第20章 尸体
“从踏入镇子的追杀起，再到被父母被怪物袭击的米洛被抓。”
“连这个地方的居民都在畏惧着些什么。”
林格清楚的知道，这个镇子的异常——绝对有人为的痕迹。
某些组织，或者某些人，在对这场食尸鬼的屠杀做人为的掩饰。
林格侧着头看向凯恩，他的眼神坚定而锐利。
“该去问问米洛了，只有他能带我们揭开这个镇子真相的一角。”
凯恩愣了一秒，随即一咕噜爬起来：“等等，你不是说……让他休息一晚？”
“是啊，昨晚是休息的一晚。”林格将腰间斗篷上最后一根束带拉紧，“现在该清醒了。”
就在他话音落下的瞬间，床上的米洛忽然轻轻抽搐了一下，像是被梦魇惊醒。他猛地睁开眼睛，瞳孔收缩，脸上还带着病后虚弱的苍白，呼吸却在快速加剧。
林格没有靠近，只是安静地站在床尾，低声问：
“你醒着，对吧？”
米洛小小的身体蜷缩着，像是在害怕。
他探出头，试探性地点了点头，声音很轻很哑：
“你们是什么人？”
林格没急着回答，只是拿出那枚灰烬巫师塔的徽章，在他面前晃了晃。
米洛立刻坐直了身体，声音抖得厉害：“巫师大人，你们要把我也……处理掉吗？”
林格皱眉：“处理掉？”
“他们逼着我把父母埋了。”米洛低声说，语调却不再只是惊惧，而是带着哭腔，“我连他们的脸……都看不清了。那些怪物把他们啃得面目全非了。”
凯恩轻咳了一声，踢了踢林格的靴子，用眼神示意：“你来。”
林格走近半步，目光柔和。
“米洛，我们不是来伤害你的。”
“但我们必须知道。你那天晚上，到底看到了什么。”
米洛抱着膝盖，眼神游离，但嘴角却慢慢抿紧，像是在挣扎。
“我说了，他们不信。”他低声说，“他们以为我是疯了，但我真的看见了。”
“看见什么？”
“那东西是爬行动物，四肢着地。身上全是腐败发臭的皮肤。”米洛的声音颤抖，似乎带着不敢提起的回忆，“它嘴里……还嚼着我母亲的头发。我看到它头扭得像蛇一样，一边咬一边撕扯，很快……连他们的面容都看不清了。”
凯恩脸色有些发白，低声祈祷了句。
“然后它抬起头。”米洛像是完全沉进了回忆，眼神一点点黯淡，“它的眼睛是绿色的，里面像有鬼火……它看了我一眼，就……就跑了。”
林格听得极为专注。他知道，这并不是胡言乱语，而是极为精准的目击。
鬼火般的眼睛、尸体啃咬、吸取残余魔力或血肉能量、怪异的身体动作……典型的“食尸鬼”行为模式。
而更关键的是——它没有当场杀掉米洛。
“你……埋了他们？”林格确认了一句。
米洛点了点头，眼角还带着泪痕：“没人肯帮我。我只能把他们埋在屋子后面的石墙边。”
林格说：“你能带我们去看看尸体吗？我们想知道到底是什么怪物袭击了你家。”
米洛低着头，眼神在林格和凯恩之间游移了几下，像是犹豫，又像是在权衡什么。
他的手指紧紧攥着床单，指节泛白。
林格看着米洛指节的弧度，忽然闪回了一段记忆……
十岁时“林格”也是这么攥着床单的。那天，母亲在书房门口和父亲派来的骑士为了抚养权而争吵。母亲哭喊着，他在卧室里抱着被子蜷缩在墙角……他第一次明白“家”是会被剥夺的东西。
林格深吸一口气，试图将这些记忆排出脑海。
林格看着苍白的脸，上面写满了恐惧——对陌生人的不信任，对再次面对那一夜的恐惧，更是对整个镇子冷漠反应的本能抗拒。
一个十五六岁的孩子，被逼着独自面对死亡和质疑，本不该这样。
林格压低声音，语气平稳却笃定：“你不用相信镇上的人。但……你可以信我。”
米洛抬起头，咬了咬牙，缓缓从床沿挪下身来。
“好，我带你们去。”
……
半个小时后，三人穿过镇子的东边小巷，绕出围墙，来到一片半荒芜的田埂。
地面被霜冻得硬邦邦的，草根都被凝结成白色，米洛指着前方一片小丘：“就是那。”
林格眯起眼看过去，那是一块乱石堆砌出的斜坡边缘，两块巨石之间的土壤明显被翻动过。
“我们可以挖开这里吗？我保证会为你报仇，并且将他们安葬在最好的墓园。”林格低下头，看着米洛。
“只要能给父母报仇……”米洛没有抬头，紧紧拽着自己的衣角，低声说，“都听你的。”
林格点了点头，从背包里抽出一把便携铁铲，递给凯恩：“动手。”
凯恩悻悻地接过铲子，嘟囔着开始刨土。米洛也想帮忙，却被林格拦下：“你歇着。”
冻土发出干脆的“哧哧”声，渐渐翻开表层的积雪和浮土。
林格没有再多说什么，目光却落在远处的林边上，眼神微不可察地扫了一圈。
——夜晚的血腥味，哪怕是在早晨也未必散得干净。食尸鬼嗅觉本就异常灵敏，如果它还在附近……
那么它一定会回来。
林格知道：自己现在是这三人中唯一能和食尸鬼抗衡的人。体力、精神力、魔力……哪一样都不能在这里消耗掉。
几分钟后，铁铲“铛”地一声，碰到了什么硬硬的东西。
凯恩停了手，神情僵住：“我挖到东西了。”
林格心头一紧，弯下身，将浮土拨开。
第一缕腥气钻进鼻腔的瞬间，他的胃猛地一紧。那不是单纯的腐臭，而是一种潮湿、带着铁锈味的腥甜，像是碎尸案里下水道腐烂的肉块。
林格的指节微微收紧。哪怕他做过心理建设，脑中也模拟过无数种可能的场景，但当真实的死亡以这种形式扑面而来时——
他的身体还是诚实地反应了：喉咙一阵干痒，一股胃酸涌动的感觉，他下意识地转过头，强忍着干呕。
林格在心里默念：冷静。你不能在这时候退缩。
林格压下翻涌的胃液，重新看向那被翻开的尸体。
两具，一男一女。
尸体皮开肉绽，面部还残留着死前绝望的神情。
胸口布满锐利撕裂的痕迹，有些地方甚至看得出怪物的牙印，像是被什么东西反复啃噬却刻意避开脊骨。
林格的拳头缓缓攥紧了。
他不再想吐了。
取而代之的，是一种近乎灼烧的怒火，从胃底一路往胸腔窜。他盯着尸体残缺的眼眶，像是在看着那个蹲伏其上的怪物。
食尸鬼。
“确定了。”他声音低哑，指尖却发着冷，“这是食尸鬼的啃咬痕迹。”
他停顿了一瞬，胸膛随着呼吸起伏。
林格想起了昨夜挨家挨户亮起的蜡烛。原来如此。食尸鬼害怕亮光，喜欢在黑暗中行动，所以他们会避开点燃蜡烛的人家。
而米洛一家——显然就是第一个遇害的家庭。
旋即，林格脑中闪过米洛说过的那句话：“他们让我埋了我父母。还不让我把怪物说出去……”
又想起布鲁克那张油光满面、令人作呕的脸：
“小事，小事嘛……那孩子疯了，尸体埋了也就清净了。”
“两条贱民的命罢了，又不值钱。”
“我都不在乎，哪用劳烦你们这些尊贵的巫师操心？”
林格紧紧闭上了双眼，但他的颤抖暴漏了他内心的愤怒。
你们把食尸鬼的善后工作完成得真是干脆。
林格缓缓站起身，眼里带着几乎凝固的杀意。
这件事，不该草草收场。
迟到的正义……毫无意义。