第6章 起航（5）
杜春晓真当对艾丽丝充满了兴趣，兴趣大到出航头一晚，便混到一等舱的宴客厅去看她的表演。所谓的“宴客厅”，不过是一个不到六十平方米的公共舱，腐蚀的木壁板草草刷了一层米色的漆，地毯上的破洞被木头凳脚压起来了，吊顶灯不晓得是哪个旧仓库里翻出来的，水晶挂坠上斑斑点点看得极清楚，灯光一打，照得厅内似被泼墨。红酒味、雪茄味、刨花水味、头油味、雪花霜味，甚至还有一点猪屎味，掺在一起，倒是与现场相得益彰。宾客也少得可怜，只稀稀拉拉坐了五六桌，都是懒洋洋的，操着广东话的阔太们神情冷淡，一位年近五十的男子穿得西装毕挺，站在桌前跟她们推销一种装在瓶子里的口红；他熟练地旋开盖子，将滴管里的猩红汁液涂抹在手背上，趁色香味没有散尽之前，迅速伸到阔太的鼻尖底下：“埃及人就是这么样弄的，要装瓶，才能保鲜……闻一闻，红玫瑰香气的，红玫瑰颜色的，男人碰到要发狂的。”阔太们微微张了张眼皮，也不搭话。
三五个侍者也是不大动的，站在那里，手里执一个盘子，盘上摆的酒杯上还有口红印。
一组五人乐队坐在台面上，一根单簧管，一根长笛，一把大提琴，一架鼓，一台钢琴，乐师穿着皱巴巴的白色礼服，打紫红色领结，钢琴手打了个哈欠，抖了抖肩膀。
像五条狗。
杜春晓心里想。
“像五条狗吧，上面那帮乐师。”凤爷点了点台上。
她不敢猜测他是怎么会有完全一样的想法，只能坐下来，啜了一口红酒。
逃亡生涯让她基本上已经忘记穿好行头是什么样的感觉，但今天这一身，还是让杜春晓没丢面子。古绿色宽身旗袍，背上织染的银色凤头已经抽丝了，只得用杏黄的丝绸围巾披盖住；头发紧紧地扎盘起来，把脸皮拉得光溜溜的，口脂抹了三四遍，这样便省去了敷面的花粉。即便如此，她的落魄相依旧显而易见，之所以没有在进厅的时候被阻拦，全仰仗凤爷抛出了一个大洋的小费。
“看来，今天艾丽丝是不必表演了。”她咂摸出了廉价红酒的味道，不是涩味，也不是酸味，是掺了水的、让人会发火的味道。
琴师“嗞”的一声，在弦上拉出长长的滑音，刺耳极了。
但是底下的人并没有抱怨，反而是下意识地坐正了身体，打算看接下来的表演。只有凤爷，身体往椅背上一靠，剪掉了一个雪茄头。他的坦然令杜春晓很诧异，一个通缉犯竟也明目张胆到这种境界？转念一想，又觉得正常，他若不是那么样招摇，恐怕更像个逃犯。
灯光暗下的那一刻，杜春晓直觉气氛完全没变，卖口红的男子不说话了，但仍然举着那只红艳艳的手背，坐到角落的一张椅子里。阔太们把红酒杯推到一边，低头交谈几句，微光打在脸上，竟是很复杂的表情——期待中有一点儿不耐烦。
一段流畅的钢琴乐音把杜春晓的百无聊赖击碎了，她倒是未曾想到，这钢琴师手艺竟然挺高明，这种弹奏水准，她只在上海滩的一个高级夜总会里见识过，也是爵士乐，甚至演绎的竟是《暗刀麦奇之谋杀叙事曲》。
这首曲子的前奏，听得最入迷的当数凤爷，因那差不多就是他自己的故事。眼部的朱砂记被昏暗洗褪了，那个辰光他堪称是标准美男子，可以放到电影里去跟胡蝶配情侣档的那种美。
舞台中央一束灯光落下，艾丽丝就站在那里，穿一身红丝绒跌膊连身长裙，浓卷发上扎了一根直冲天际的红羽毛，在半空飘啊飘的，说不出来的好笑。
咦，不是男人的歌吗？怎么要女人来唱？
杜春晓正纳闷呢，艾丽丝一开腔，她便懂了。那老沉嗓子，像是油里泡过的，结了厚厚的包浆音，闷闷的，又哑哑的，胸口包着一个硬核一般，想吐又吐不出来，就这样奇迹般地拥有了一副精致烟嗓。杜春晓也听得出来，艾丽丝的英文唱白是听上几百次唱片模仿出来的，但是也似模似样，每个吐字都在拍子上了。当日当时，她选了这样的曲子，大抵是要唱给杜春晓一个人听的，杜春晓明白，侧脸瞟了一下凤爷，他的手指居然还在膝盖上打拍子。
“什么时候来啊？”坐在杜春晓前头一桌的阔太终于扭头问旁边的侍者，那侍者尴尬地弯下腰，把阔太的空杯斟满。
“急不得的，这一急，他（她）更不来了，人家什么都知道。”另一位阔太这样劝道。
“哪个人要来？大明星么？”
杜春晓怎么都想不到，凤爷居然探身到两位阔太中间，笑嘻嘻打探起来。那块朱砂记并没有折损他的俊俏，所以阔太们刚把眼睛斜过去，表情便软下来了。
“没听说么？神仙要来。”性急一些的阔太脱口而出。
“哎呀，不要乱扣名字。”另一位阔太掩着嘴巴，冲凤爷嫣然一笑，“是古婆婆咯。”
“古婆婆？”凤爷将脸更凑近了她们一些，“哪个古婆婆？”
性急的阔太又急起来：“古婆婆都不知道？可是个大神通哟。”
凤爷刚想继续问，一曲已终，灯光复又亮起来了，他的朱砂记暴露在两位阔太眼前，她们脸上的娇笑片刻凝结；他明白，是该抽身离开了。
杜春晓环顾四周，嘴唇愈扬愈起，一首歌的工夫，下面竟不小心人满为患了。最远处一张桌子边，竟坐着几个穿白色船员服的人，最显眼的那位手边摆了一顶大盖帽，五十岁左右，面膛黑黑的，皱纹从眼角一直连接到嘴角，更像是僵固的肌肉线条；这种钢铁似的面孔，是专门长在领袖人物身上的，比如这位，任何人都看得出应是福和号上负责本次航行的船长。船长左侧坐着一位周身散发火气的船员装男子，不停往喉咙里灌啤酒，头发剃得接近全光，露出一点青色的发茬儿；右侧的船员要生得相对细巧一些，垂着眼，长睫毛微微盖住了眼珠，拿余光瞟着台上正在谢幕的艾丽丝，粗短的手指频频抠着杯沿。
刚刚那个口红贩子身边，也多出一个人来，雪茄抽得嗞嗞作响，烟雾缓缓绕住他鼓胀的肚皮；这个人看起来处境相当不错，挤进肥肉里的一双小眼睛看谁都是笑眯眯的；活得富贵的人，看什么都顺眼。
“哎呀，看来是要等那个什么古婆婆出场了。”凤爷拍了拍手。
两位阔太转过头，瞪了他一眼，凤爷还以一记骚气十足的口哨。
“你这要是在上海滩做个拆白党，也挺好呀。”杜春晓忍不住要奚落他。
“一点儿也不好。”凤爷突然严肃起来，直勾勾瞪着走下台的艾丽丝，“我最恨这种人。”
杜春晓笑了一下，没有再响，每个人都有自己的底限，哪怕是杀人不眨眼的凶暴之徒。她是打心底里有一些喜欢凤爷，又特别怕他；他令她想起史蒂芬，世上唯一一个能让她遍体鳞伤的男人。
宴厅门再度开启，进来一行人，其中有三位是杜春晓熟悉的——梁玉棠、李孟存和佩嫂；至于那不认得的，竟系个大美人儿，鹅蛋脸形，眼睛细细弯弯的，嘴唇上没有搽口红，显得分外清爽，那一身蜜色和服也特别出众，金红相间的腰间垂下一个蓝色织锦钱包。
“哎呀，今晚真是赶上大热闹了哟。”凤爷的脸凑近了杜春晓。
这四个扎眼的人物一出现，全场便骚动起来，两个阔太的声音太尖，几乎所有人都听得到她们在讲：“咦？不是古婆婆？”
梁玉棠瘸着一条腿，一起一伏地走到两位阔太桌前，下巴抬得高高的。
李孟存挤出一脸尴尬笑容，道：“能不能请两位……”
“滚！”
梁玉棠只吐出一个字，掐断了仅存的友好气氛。
性急的阔太自然不服，冷笑道：“凭什么？”
“滚！”
梁玉棠再度出声。
一名侍者急匆匆上前，俯下身，在阔太耳边叨了几句，阔太面露惊恐，急忙起身，拉着另一名阔太往旁边去了。
侍者以最快速度收拾掉桌上的杯盘，扯掉桌布；另一名侍者亦快步上前，盖上干净的桌布，摆上干果盘与三杯红酒，这一系列动作的完成，花了不到半分钟。
梁玉棠选了最正中的位置坐下，李孟存与那日本美女坐在两旁，佩嫂仍是一动不动地站着。
“喂，靠边去一点。”凤爷抬手，轻轻推了一下佩嫂的背，“挡着本大爷了。”
佩嫂冷着脸转过头去，与凤爷四目交集，怔了半秒钟，便挪了一下位置。
凤爷这一系列的表现，也让杜春晓满心欢喜，就是这样快意恩仇，人生才有意思。
此刻，船长已带着两名船员登台，他熟练地微微屈身，对着刚刚被艾丽丝用过的话筒，道：“各位，欢迎登上福和号，来享受这一次的旅行。鄙人是负责本次航程的船长鲁运持。”
底下无人有反应。
鲁运持显然对这样的冷遇早有预料，便指着身边那位周身火气的船员道：“这位是我的大副杨威。”又指向另一侧略带羞涩表情的船员，“这位是二副李志森。往后的十天，就由我们来为大家服务，希望这次旅程能带给大家愉快的回忆。一路顺风！”
鲁运持举起红酒杯，底下的人愣了半晌，没有一个有动作。
“一路顺风！”高喊的是那位刚才一直在欢欢喜喜抽雪茄的大胖男子。
“一路顺风！”
众人这才有了反应，勉勉强强地举起杯。
鲁运持将酒一饮而尽，三个人走下了台。
杜春晓下意识地摸出一张高塔牌，放在桌上，冲着牌发笑。
“怎么了呢？这么想玩牌？”凤爷单手托腮，看着她手下压着的高塔牌。
“没什么，”杜春晓收起了牌，“我同大家一样，等着见那位古婆婆呢。”