第一章 早期国家阶段的权力运作与统治理念

一般而言，夏、商、西周是我国早期国家阶段[1]。之所以称这一时期为早期国家，唯其进入国家时代不久，国家管理与社会控制的手段、方式尚处于初级阶段。这一时期，国家权力运作的具体方式与成熟国家阶段有很大不同，这一方面是时代因素造成的，另一方面也与国家权力运作过程中形成的统治理念息息相关。

研究早期国家的统治理念，须探析这一时期国家权力运作过程中形成的制度框架及其内在结构，这样才能有拨云见雾之功效。早期国家阶段政治制度的内在结构是形成国家统治思想的基石，也是展现当时最高统治者统治理念的平台，同时也能直观地反映出当时的社会形态。