第12章 铁匠胡克
阳光透过薄雾，洒在黑石镇简陋的屋顶上。
马厩那边传来艾德咋咋呼呼的声音，间或夹杂着小犀牛不满的哼唧。
雷洛推开门，一股混合着草料和牲口味道的暖气扑面而来。
艾德正笨手笨脚地试图给一只小犀牛刷毛，那小家伙显然不领情，扭动着壮实的身体，差点把他顶个跟头。
“大人，您醒了！”
艾德看见雷洛，脸上露出憨厚的笑容，一手还抓着刷子，“这两个小家伙，精神头真足！昨晚喂了草料，喝了水，睡得还挺安稳。”
雷洛走近，看着两只越发显得黝黑发亮的小犀牛，它们似乎已经适应了新环境，不再像昨晚那般惊恐，只是对艾德的“骚扰”有些不耐烦。
“嗯，看着不错。”
雷洛点点头，“你继续照看，我去镇里转转。”
“好嘞！”艾德应道。
沙鼠的数量越来越多，雷洛让老巴克组织镇民们开展灭鼠行动，今天一早检查了一番，发现那些简易的绊索陷阱效率还是低了些。
或许，可以找镇上的铁匠想想办法，打造些更精巧、更耐用的捕鼠装置。
这正好是个拜访铁匠胡克，这个掌握着矮人锻造技艺铁匠的好由头。
黑石镇的铁匠铺位于镇子中心偏西的位置，一座低矮的石头房子，烟囱常年冒着黑烟。
离得老远就能听到“叮叮当当”的打铁声。
雷洛走近时，铁匠胡克正赤膊着上身，露出古铜色的结实肌肉，挥舞着沉重的大锤，一次次砸在烧红的铁块上，火星四溅。
他看起来四十岁上下，面容粗犷，眼神专注。
“胡克师傅，忙着呢？”
雷洛站在门口，等他这一轮锻打结束才打招呼。
胡克放下锤子，拿起旁边的水瓢，咕咚咕咚灌了几大口水，这才转过头，用挂在脖子上的脏毛巾擦了擦汗。
“领主大人？”胡克有些惊讶，没想到领主会亲自造访。
“想请胡克师傅帮个忙。”
雷洛走进去，铁匠铺里一股灼热的空气混合着煤烟和金属的味道。
“镇子最近遭遇鼠灾，镇民们做了些简易陷阱，效果一般。想问问您，能不能打造些更结实、更灵敏的捕鼠夹子？”
雷洛说着，目光在铁匠铺里扫过。
角落里堆放着一些农具、马蹄铁，还有几件半成品的武器，做工看起来比普通的乡镇铁匠要好上一些。
他的视线最终落在铁砧旁边的一把半成品短斧上，斧刃的线条流畅，隐隐透着一股厚重感，与寻常铁器略有不同。
“胡克师傅的手艺，看着可不一般。”雷洛像是随口一提。
胡克眼神动了动，拿起那把短斧，用手指弹了弹斧面，发出清越的嗡鸣声。
“吃饭的手艺，总得像点样子。”
他的语气平淡，但语气中可以听出他对手艺的自信。
雷洛走近几步，指着斧身上一处不起眼的锤炼痕迹：“这种锻打方式，我好像只在一些古老的矮人遗物上见过类似的纹理。”
胡克握着短斧的手猛地一紧，看向雷洛的眼神瞬间锐利起来，带着警惕：“你懂锻造？”
“略知一二。”
雷洛笑了笑，“以前在外面闯荡，见过些世面。”
他没有直接点破，而是等着胡克自己开口。
铁匠铺里沉默下来，只有炉火偶尔发出的噼啪声。
胡克的声音有些低沉，说道，“我年轻时，在黑石山脉深处当过矿工。有一次矿洞塌方，我被困住了，误打误撞进了一个塌陷后露出来的……矮人密室。”
他顿了顿，像是在回忆那段经历：“那地方很古老，里面除了一些破损的工具和盔甲，还有一些石板，上面刻着一些矮人关于锻造的技艺。我被困了几天，记下了石板上的锻造方法，后来被救出来之后，我离开了采矿队，来到了黑石镇开了这家锻造铺。”
果然如此。
“矮人的锻造术……”
雷洛轻轻重复了一句，语气中带着恰到好处的惊叹和向往，“那可是失传的宝藏。胡克师傅，守着这样的技艺，只在这个小镇打些农具马蹄铁，不觉得……屈才了吗？”
胡克脸上露出一丝苦涩：“不然能怎么样？矮人的东西，太显眼了容易招来麻烦。而且，很多高级的锻造需要特殊的材料和工具，甚至需要助手配合，我一个人，弄不到，也做不来。”
他叹了口气，“能安安稳稳在这里打铁糊口，就不错了。”
“如果，”雷洛看着胡克的眼睛，语气变得郑重，“胡克大师，如果你愿意效忠于我。作为回报，我会给你提供最好的条件，让你成为真正受人尊敬的锻造大师，而不是一个偏僻小镇的铁匠。”
胡克的胸膛剧烈起伏着，显然内心正在进行激烈的挣扎。
一方面是安稳但平庸的生活，另一方面是充满未知但能实现抱负的机会。
他看着自己粗糙布满老茧的双手，又看了看那把凝聚了他心血却无法尽善尽美的短斧。
最终，他一咬牙，沉声道：“好！大人，我跟你干！需要我做什么，你尽管说！”
多年的压抑和不甘，在这一刻找到了宣泄的出口。
没有哪个男人愿意永远籍籍无名。
“大人，如果可以的话，我有一个请求……”胡克说道。
得到胡克的效忠，雷洛心情大好，笑道：“胡克大师只管说，我无有不准的。”
“我有个儿子，叫胡巴，如果可以的话，我希望他也能成为您的扈从，学习骑士技艺。”
胡克拉着旁边给他下手的年轻人，让他向雷洛跪下。
雷洛笑着说道：“胡克大师，我同意收下胡巴做我的骑士扈从。”
胡克激动不已，连忙也给雷洛跪下谢恩。
雷洛哈哈一笑，把这对父子扶起来。
“艾德，胡巴是我手下的第一个扈从，在他成为骑士前就跟随你学习骑士技艺，你务必要倾囊相授，让他尽快成长成为一名正式骑士。”
雷洛对身后的艾德说道。
艾德连忙领命。
“很好。”
雷洛露出满意的笑容，“我会让巴克镇长安排人手，胡克大师你负责教导他们，在给你帮忙的同时，也将你掌握的技艺传承下去。人不用太多，十几个就够，但要挑些机灵、肯吃苦的年轻人。”
“没问题！”
胡克立刻答应下来，整个人仿佛重新焕发了生机。
“大人，我一定倾囊相授！”
“捕鼠夹锻造难度不大，正好带着这些学徒练手。”
“放心，包在我身上！”
胡克拍着胸脯保证，自己和儿子都有了美好的未来，他现在干劲十足。
解决了胡克这边的事情，雷洛心情不错。
一个掌握矮人锻造技艺的铁匠，其价值不可估量。