一 新的时代已经到来

现代人类已经生活在新的时代和新的生活方式之下。这个新的时代和新的生活方式就是由新技术革命开创的当今时代和现代人们已经熟悉的生活方式。现代经济学的研究必须明确这一点，必须满足新的时代和新的生活方式对于经济学研究的需要。

20世纪中叶爆发的新技术革命，是在20世纪自然科学理论重大突破的基础上产生的改变人类社会生活方式的一场大革命。目前，国际上公认的高新技术领域，包括信息技术、生物技术、新材料技术、新能源技术、空间技术和海洋技术等都是起自新技术革命。新技术革命开创了人类社会的新的时代和新的生活方式是因为推进了人类劳动工具的创新，使得人类能够在与自然更好地交流的水平上生存。

在新技术革命之前，人类所有的劳动工具几乎都是延展肢体作用的，汽锤延展了人的臂力，牛车、马车、汽车、火车，还有飞机，都是延展了人的脚力，车床、刨床、铣床、磨床等是将人手的作用发挥到极致，万吨水压机力大无比也是在延展人的肢体作用。在新技术革命中，出现了延展脑力作用的劳动工具，这就是电子计算机的出现，或者说，就是出现了电脑。除算盘外，电脑与人类以前所有的劳动工具都不同，这种劳动工具是以延展脑力作用为主的，这种劳动工具的出现使人类劳动的发展进入一个新阶段，使人类社会的发展进入一个新时代，使得现代人类的生活方式发生了根本性的改变。

在农耕时代，四体不勤、五谷不分，是很可耻的，或者说，简直就是社会的废人，百无一用。那时的人类劳动主要是体力劳动，劳动工具主要是延展肢体作用的劳动工具，人们从事的劳动主要是农业劳动，所以，缺少农业劳动实践不仅仅表示农业劳动的技能不够，而且说明与社会不能相容。然而，到了现时代，如果一个人不能熟练地使用电脑，那他也就同过去五谷不分的人一样，与这个飞跃发展的社会几乎不能相容。其实，在现时代，已经超过劳动年龄的老年人或者接近退休年龄的人中，也有很多的人学习和掌握了电脑知识，可以熟练地运用电脑工作或学习、娱乐。所以，现时代的年轻人，如果不懂得电脑、不会用电脑，那就一定是等同于古代社会“五谷不分”的人了，也就是说，在新技术革命之后，所有的劳动者都需要掌握电脑这种新的劳动工具。

在现在这个新的时代，电脑是人类经济生活中最主要的劳动工具，是人类劳动高度发展的标志。由于人类劳动的发展已从使用延展肢体作用的劳动工具为主转化为使用延展脑力作用的劳动工具为主，更大生产力的实现是以劳动工具的转换为基本的物质条件。因而，在现代社会，创造电脑、更新电脑和使用电脑进行创造性劳动的人是现代社会的科技精英，他们的劳动是这个时代的高科技复杂劳动，是社会财富创造的最大源泉。普通的劳动者是没有他们那样大的创造力的，而他们的创造力一方面来自天才的头脑，另一方面源自他们对于电脑这种劳动工具的使用。电脑可以帮助这些复杂劳动者将人类的智能潜力充分地挖掘出来，并且现实地转换成社会生产力。这可不是一般地玩玩电脑游戏或只会使用电脑打字的人所能理解的。在现代经济学的研究中，必须明确电脑是当今社会最先进最重要的劳动工具，电脑创造了人类劳动新的复杂程度，电脑开创了人类社会新的时代和新的生活方式。

更重要的是，在新技术革命之后，自然科学的发展不仅打破了人类在地球上的生存空间的封闭性，而且依据计算机技术构建了新的网络经济发展空间，将全世界各个国家或地区的经济社会发展前所未有地紧密地连接在一起。互联网的发达已经冲击到所有的产业，包括所有的传统产业和新兴产业，使得各个国家或地区的国民经济无一例外地进入互联网时代，开启了完全不同于新技术革命之前的经济运行模式，并带来了众多的新出现的社会经济管理的重大问题。而且，由于计算机技术的高度发达与普及以及互联网的力量和作用几乎是无所不能无所不在，互联网金融异军突起，向传统的金融服务方式发起了严峻挑战。由此趋势的发展，似乎各个国家货币的电子化实现，已经可以看到由未来驶近的船帆。并且，社会经济发展的实际表明，现代人类的生活已经开始智能化了，或是说，已经进入了智能化的生活时代。不仅电脑、手机是智能化的，其他各种生活用品和生活服务也都智能化了，购买全球旅行的飞机票和购买去往各地的火车票都是非常方便的，因为所有的售票系统都已经实现了智能化售票，打开电脑并连接网络银行就可以购买旅行全程需要的机票或火车票，甚至还可以买到短途旅行需要的汽车票。机器人进入人类的经济生活也是指日可待的，好像从智能电视的普及到家用机器人的普及，已经没有太远的距离了。现在是谁的家里有机器人很稀罕，而用不了多久时间就是谁家里没有机器人会很稀罕。这样的生活是新技术革命之前的人们根本无法想象的，却是生活在新时代的现代人类已经获得或即将获得的实实在在的享受。因而，现代经济学的研究尤其是理论问题的研究必须跟上这个高度发展变化的网络经济新时代。