你找他。找到了要打他一顿！哦，对了，壁炉围栏前面怎么会有烟灰啊？”
“壁炉的烟囱该清理了。哦，天啊！芮比表姐！现在莫培小猫和美帝小猫也不见了！我把她们放在了橱柜里，可是她们都跑出来了！”
芮比和塔碧莎两只老猫开始重新彻底地搜寻整座房子。她们用芮比的雨伞在床底下戳啊戳，把所有的橱柜也都打开检查了一遍。她们甚至拿着蜡烛，把阁楼上一个装着衣服的柜子都翻了一遍。然而，一只小猫也没有！突然，她们听见楼下的一扇门响了一声，好像还有什么东西在跑。
“是的，这个房子里老鼠很多。”塔碧莎夫人流着眼泪说，“上个星期六，我从厨房后面的一个老鼠洞里捉出来七只小老鼠，都被我们吃了。还有一次，我看见了那只很老的老鼠爸爸。他非常老，但是个头很大，芮比表姐，我正准备扑过去捉他的时候，他竟然朝我咧开嘴，露出一嘴黄牙，然后飞快地钻进老鼠洞里逃走了。”
“我经常被这些老鼠搅得心神不安，芮比表姐。”塔碧莎夫人说。
芮比和塔碧莎又继续在房子里面找啊找。还是在阁楼上，她们听见地板下面有“咕噜、咕噜”声。只是，仍然什么也看不见。
她们回到厨房。“终于找到你的一只小猫了。”芮比夫人一边说着，一边把藏在面缸里的莫培小猫拽了出来。
她们把莫培小猫身上的面粉拍打掉，让她坐在地板上。莫培小猫看起来好像被什么东西吓着了。
“哦，妈妈，妈妈，”莫培小猫说，“刚才有一只很老的老鼠妈妈到厨房里来了，偷走了一块面！”
两只老猫跑过去看壁炉前的面盆，发现面团上有很多爪子印，而且的确少了一块面！
“她朝哪个方向去了，莫培？”
莫培不知道。她当时太害怕了，躲在面缸里根本没敢伸头去看老鼠妈妈去了哪里。
为了确保莫培小猫的安全，芮比和塔碧莎两只老猫把她带在身边，然后继续寻找其他两只小猫。
她们来到放奶制品的房间。
她们在那里看到的第一个东西，就是藏在空罐子里的美帝小猫。
她们把罐子推倒，美帝小猫就从里面爬了出来。
“哦，妈妈，妈妈，”美帝小猫说，“刚才有一只很老的老鼠爸爸到这个房间里来了。那老鼠大得吓人，妈妈。他偷走了一小块黄油和擀面杖。”
芮比夫人和塔碧莎夫人互相看了看。
“擀面杖和黄油！哦，我可怜的儿子汤姆啊！”塔碧莎夫人大声叫道，痛苦地扭挤着双手。
“擀面杖？”芮比夫人说，“我们在阁楼上查看柜子的时候，听到的‘咕噜、咕噜’声不就是擀面杖滚动的声音嘛！”
于是芮比夫人和塔碧莎夫人又急忙跑回了阁楼，阁楼地板下的“咕噜、咕噜”声还在。
“问题非常严重了，塔碧莎表妹，”芮比夫人镇定地说，“我们必须马上去请约翰工匠，而且还要提醒他一定得带着锯子来。”
现在我来告诉你汤姆小猫到底发生了什么事。你听了就会知道，爬上一座老房子的烟囱是件多么愚蠢的事，因为在那里很容易迷路，那里还有大老鼠。
事情是这样的。汤姆小猫知道他妈妈要烘焙面包，而自己又不想被关在橱柜里，所以他决定自己先藏起来，让妈妈找不到他，这样就不用被关起来了。
他想找一个能藏身的地方，最后决定，把自己藏在壁炉的烟囱里面。
这是一个老式的大壁炉。壁炉里的火刚被点着，烟囱当时还不是很热。但是因为燃烧的树枝没有完全晒干，还有一点绿，所以里面一直有呛人的白烟。汤姆小猫跳上壁炉前的围栏，朝烟囱里面望去。那里非常宽敞，一个大人都可以完全站起来，所以对于汤姆小猫来说，空间足够了。
看好了位置后，汤姆小猫从围栏上用力一跳，一下子就跳到了壁炉里，在放水壶的铁架上站稳了。
然后，汤姆小猫从铁架上又跳了一大步，落在烟囱里更高的壁炉架上。他蹭掉了烟囱里的一些烟灰，烟灰落在了围栏上。
因为烟囱里有烟，汤姆小猫被呛得咳嗽起来。他在里面能够听见下面的柴火在“噼里啪啦”地燃烧。他决定沿着烟囱爬上去，一直爬到烟囱的最上面。只要能从烟囱的石板缝里爬出去，他就可以在那里捉麻雀玩了。
“我不能回去。要是不小心掉下去，就会掉进火里，那样会把我漂亮的尾巴和蓝夹克烧焦的。”
这个烟囱也是一个老式的大烟囱。修建的时候，人们还在炉子里面烧一段一段的木头呢！
烟囱一直延伸到屋顶上面，高高地耸立着，就像一座小石塔。外面的阳光可以从烟囱里射到屋内，烟囱顶上斜放着的几块石板可以用来挡雨。
但是，汤姆小猫在往上爬的时候，越来越害怕！他不停地爬啊爬，爬啊爬。那里面的烟灰足足有几英尺厚。汤姆小猫在里面非常吃力地侧着身子向上爬，他就像一个扫帚一样扫下了很多烟灰。
烟囱里面太黑了，他什么也看不清，总觉得一个烟道连着另一个烟道，拐来拐去，好像永远也走不出去了。
快到烟囱顶端的时候，烟灰少了一些，但是汤姆小猫已经迷路了。
他还是不停地往上爬，就在快要爬到头的时候，他突然发现旁边的墙壁上有一块石头已经松动了，似乎曾经被人撬开过，旁边还有一堆吃剩的羊骨头——
“真是奇怪，”汤姆小猫说，“谁会在烟囱里啃骨头呢？我可没有来过这里呀！咦，好像又有什么奇怪的气味呢！而且，像是老鼠的气味，只是这味道浓得可怕，呛得我直想打喷嚏。”汤姆自言自语道。
他忍不住自己的好奇心，拨开了那块石头，从墙上的洞里挤了进去。那是一条让人非常难受的窄小的通道，几乎没有一点亮光，因此他走得很慢很慢。
他在黑暗中极为小心地摸索了一段距离，此时的他正在阁楼的墙壁板后面。他走着走着，在附近的墙壁上发现了一个小小的“*”标记。
突然，他头朝下沿着一个洞掉了下去，周围一片漆黑，最后掉到了一堆又脏又臭的破布头上。
当汤姆小猫回过神来的时候，他看了看四周，然后意识到自己掉到了一个从未来过的陌生地方，虽然他从一出生就住在这座房子里。
这是一个空气不流通、充满腐烂和发霉味道的小屋子，铺着破旧的木地板，房顶上有几根木椽，到处布满了蜘蛛网，墙上涂了一层泥巴。
就在他对面，离他很近的地方，坐着一只巨大的老鼠！
“你浑身脏兮兮地滚到我床上，想干什么？”那只老鼠“吱吱”叫着，不怀好意地问他。
“对不起，先生，烟囱里面有很多烟灰，我是来打扫烟囱的。”可怜的汤姆小猫说。
“安娜·玛丽亚！安娜·玛丽亚！”那只大老鼠尖叫道。然后就听见一阵飞快走来的脚步声，接着，一只年老的母老鼠从一根木头后面探出头来。
一眨眼的功夫，母老鼠就扑向了汤姆小猫。汤姆小猫还没反应过来是怎么回事，身上的外套就已经被扒了下来，然后就被绳子结结实实地捆住了。
那只年老的大老鼠一直坐在地上，一边吸着鼻烟，一边看着安娜·玛丽亚捆汤姆小猫。捆好之后，两只老鼠就都坐着，咧着嘴，盯着汤姆小猫看。
“安娜·玛丽亚，”那只大老鼠说（他的名字叫塞缪尔大胡子），“用这只小猫做成馅饼给我当晚餐吧！”
“只有小猫是不够的，还需要面团、一小块黄油和一根擀面杖。”安娜·玛丽亚把头偏向一边，研究着汤姆小猫回答道。
“不用，”塞缪尔大胡子说，“用面包屑就可以做得很好，不是吗？安娜·玛丽亚。”
“胡说！必须得有黄油和面团。”安娜·玛丽亚固执地说。
两只老鼠在那里商量了几分钟，然后各自走开了。
塞缪尔大胡子从壁板的洞钻了出去，然后大胆地从前面的楼梯走到放奶制品的房间，从里面偷走了一小块黄油。在整个过程中，他没有遇到任何人。
他把黄油送回去之后，又回来了一趟偷擀面杖。他把擀面杖放在地上，推着它往前滚动，看起来很像造啤酒的人在推一个啤酒桶。
他听见芮比夫人和塔碧莎夫人在说话，但是当时她们正忙着点蜡烛，开柜子找小猫，根本没有看到老鼠。
安娜·玛丽亚沿着壁脚板走了出去，然后从窗台溜到了厨房里去偷面团。
她先拿了一个小碟子，然后用爪子铲起一些面团放到碟子里。
她没有发现藏在面缸里的莫培小猫。
两只老鼠分头偷东西的时候，汤姆小猫自己待在阁楼地板的下面。他扭动着身体，希望能松动身上的绳子，他不停地“喵喵”叫着，希望能获救。
但是当时他的嘴里有很多烟灰和蜘蛛网，身上的绳子又绑得非常结实，所以他的声音非常小，其他的猫根本听不见。
不过，有一只蜘蛛从天花板的一个缝里钻了出来，站在离汤姆小猫不远的地方，他非常认真地研究着绳子的系法和打结路线。
蜘蛛是打结的专家，因为他习惯用蛛丝把逮住的绿头苍蝇绑起来。但是，此时此刻，他并不想帮汤姆小猫解开绳索。
汤姆小猫继续在那里扭动着，直到挣扎累了才停下来。
不久，两只老鼠就带着各自偷的东西回来了，然后开始做小猫馅饼。首先，他们在汤姆小猫身上涂满了黄油，然后，用面团把涂满黄油的汤姆小猫裹了起来。
“小猫身上的绳子不能吃吧，安娜·玛丽亚？”塞缪尔大胡子问。
安娜·玛丽亚说，吃了应该也不会有什么后果，但是她希望汤姆小猫的头能够保持不动，因为他的头动来动去，把卷好的馅饼都弄乱了。所以，她就抓住汤姆小猫的两只耳朵不让他动。
汤姆小猫在包面团的过程中不断地咬啊，吐啊，还“喵喵”叫，使劲地扭动身体。但是擀面杖还是在他的身上“咕噜、咕噜”地擀过来，擀过去。一只老鼠抓住擀面杖的一头，另一只老鼠抓住另一头，他们走来走去地在汤姆小猫身上滚动着擀面杖。
“他的尾巴露出来了！你拿的面团不够，安娜·玛丽亚。”
“我拿的已经够多了，再多我就拿不了了。”安娜·玛丽亚回答道。
“我觉得不是，”塞缪尔大胡子停下来看了看汤姆小猫，说：“我觉得这样做出来的馅饼肯定不好吃，闻起来还有一股烟灰味。”
安娜·玛丽亚正准备和塞缪尔大胡子争论几句，突然，上面传来了一阵特别大的声音——是锯子在锯木头，还有小狗一边“汪汪”叫，一边用爪子抓地板的声音！
两只老鼠立刻放下手里的擀面杖，竖起了耳朵仔细听。
“他们发现我们了。不能再做馅饼了，安娜·玛丽亚。我们赶紧把自己的东西——还有别人的东西——收拾一下，赶快离开这里吧！恐怕我们不得不放弃这个馅饼了。还有，尽管你说绳子吃了没有什么后果，但我还是坚信绳子不好消化，不能吃！”
“别说了，快走吧！帮我用床单包一些羊骨头。”安娜·玛丽亚说，“烟囱里还藏着半根熏火腿，也记得带上。”
所以，等约翰工匠把地板锯下来一段的时候，地板下面除了擀面杖和卷在脏兮兮的面团里的汤姆小猫，什么东西也没有了！
但是，那里仍然有一股浓浓的老鼠味。约翰工匠一直在嗅来嗅去，尾巴摇来摇去，头像一把锥子一样一次次地伸到地板下面去寻找老鼠，直到快中午了才放弃。
然后，他又用钉子把锯下来的木板钉好，把工具放进了工具包，这才走下楼来。
这时候，塔碧莎夫人一家已经从惊慌中恢复了过来，他们邀请约翰工匠在家里吃午饭。
汤姆小猫身上裹着的面已经被剥下来了，他单独用这些面做了一个很难看的布丁，里面还放了葡萄干，以遮盖黑乎乎的烟灰。
塔碧莎夫人把汤姆小猫放进一个热水桶里给他洗澡，因为他身上抹了很多黄油，很难清洗。
约翰工匠闻了闻那个布丁，说很遗憾自己没有时间留下来品尝，因为他来这里之前刚给波特小姐做好一个独轮手推车，波特小姐还额外要了两个鸡笼。
而我那天下午去邮局的时候，在街道拐角处，看见塞缪尔大胡子先生和他的妻子在街上跑，安娜·玛丽亚还推着一个手推车，上面放了好几个大包裹。她推的那个手推车，看起来很像约翰工匠刚给我做好的那个。
他们当时正在往颇特托农夫家的谷仓大门的方向去。
塞缪尔大胡子跑得气喘嘘嘘，上气不接下气。安娜·玛丽亚一边推着车，一边用她尖锐刺耳的声音和她的丈夫争论着什么。
她好像很清楚应该怎么走，她这次拿了非常非常多的行李。
但是我很确定，我没有把我的独轮手推车借给她！
两只老鼠来到谷仓之后，用一根绳子，把手推车上的包裹一个个拉了上去，放在了干草堆上面。
自从这件事情发生以后，塔碧莎·特维奇维夫人家很长一段时间里都没有老鼠了。
至于颇特托农夫，他都快被家里的老鼠逼疯了，他的谷仓里到处都是老鼠！老鼠们吃光了他的鸡饲料，偷走了他存在那里的燕麦和谷糠，还在他装粮食的袋子上咬了很多洞。
这些老鼠都是塞缪尔大胡子夫妇的后代，他们的儿女、孙子孙女，以及孙子孙女的孩子。
老鼠们一代接一代，永远都不会断绝的！
莫培小猫和美帝小猫长大以后，成了了不起的捕鼠能手。
她们在村子里四处转悠，有很多人雇佣她们到自己家去捕老鼠。她们每捉住十二只老鼠就会收到很多钱，她们的生活非常富足。
她们还会把老鼠的尾巴钉在谷仓的墙上，以展示她们的捕鼠本领。她们钉的老鼠尾巴越来越多，现在已经有成百上千条了！
但是汤姆小猫却仍然害怕老鼠，可能以后也会一直害怕。他从来不敢面对比——什么呢？比一只小老鼠更大的东西。
