第6章 恨意
东大陆厄斯索斯，瓦兰提斯城邦
在那灿烂而耀眼的阳光沐浴之下，一支气势恢宏的黑色重骑兵队伍，宛若钢铁铸就的洪流，正缓缓穿越瓦兰提斯那座举世闻名，宏伟而宽大的长桥。
他们的步伐虽因铠甲与武器的重负而显得沉重，但整个军队却洋溢着一股难以名状的兴奋与激昂之情，因为他们刚刚在这片土地上赢得了一场至关重要的胜利，战马的嘶鸣声在空气中交织回响，如同凯旋的乐章。
行进在军队之中的一辆装饰华丽的马车内，
艾伦与格瑞正同几名隶属于圣火之手的士兵一同端坐，然而，车内的气氛却显得有些沉闷与无聊。
艾伦的目光穿过车窗，落在那些正被士兵们押送的俘虏身上，他们踉跄前行，脸上写满了疲惫、绝望与无助。
押送的士兵们毫不留情地挥舞着手中的鞭子，狠狠地抽打在那些因疲惫而步履蹒跚的俘虏身上，发出阵阵刺耳的声响。
上千名俘虏被粗壮的绳子紧紧相连，他们如同被命运枷锁束缚的囚徒，缓缓地、艰难地在这漫长的道路上挪动着脚步。
他们的眼神麻木，仿佛已经预见到了自己即将面临的命运。
就在这时，身边的格瑞正不顾形象地大口啃食着一块烤得金黄的鸡肉，他的吃相颇为狼狈，却似乎乐在其中。
艾伦无奈地瞥了格瑞一眼，轻声责备道：“这都什么时候了，你还有心情吃？”
格瑞闻言，满不在乎地擦了擦嘴角的油渍，嘟囔着回应：“旁边这些家伙一个个都是哑巴，你又不理我，我除了吃，还能找点啥乐子？”
格瑞的话语一出，旁边几名圣火之手的士兵顿时投来了不善的目光，而格瑞却仿佛浑然未觉，继续肆无忌惮地说道：“能活一天是一天嘛，艾伦。你就是想太多了，所以活得这么累。说不定咱们的命运下一秒就戛然而止了呢。”
艾伦听到格瑞这番话后，不禁哑然失笑，他轻轻摇了摇头，缓缓轻声说道：“也许你说得没错。但命运这两个字，命或许是早已注定的定数，然而运却充满了无尽的变数。未到最后一刻，谁也无法断言一切已成定局，不是吗？”
格瑞听到艾伦这番话后，不由得陷入了沉思。
随后，艾伦静静地坐在马车之中，目光穿过车窗，凝视着窗外不断变幻的风景，任由清风轻轻拂过他的脸庞，带来一丝丝凉爽与惬意。
车内那几名隶属于圣火之手的士兵，正紧紧盯着他们二人，由于圣女之前的交代，他们不敢有丝毫的懈怠与疏忽，生怕艾伦与格瑞受到任何伤害或是趁机逃脱。
瓦兰提斯的军队缓缓行进之中，宛如一条钢铁长龙在长桥上蜿蜒。其间，一辆装饰华丽的红色马车悄然穿行，显得格外引人注目。
马车的车身雕刻着精美的纹饰，车轮上的红绸随风飘动，仿佛在诉说着某种神秘的力量。
车帘微微掀起，隐约可见车内金色的帷幔和闪耀的珠宝，暗示着车内乘客的身份非同一般。这辆马车属于红神庙的圣女，他是光之王在凡间的代言人之一，代表着至高无上的神圣权威。
周围的自由民和奴隶们纷纷停下了手中的活计，目光紧紧追随着那辆红色马车。
他们认出了这是圣女的专属座驾，立刻跪拜下去，额头触地，口中默念着对光之王的祈祷。他们的声音低沉而虔诚，仿佛在这一刻，整个世界都沉浸在这股信仰的力量之中。
车厢内，妮可身披绚烂红袍，头戴兜帽，静静地端坐其中。她那宽大的袍子轻轻笼罩着她的身影，如同晨曦中的霞光，既神秘又令人遐想无限。妮可的眼眸明亮如星辰，温柔而慵懒地注视着身旁的艾琳，嘴角泛起一丝若有若无的微笑。
艾琳则身穿坚实盔甲，身形魁梧，短而乌黑的秀发下，几道因过往磨难留下的烫伤疤痕横亘在她的脸颊上。然而，这些疤痕并未损其英姿飒爽，反而为她平添了几分坚韧。此刻，她正低头专注地擦拭着自己那柄锋利的配剑，仿佛要将所有的过往与决心都融入这冰冷的剑身之中。
“没想到，这一趟竟然让我有了意外收获。”妮可轻声细语，带着一丝开心，“终于找到了能代替我献祭的人选。”
艾琳闻言，抬起头来，目光中交织着复杂的情感，一时语塞。她的眼神中既有感激又有忧虑，“妮可，你放心，我会亲自看管那个艾伦。”
微风轻拂，穿过窗户，带来一丝凉意和自由的气息。妮可露出一个轻松温婉的微笑，轻声道：“我要把这个消息告诉主祭，献祭孵化魔龙的人选已经有了替代者。”
妮可认真地看着艾琳，声音坚定而温柔：“艾琳，我真的很感激你，这些年一直守护在我身边。我希望你能一直陪我走下去。”
艾琳听后，目光坚定地看向妮可，脸上的疤痕仿佛也在这刻变得不再那么刺眼。她缓缓说道：“是你救了我，从那一刻起，我就在心里发誓，此生只效忠于你。”
妮可心中涌起一股暖流，回忆起与艾琳相遇的那一天。那时的她，还是红神庙培养的女孩，在祭司的陪伴下，于奴隶市场上目睹了艾琳那无畏的一幕。面对奴隶主的残忍，艾琳宁可用火钳烫伤自己的脸颊，也不愿成为男人的玩物。
妮可微微一笑，左眼下那泪痕纹身仿佛也随之轻轻颤动，美得令人窒息。一旁的艾琳，同为女子，也不禁为妮可的容颜陷入沉思。
妮可轻轻转头，目光穿过马车窗棂，望向那越来越近的瓦兰提斯城邦。高耸入云的拉赫洛神庙，其细长的尖塔彼此缠绕、旋转上升，直插云霄。尖塔顶上熊熊燃烧的火焰，仿佛在触摸着天空，也似乎在诉说着这座城邦的辉煌与罪恶。
妮可凝视着那道神庙顶端的火焰，眼中闪过一丝恨意与无奈：“真希望，有朝一日能亲眼目睹这座城市的毁灭……”
艾琳闻言，心中五味杂陈，看着妮可欲言又止。她知道，妮可的心底藏着太多不为人知的痛苦与渴望，而她，愿意继续守护在妮可身旁，无论未来的路多么崎岖。