第50章 融为一炉
保定八极门的朱漆大门在暮色中泛着幽光，门前镇宅石狮爪下嵌着半块断裂的令牌，边缘凝血未干，似在诉说着不久前的激烈冲突。
白景隆望着眼前景象，心中暗自揣测，叩响铜环，三长两短的节奏惊起檐下宿鸦。
门缝里探出的虬髯汉子瞥见他腰间九环刀穗，瞳孔骤缩——那藤条编织的纹路，分明是太行山老辈武师独有的手艺。
“王师爷的高足？”
门内传来震耳笑声，仿佛带着一股豪爽之气，驱散了门外的凝重。
两扇朱漆门轰然洞开，一股混杂着汗味与尘土的气息扑面而来。
演武场青砖地面蛛网般龟裂，百十个弟子正练“贴山靠”，前排弟子肩甲铁钉擦着石墙迸出火星，那铿锵之声不绝于耳，尽显八极拳的刚猛。
正北角赤膊汉子刀劈枣木，胸前刺青的虎头随肌肉颤动，活像要从皮肤上挣脱出来，让人感受到武者的力量与热血。
“白贤弟！”
敞着对襟的李开山迎上来，三道刀疤在胸毛间若隐若现，眼神中带着几分热情与熟稔，“当年在京城见过令师，这刀穗还是王师爷用太行山崖柏藤编的吧？”
他劈手拍向白景隆肩膀，后者不动声色卸力，八仙桌上茶盏里的普洱却溅出半滴，茶水在桌面上晕开，似在暗示着表面平静下的暗流涌动。
白景隆知道，是时候说明来意了。
他轻抿一口茶，缓缓开口，道出失物之事。
话音刚落，左侧刀疤汉子“砰”地捏碎茶盏，怒不可遏。
“老三别急。”
李开山按住暴起的刀疤汉子，指尖在桌面敲出八极拳鼓点，气氛顿时紧张起来，“佛爷规矩三日不动官身物，可这回摸包的是‘燕子’——”
他突然压低声音，神色变得严肃，“三个月前直隶府库三十箱官银不翼而飞，现场只留片带血的燕尾羽。”
白景隆指尖轻点桌面摆出“问心式”，脑海中思索着这复杂的局面。
窗外恰好掠过道黑影，瓦当轻响如燕羽拂过，仿佛那神秘的“燕子”就在暗处窥视。
“燕子李三？”
他挑眉时，李开山突然大笑震落梁上积尘，打破了这短暂的寂静：“弟兄们，去南巷请‘过街鼠’来喝茶，就说八极门要瞧瞧，燕子的爪子快还是咱们的拳头快！”
有了李开山的保证，白景隆心中稍安。
他深知，在这江湖之中，文书之事暂时无需担忧。
此时，他更想借此机会提升自己的武艺。
于是，姿态很低地向李开山等人讨教起来。
当李开山等人知道白景隆已经踏足暗劲，态度也变得更加亲近，眼神中多了几分赞赏与期待。
不仅说了一些自己的体悟，还非要拉着白景隆在演武场上走一遭，白景隆对此自然是求之不得，摩拳擦掌，准备一较高下。
百十个弟子早已自觉退开，青砖地面的裂缝在暮色里泛着冷光，像极了沧州老家盐碱地上的龟裂纹路。
白景隆解下长衫搭在石礅上，九环刀穗随着动作轻晃，藤条编织的纹路在灯笼光里忽明忽暗——那是王师爷用三昼夜编就的，每道环结都暗合太极十三式的劲道走向。
李开山赤着上身，胸前三道刀疤在肌肉隆起时裂成三条深沟，活像被刀锋劈开的老树皮。
他踏开“霸王开弓”步，脚掌碾得青砖咔咔作响，肩胛骨突然如铁砧般凸出，带起肩甲铁钉擦过石墙，火星子噼啪溅在白景隆脚边。
这招“铁山靠”刚起势，演武场西北角的老槐树竟簌簌落了几片枯叶——内劲透体三尺，果然是八极门中练到“明劲巅峰”的好手。
白景隆不敢硬接，踏开熊形步法时膝盖微屈如栽桩，鞋底在砖面犁出两道浅沟。
待李开山肩峰撞来的刹那，他忽然旋身如鹤，右肩斜引的瞬间袖口布料绷成直线，竟将那股刚猛巨力顺着太极云手的圆弧导入地下。
青砖缝里渗出的潮气被震得腾起白雾，前排弟子清楚看见白景隆脚下三块青砖同时下陷半寸，却在他借力卸力的刹那恢复原状——这手“引进落空”的化劲，分明是太极门“沾衣十八跌”的高阶变式。
“好个化劲！”
李开山暴喝一声，崩拳已到面门。
这拳从腰眼发劲，经胯催膝、膝催踝，最后在拳面炸开寸劲，铁拳如捣碓，带着撕裂空气的尖啸。
白景隆双掌如抱鎏金铜球迎上，指尖却暗藏八极“猛虎硬爬山”的短劲——他腕骨骤然翻转，掌沿如刀砍向对方小臂尺骨，却在接触瞬间化刚为柔，掌心肉垫似裹着水银，将崩拳劲力引向斜角。
两人皮肤相触的刹那，李开山只觉对方掌力如棉裹铁，自己前臂肌肉竟不受控地往旁滑开半寸，这才惊觉白景隆看似柔和的招式里，藏着八极拳“贴身短打”的寸劲精髓。
演武场弟子们看得屏息——白景隆连退三步，每步鞋底都在青砖上犁出月牙形浅沟，后脚跟几乎要嵌进砖缝；
李开山却踉跄半步，胸前三道刀疤下的胸大肌突突跳动，仿佛有活物在皮肤下窜动。
这哪里是同门切磋，分明是龙虎相斗！
有人偷偷咽了咽口水，发现自己掌心全是冷汗。
“藏着掖着！”
李开山抹了把嘴角血丝，突然连环踢出“八极腿”，每一脚都带着“啪”的脆响，裤管被腿风撕出细口。
他右腿提膝时，髌骨竟凸出如小锤，胫骨肌肉绷成铁鞭，踢向白景隆腰眼时，空气里传来类似弓弦断裂的颤音。
这几下“连环鸳鸯腿”快如闪电，换作寻常武师早已被踢得倒飞出去，白景隆却双掌翻飞如黑熊挥爪，掌心始终贴着李开山小腿外侧，如牛皮糖般黏住不放，将每记腿劲顺着圆弧卸向两侧。
弟子中有人认出，这正是太极“黏劲”
拳经有云：“人刚我柔，人柔我刚”。
当李开山第三腿旧力已老，膝盖刚要回收，白景隆突然欺身进步，脚尖在青砖上碾出火星——
这是“熊形”的踩劲，脚掌如熊掌拍地，整个人却似贴山靠般撞向对方膻中穴。
李开山只觉眼前黑影压来，胸前肌肉本能收缩，却见白景隆肩头在距自己胸口半寸处猛然顿住，肩窝处的肌肉竟如活物般翻滚，将刚要爆发的劲力生生吞了回去。
两人鼻尖相距不过三指，李开山能清晰看见白景隆瞳孔里自己扭曲的倒影，对方衣襟无风自动，袖口垂下的九环刀穗轻轻摇晃，每片藤编都绷直如剑——这是暗劲透体的征兆。
“承让了。”
白景隆后退半步，掌心汗渍在青砖上印出清晰掌纹。
众人这才注意到，李开山肩甲上的铁钉不知何时崩飞两枚，在石墙上留下两道新的刮痕。
演武场寂静如坟，直到李开山突然放声大笑，震得廊下灯笼穗子狂舞：
“当年王师爷在天桥打把式，说太极是‘引进落空’，八极是‘贴身靠打’，原来真能熔成一炉！贤弟最后这肩若打实了，某家怕是要躺三个月喝米糊糊。”
他重重拍向白景隆后背，后者借力旋身，双足在青砖上连点，竟让方圆十步内的砖面同时轻颤——这是暗劲透地的“千斤坠”变式。
围观弟子中有人低呼，他们分明看见白景隆鞋底与砖面接触处，细微的裂纹如蛛网般瞬间扩散又闭合，端的是把内劲收发练到了骨髓里。
直到此时，众人才惊觉这看似年轻的“白家小兄弟”，竟已将太极的柔、八极的刚融于一体，无怪乎李舵主方才连退半步，怕是暗中运了三次“腹式呼吸”才压下翻涌的气血。
厨房送来的铁狮子头还在冒热气时，胡子头抱着布包撞开角门。
白景隆擦着汗接过文书，指尖触到朱砂印上的温度，忽然想起方才比武时，李开山收势时不经意按在他肘弯的那把力——看似亲昵的拍肩，实则是暗中探查他的“气门”走向。
保定府的水，果然比沧州运河的漩涡还要深啊。他望着演武场地上未干的汗渍，刀穗上的崖柏藤在晚风中送来淡淡苦香，忽然觉得这趟求学路，怕是要比想象中多出几分刀光剑影了。
不过那和自己又什么关系？自己可是来上讲武堂的…