第4章 蛇鳞谷的召唤
七星剑的剑身微微颤动，七点星辉依旧闪烁不定，洒落的光影直指远方的山脉——蛇鳞谷的方向。
李霄紧握剑柄，心绪如波涛汹涌，难以平复。
自幼以来，祖父李明对他而言，既是严师，也是最敬重的亲人。而今，他的名字竟会从“已死之人”口中传出，这让李霄无法不深思。
更何况，七星剑的异动，绝非偶然……
“蛇鳞谷……”
他喃喃低语，目光愈发坚定。
这一次，他必须亲自前往，查明真相！
“霄哥儿……”
春妮的声音忽然响起，带着一丝未褪去的颤抖。
她的脸上仍残留泪痕，但双眸中，却透着前所未有的坚决。
“我要和你一起去。”
李霄微微皱眉：“春妮，蛇鳞谷凶险万分，不是你该去的地方。”
“可是……”春妮攥紧衣角，深吸了一口气，声音坚定道，“我必须去！我爹……如果他真的还活着，我一定要找到他！”
李霄沉默了一瞬，眼神复杂地看着她。
春妮那固执如牛的性格，他岂能不知？若真将她留在村里，她定会千方百计地寻机而出。
他终是无奈地轻叹一声，缓缓颔首：“此行务必听我号令，遇事切莫慌乱。”
春妮重重点头：“我答应你。”
“哎哟，好感人啊。”
一个悠闲的声音插了进来。
李霄与春妮齐齐转头，只见天天笑吟吟地抱着酒葫芦，似乎从头到尾都只是个旁观者。
他懒洋洋地靠在树干上，漫不经心地道：“既然要去蛇鳞谷，怎么能少了我？”
李霄眉头微皱：“你去做什么？”
天天耸了耸肩，咧嘴笑道：“当然是看热闹……顺便，看看你这七星剑，究竟还有多少秘密。”
他嘴角勾起一抹笑意，但李霄敏锐地捕捉到其眼神深处的不同——那并非孩童般的好奇，而是经过深思熟虑后的某种坚定。
这家伙，恐怕没那么简单……
夜幕初降，山间的微风拂过田野，带起阵阵稻香。
青石村的炊烟袅袅升起，映照在暮色中，显得格外宁静。
然而，李霄一行三人却没有停下脚步。
他们沿着通往蛇鳞谷的小道行进，四周的树影在月光下显得幽深诡异，风吹动树叶，发出“沙沙”的低吟，仿佛在诉说着不祥的预兆。
春妮跟在李霄身侧，攥紧衣角，神色紧张，但她没有退缩。
天天依旧吊儿郎当地殿后，手中的酒葫芦随着步伐轻轻摇摆，口哨声不时响起，一副悠然自得、毫不在意周遭紧张气氛的模样。
“哎，姓李的，你可真行啊。”天天忽然笑道，“大晚上的，就敢往蛇鳞谷跑，胆子不小。”
李霄没有理会他，目光始终注视前方，七星剑在腰间微微震颤，似乎仍在指引着他们的方向。
天天见他不搭理自己，耸了耸肩，继续道：“不过啊，你真的确定，蛇鳞谷里有你想要的答案？”
李霄终于开口，声音低沉：“你是不是知道些什么？”
天天咧嘴一笑：“我？我只是个路人，哪来的消息？”
“是吗？”李霄侧目，目光锐利，“可你似乎比我们都冷静。”
天天摊了摊手，脸上挂着一副无辜的笑容：“那是因为，我可没有亲人因故离世。”
这句话一出，春妮的脸色猛地一变，死死攥紧拳头，眼中浮现出一丝愤怒与痛苦。
李霄的眼神也微微冷了下来：“天天，别乱说话。”
天天眨了眨眼睛，随即叹了口气：“行吧，不开玩笑了。”
他收起笑容，目光投向远方的山脉，语气变得深沉：“蛇鳞谷……如同龙鳞谷一般，绝非寻常之地。”
“你什么意思？”李霄问道。
天天抿了口酒，缓缓说道：“我只提醒你们一句……那里，曾是某种东西的‘巢穴’。”
李霄的心猛然一沉，而春妮则忍不住问道：“什么东西？”
天天轻轻耸了耸肩，嘴角勾起一抹玩味的笑：“到时候，你们自然会明白。”
夜风拂过，吹散了些许云雾，远方的蛇鳞谷在朦胧的月光下若隐若现，仿佛一只沉睡的巨兽，等待着不速之客的到来……
入夜后的山林，寒意渐浓。
树影婆娑，黑暗仿佛活物般在林间游走，偶有风声吹过，带起树叶沙沙作响，像是无数细语在耳畔低吟。
春妮裹紧衣衫，忍不住低声道：“怎么觉得……这里比平时更冷？”
李霄沉默不语，他同样察觉到了不对劲。
七星剑的剑柄微微发烫，传来的震颤愈发明显，就像是在提醒他什么。
前方的山路曲折蜿蜒，树木逐渐稀疏，月光如银，斑驳地洒在湿润的地面上，点缀出星星点点的光亮，更添几分幽深与诡异。
忽然，春妮猛地停下脚步，脸色一变。
“怎么了？”李霄警觉地看向她。
春妮呼吸急促，抬头环顾四周，眼中闪烁着一丝惊惧与疑惑：“你们……有没有听到什么奇怪的声音？”
李霄和天天对视一眼，侧耳倾听，却只听见风吹过林间的声音，并无其他异响。
“什么声音？”天天漫不经心地问道。
春妮的脸色有些苍白，她的手指微微蜷缩，像是回忆着刚才的错觉：“我……我好像听见有人在低语。”
李霄心头一紧，目光如炬，扫视着四周，林间一片死寂，唯有偶尔的虫鸣打破这份宁静，却更显出几分不寻常。
“你确定？”他皱眉道。
春妮咬了咬唇，摇头道：“不知道……声音很低，好像是在……”
她顿了顿，喉咙微微滚动，低声道：“在叫我的名字。”
此话一出，李霄的手猛然握紧剑柄，而天天的眼神也闪过一丝异样的光芒。
夜色下的山林，仿佛变得更加幽深，带着一种无法言喻的压迫感。
“继续走。”李霄沉声道。
无论春妮听见的声音是真是假，他们都必须尽快赶到蛇鳞谷。
然而，就在他们迈步继续前行时——
“咯吱——”
前方的枯枝，忽然在无风的夜色中，微微晃动了一下……
“咯吱——”
夜色中，枯枝的轻微晃动异常显眼。
李霄猛地抽出七星剑，剑光一闪，冷冽地照耀着前方，他目光如炬，警惕万分。
春妮下意识地靠近李霄，呼吸有些急促，眼神中透着不安：“霄哥儿……你也听到了吧？”
李霄没有回答，他的目光死死盯着那片晃动的枯枝，心中隐隐升起一丝不安。
风停了。
林间的虫鸣骤停，四周的空气仿佛凝固，沉重得令人窒息。
“有东西。”
天天的声音忽然响起，语气比以往少了一分随意，多了一丝凝重。
他的目光没有看向那片枯枝，而是微微眯起眼睛，盯着更深处的黑暗之中。
李霄顺着他的目光看去，却什么也没有发现。
但就在下一瞬——
“沙——”
林间的草丛猛地一动，一道模糊的黑影在他们视野边缘一闪而过！
“什么东西！”春妮惊呼。
李霄目光一凛，脚下一蹬，迅速朝着黑影掠去，七星剑剑光乍现，划破夜幕！
然而，那道黑影的速度极快，在剑光斩下的瞬间，竟猛地退入了更深的黑暗之中。
“跑得倒是挺快。”
天天轻笑一声，眼神却愈发深邃。
春妮紧张地看着李霄：“刚才……你看清楚那是什么了吗？”
李霄缓缓收回长剑，脸色凝重如铁：“不似野兽所为，更像是……人的踪迹。”
此话一出，气氛陡然变得更加压抑。
春妮的脸色惨白，她想到了赵德福的话，想到了那句令人不寒而栗的话——
“他从坟里爬出来了。”
难道……刚才那道黑影，真的是……？
李霄深吸一口气，握紧七星剑，声音低沉：“无论是什么，我们都得继续前进。”
他迈步向前，春妮紧随其后，而天天则饶有兴趣地看了黑影消失的方向一眼，嘴角微微勾起：“呵……有意思。”
夜风吹拂，树影摇曳不定，像是无数幽灵在低声呢喃，诉说着未知的秘密。
而在黑暗的尽头，蛇鳞谷，已近在眼前……
山道愈发陡峭，碎石嶙峋，脚下的路似乎已经很久无人踏足，杂草丛生，甚至掩盖了大半条道路。
李霄走在最前方，目光紧锁着远方。
七星剑的剑鸣声渐渐消散，但那细微而持续的震颤，如同暗流涌动，令他心中升起一股莫名的不安。
他们已然接近蛇鳞谷，而这里，似乎并不像一个“空谷”。
“霄哥儿……”春妮的声音细若蚊蚋，眼中闪烁着难以名状的恐惧光芒。
她的直觉告诉她，前方有什么东西，在等待着他们。
“走吧。”
李霄的声音不容置疑，他握紧了七星剑，继续朝前踏出步伐。
很快，他们来到了一片断崖之前。
从这里向下望去，一片灰雾弥漫的深谷静静地横亘在那里，如同一张吞噬生灵的巨口，等待着踏入其中的猎物。
蛇鳞谷，到了。
“呃……我们真的要下去？”天天挑眉，看着谷底那漆黑的雾气，嘴角微微抽动，“这地方，一看就不太吉利。”
李霄没有回应，他的目光紧紧锁定在谷口的某处——
在那里，一道模糊的身影，正静静地站立。
那身影佝偻着，斗篷破旧，脸部深藏于阴影之下，面容模糊不清。
但他的存在，让空气中的寒意瞬间凝固。
“那是什么？”春妮下意识地缩了缩身体，低声问道。
李霄没有回答，他只是缓缓地抽出了七星剑，星辉自剑锋流转而出，映照在那道身影之上。
那人影缓缓抬头，露出了一双幽深无比的眼睛。
然后，他沙哑地开口——
“你们……终于来了……”
“你们……终于来了……”
沙哑之声在夜色中久久回荡，带着幽远与低沉，仿佛跨越了时间的阻隔。
那道身影缓缓向前走来，每一步落下，都像是踩在众人的心头，让空气愈发凝滞。
李霄紧握七星剑，目光死死盯着对方，七星剑的剑身竟在这一刻剧烈震动，星辉闪烁不定，像是在回应某种不可见的力量。
“你是谁？”李霄沉声问道。
那人影微微抬起头，露出了一张苍老而干枯的脸。
他眼窝深陷，皮肤如同被岁月雕刻的皱襞，宛如风干的古老树皮，而那双眼睛，却深邃莫测，仿佛能吞噬一切光明的无底深渊。
“老夫……不过是个看门人。”
他露出一个意味不明的笑容，声音中带着一种诡异的沙哑：“可惜……已经很久很久，没有人来了。”
春妮的脸色苍白，忍不住后退了一步：“看门人？这谷里……到底是什么地方？”
老人眯起眼睛，缓缓地抬起一只枯瘦的手，指向谷底那片弥漫的黑雾。
“这谷……埋藏了不该存在的东西。”
“也埋藏了……你们要找的答案。”
李霄的心猛然一沉，他强压下心头的不安，问道：“你在这里等我们？”
老人微微一笑：“不……老夫只是等着‘持剑人’的到来。”
他的目光如鹰隼般锐利地落在七星剑上，眼神幽深，仿佛能洞察古今：“那柄剑……曾承载着沉重的封印，如今，在沉寂中再次觉醒，释放出古老的力量。”
李霄的手指微微收紧，七星剑的震颤愈发剧烈。
仿佛有什么东西，正在黑暗中窥视他们。
而这名老人……究竟是谁？
“持剑人……”
老人的声音幽幽地飘散在夜风之中，目光死死锁定在李霄手中的七星剑上。
“七星剑……终究还是被带回到了这里。”
李霄眉头紧锁，七星剑的颤动让他掌心隐隐发麻，仿佛剑本身也对眼前的老人感到不安。
“你到底是谁？”他沉声问道。
老人嘴角勾起一抹微笑，声音略带沙哑，仿佛岁月在其喉间留下了痕迹：“我曾是这蛇鳞谷的守门人，亦与上一代七星剑持有者有着不解之缘。”
此言一出，李霄心头猛震。
“你认识我祖父？”
老人缓缓点头，眼神微微黯淡，仿佛陷入了某段遥远的回忆。
“李明……”他喃喃道，“当年他带着七星剑而来，镇封此谷……本以为那一战之后，这里便可安然无恙，然而……”
他言及此处，忽然一顿，目光深邃，如深渊般凝视着谷底。
“你们可知，这谷底埋藏的……究竟是什么？”
春妮咬紧牙关，声音微颤：“赵德福说……这里是某种东西的巢穴？”
老人冷冷一笑，声音低沉：“不错……但不仅如此。”
他深吸一口气，语气沉重而缓慢：“此谷所封印的，非是寻常妖兽，而是一股难以名状的诡异之力，潜藏于黑暗之中。”
“这股力量源自远古，七星剑的使命，便是封锁它。”
“可是……”
他的声音突然一顿，眼神骤然锐利起来。
“剑封不住的东西，终有一日，会重新挣脱。”
“你们以为……为什么七星剑会主动苏醒？”
李霄的心猛然一沉，手中的剑忽然剧烈震颤，剑身上的星辉暴涨，仿佛在发出警示！
与此同时——
谷底的黑雾，翻涌而起，一股彻骨的阴冷气息，如同潮水般朝他们袭来！
“轰——”
沉闷的声响从谷底传来，黑雾剧烈翻涌，仿佛被某种力量搅动，滚滚而上，遮蔽了皎洁的月光。
空气骤寒，寒意如针，刺透肌肤，直抵骨髓深处。
春妮脸色煞白，忍不住后退一步：“霄哥儿……这雾……好冷……”
李霄的眉头紧锁，他能感觉到，七星剑的星辉愈发炽烈，剑身震颤得几乎握不住。
这绝非寻常黑雾可比。
这是一种……来自未知深处的召唤！
“离开这里！”
老人猛然厉喝，枯掌重击地面，气浪如波，荡漾而出，企图驱散那诡异的黑雾。
然而，黑雾不退反进，反而像是被某种力量操控，迅速朝他们席卷而来。
“已经……晚了……”
一道低沉的声音，在黑雾深处回荡。
李霄瞳孔猛地一缩。
那不是风声。
那是某种存在的低语！
七星剑在这一刻光芒大作，剑鸣震耳，仿佛想要挣脱李霄的手，直接朝黑雾斩去！
“这剑……它在反应！”
天天睁大眼睛，语气前所未有的凝重。
老人的脸色更是变得无比难看，他死死盯着黑雾深处，语气中透着压抑的恐惧：“它……真的醒了……”
“什么醒了？”李霄沉声问道。
老人没有回答，而是猛地转身，厉声喝道：“你们三个，立刻离开这里！”
“晚了。”
黑雾猛地炸裂，一只苍白而枯槁的手掌，悄无声息地从雾中探出……