第90章 太子的赏识

宴会继续进行，丝竹之声悠扬，歌舞升平。但对萧清柔来说，每一刻都是煎熬。她小心地斟酌每一句话，既不能显得太过谦逊，又不能太过锋芒毕露。

"萧二小姐对琴棋书画可有涉猎？"太子又问。

萧清柔嘴角扬起一抹浅笑："回殿下，琴棋书画皆有学过，但都不够精通。倒是骑马射箭更得心应手些。"

这番略显率直的回答引得在座几位小姐暗暗摇头。太子却笑了："率真可爱，不愧是将门之女。有你这样的女儿，足见萧家教女有方。"

皇长孙眼中笑意更深，显然对父亲的反应十分满意。

堂内一片寂静，太子的目光不断在萧清柔身上流连，眼中满是惊艳与赞许。

萧清柔微微欠身，一袭淡青色长裙随着她的动作轻轻荡漾，"殿下谬赞，臣女惶恐。"声音清婉悦耳，不卑不亢。

太子妃坐在软榻上，纤长的手指轻轻摩挲着手中的白玉荷花，目光若有所思地落在萧清柔身上。这个年轻女子不仅容貌出众，谈吐更是不凡。虽说性子略显锋芒，但胜在有真才实学傍身。

堂内檀香缭绕，一缕阳光透过雕花窗棂斜斜照进来，为萧清柔镀上一层柔和的金边。皇长孙的目光始终追随着她，眸中闪烁着温柔的光。这才是他的清柔，骄傲而坚强，从容而不失优雅。

梁王世子坐在角落里，手中的茶盏不知不觉已经凉了。他看着萧清柔耀眼的风姿，心头涌动着说不清道不明的情绪。记忆中的那个小女孩，总是安静地坐在花园里读书，眉目如画，沉静如水。如今的她，已经绽放出令人惊艳的光芒。

司峻坐在一旁，手指不自觉地握紧了衣袖。他能感觉到自己的心跳在加快，喉咙发紧，呼吸有些不稳。那种无可救药的沦陷感愈发强烈，几乎要将他淹没。

就在众人各怀心事之际，一阵脚步声由远及近。

"这里可真热闹。"一道清朗的少年音传来，安平郡王楚逸迈着轻快的步伐走进来，眉眼间带着几分顽皮。

他向太子和太子妃行礼，动作利落而不失恭敬，"儿子来迟，还望父王母妃恕罪。"

太子妃的眼神柔和了几分，"自家人，不必多礼。"

"来得正好，午宴还未开始。"太子看着小儿子，眼中满是宠溺。楚逸生性活泼，总能给沉闷的凤阁带来几分生气。

楚逸拍了拍胸口，"那就好，我就怕耽误了用膳。"

"你呀，满脑子都是吃。"欧侧子嗔怪道，眼中却满是疼爱。

角落里传来一声轻笑，皇长孙端起茶盏，语气里带着若有似无的讽刺，"二弟聪慧过人，太傅们都赞不绝口。"

"大哥过誉了。"楚逸连忙摆手，"谁不知道大哥才是真正的天之骄子？上月考核，大哥又是第一，我这点微末本事，实在不足挂齿。"他转向梁王世子，"堂兄说是不是？"

梁王世子扯了扯嘴角，手指在茶盏边缘轻轻摩挲，"确实，有皇长孙堂兄在前，我等只能自愧不如。"

"我常劝大哥少用些功，免得我们追不上。"楚逸眨了眨眼，"大哥却说他已经放水了，这话可真叫人泄气。"

太子被逗乐了，"你这张嘴倒是比你大哥厉害。"

"父王这是在说我油嘴滑舌呢。"楚逸装出委屈的样子，引得众人笑开。

萧清柔看着这一幕，心头泛起一阵酸涩。记忆如潮水般涌来，往昔这个活泼可爱的少年，最终命丧黄泉。而他的母亲欧侧子，也因丧子之痛郁郁而终。

春日的阳光温暖而明媚，却驱散不了她心头的阴霾。她的指尖微微发凉，握着茶盏的手不自觉地收紧。

很快，宫女们开始上菜。众人分席而坐，觥筹交错间，说笑声不断。

萧清柔坐在席间，看着眼前精致的菜肴，却完全提不起胃口。她机械地夹了几口菜，脑海中不断闪回往昔的种种画面。

司语嫣坐在她身边，凑近她耳边低语："萧妹妹当真了得，居然敢在太子面前侃侃而谈。换作是我，早就吓得话都说不利索了。"

萧清柔勾了勾唇角，却笑不出来。在她看来，太子又如何？往昔她可是执掌后宫的太后，这点场面又算得了什么？只是现在的她，不过是定北侯府的嫡女。如果皇长孙执意要娶她，她又能如何？

想到这里，她更是食欲全无，筷子在碗边轻轻敲击，发出细微的声响。

一旁的宇涵和林湘雪也是心不在焉，各自扒拉了几口饭便放下了筷子。她们对视一眼，都从对方眼中看到了一丝苦涩。原本以为对方才是最大的竞争对手，谁知半路杀出个程咬金。看太子对萧清柔如此青睐，她们的希望怕是要落空了。

堂外的廊下，一对燕子正在营巢。春风送来阵阵花香，却衬得席间气氛愈发微妙。皇长孙的目光时不时落在萧清柔身上，而梁王世子则一直低着头，似乎对盘中的菜肴格外感兴趣。

楚逸似乎察觉到了什么，眼珠一转，开始讲起自己最近遇到的趣事，试图活跃气氛。欧侧子温柔地看着小儿子，时不时帮他布菜。

太子妃端坐在上首，眼角余光扫过众人，若有所思。她看看皇长孙，又看看萧清柔，眉头微不可察地皱了皱。

宴席散去，暮色初临，庭院里的灯笼接连亮起，在这春日的暮色中投下温暖的光晕。萧清柔端坐在席间，眼神恍惚地望着院中那盏摇曳的红灯，心绪早已不在这里。

"今日的观花会确实精彩，只是我有些乏了。"萧清柔放下手中的茶盏，语气淡淡地说道。她略显疲惫地抚了抚鬓角，想要起身告辞。

衡阳郡主眨了眨眼睛，眸中闪过一丝狡黠："萧妹妹这是要走？天色尚早，不如再坐会儿。"她的目光若有若无地瞥向皇长孙，唇边挂着意味深长的笑意。

皇长孙的视线一直追随着萧清柔的身影，他端起茶杯啜了一口，神色温和："是啊，不如再坐一会。"

衡阳郡主立即吩咐丫鬟："快去取投壶来。"转头又对萧清柔道，"我可是听闻萧妹妹骑射了得，投壶想必也不在话下。不如我们来比试一番？"

萧清柔眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着衣袖上的刺绣。她知道衡阳郡主是在给她制造机会，好让她在皇长孙面前一展风采。可她偏偏不愿配合这种刻意安排的巧合。

"多谢郡主美意，改日再来领教。"萧清柔婉拒道，声音清冷而疏离。

皇长孙眸色一深，放下茶盏："既然萧二小姐要走，不如让我送你一程？"他站起身，姿态优雅从容。