第1章 身世
临城发大水，淹了临夏的村子，许多村民四处搬家逃离，有些一家老小，有些独自个人，家里有被淹死的，也有受伤的。
叶家一家三口人，父亲被淹，尸骨无存，母亲独自带着女儿前往京城躲难。
进城之前，在京城郊外偶遇一对母女，二人富贵，正准备前往迎接刚考了功名的未婚夫婿。
与之交谈过后，得知二人是城中佟家之女，便进京落脚。
为在城中生存，在城里租了一家靠近繁华地段的小屋，准备经营酒家。
而在他们的斜对角，是京城赫赫有名的呈春楼，是京城首富白家所开。
而呈春楼最大的老板则是白家长子白序安。
白家一共二子，长子白序安有着经商头脑，经营这家酒楼，一年为白家也挣下不少生意。
二子白序宁，前些年有着功名，不过两年前意外摔倒受伤，双目失明，自此留在家中养病。
二人都尚未成亲，长子白序安忙于事业，拒绝许多良缘佳配。
二子白序宁由于眼睛的缘故，本是有一段良缘，到了最后还是被退了婚，全城也没有人敢把女儿嫁于他。
“郎君，这对面的酒楼倒是开的新鲜，谁不知道我们呈春楼在京城独霸一方，倒是来了个不怕死的，敢跟我们争生意。”
站在一旁的书童愤愤不平。
“她们的酒楼朝东开，我们的酒楼朝着西开，对着一个北城门一个南城门，倒也不妨碍两家的门面，怎么说我们白家也是大户人家，怎的好小气不让人家做生意呢。”
白序安向来以和为贵，心态极好，即使真跳出来抢生意，他倒也不怕被抢走，能留下来的自是愿意交个朋友，留不住的，那就随他去。
叶竹初站在酒楼门口，抬眸看向对面二楼，注意到二人正朝她们这边看来。
白序安也只是微微一笑。
叶竹初明白，新来的酒家自是争不过白家这百年老店，代代相传，不过，既然开出来了，那就得使点力气争点生意。
拿过一旁的锣鼓，敲锣打鼓起来：“来来来，瞧一瞧看一看，新开的汝茶酒家，本店含有点茶、插花、米酒等多种饮品，欢迎大家前来品尝。”
这一瞬间，吸引来了不少的游人散客，纷纷围在她们酒家门口。
隔壁佟家的伙计们也探出头来朝这边看来。
“谁不知道这对面呈春楼应有尽有，别说这茶水，还有京城难得的竹梨花，他们家也是做的一绝，非寻常酒家所比，吃惯了呈春楼，哪能还吃的了这些。”
人群中一位身着锦衣的男子不屑开口道。
“罗兄说的对啊，呈春楼不仅有美酒，还有美人作舞，不比这儿好，罢了罢了，还是去呈春楼吧！”
另一名男子思考一番后，认可他的话。
大伙纷纷散去，都朝着呈春楼跑去，呈春楼一瞬间便挤满了人。
“哎……”眼看人越走越多：“你们别走啊，我们的茶水品种很多的，你们……”
叶母也急忙跑出来拉客人。
叶竹初抬眸看向呈春楼二楼，见二楼的人转身离去，气不过的提起裙摆朝呈春楼走去。
走进呈春楼一看，才发现里面别有洞天，呈春楼外边看上去平平无奇，里面却是金碧辉煌。
二楼同一楼隔开较远，一楼的宾客说话打扰不到二楼，二楼的美人作舞，也打扰不到三楼的客人休息。
三楼还有通风处，微风吹拂，就好似美人的手心轻抚着脸颊，柔软舒适，更能让客人休憩。
各方布局都比自家的好，自家不过就短短两层，还是租下的小店铺，与呈春楼这般大气的酒楼相比，确实没有可比之处，自己都有几分看得入迷。
“姑娘可是来呈春楼做客的？”声音是从身后传来的。
叶竹初回眸看去，一身白衣戴着银色发冠，是位贵胄公子。
见他肤色白皙，手中持着镶着金丝花边的折扇。
“公子也是前来饮茶的？”叶竹初试探道。
“我们公子……”身侧的书童准备开口接话，被公子拦下：“是啊，难得同姑娘有着同等眼光。”
越看他越有几分眼熟，想起是方才在二楼看到的那位公子，往后退了一步：“你是这儿的东家？”
“姑娘好眼力，这位就是我们东家，白家长子白序安。”
书童实在忍不住，硬插一句嘴道。
“多嘴。”白序安看了他一眼。
“听闻白家在京城家大业大，也算是京城首富，应该不会吝啬分小女子一杯羹吧。”
方才一进门，就听到左桌右桌的人，谈论白家家世，就算不是首富，也应该是有头有脸的人家，这番礼貌，他应该不会拒绝吧。
“大门打开也不过是各做各家生意，分不分一杯羹，也得各凭本事，若是姑娘的酒家做的确实好，我也相信，会有很多客人前去捧场。”
正说着，门口桌边一位喝着半醉半醒的客人，上下打量了一下正在交谈的叶竹初，见她身材姣好，举止优雅，生出歹心，借着酒醉，打晃着朝她走来。
“白老板什么时候招来一位这么美的美人来作舞，也不介绍给我们在座的各位看看。”
说着凑近叶竹初的身侧，想要趁机摸她一把。
白序安眼疾手快的一把拉过叶竹初，护在身后：“前老板说的这是哪番话，她可不是什么作舞的美人，她啊，是我白家请来的座上客，这不开年没经营几天，想讨个好彩头，特地让我这座上客啊，前来捧捧场。”
“座上客？”“这不是方才在对面酒楼吆喝的那名女子吗？白老板，你该不会开了两家酒家吧？”
还没等白序安解释，接上话道：“哎呀早说嘛，早说我们就过去帮您捧场了，还得劳烦姑娘亲自过来登门，这可就是您的不对了。”
“是啊，对面的酒家也是白家的，我们是一家子。”叶竹初顺着他的话接道。
话都说到这份上，只能硬着头皮继续回答。
“走走走，咱们也过去对面捧捧场。”