第1章 局中局
民国三十六年的上海，霞飞路的霓虹将梧桐树影染成紫色。在一幢巴洛克风格建筑的转角，云阅楼的雕花玻璃门半掩着，墨色匾额下悬着两串银铃，风起时叮咚作响，恍若女子腕间的钏镯轻颤。
二十岁的乔舒总斜倚在红木柜台后，黛青色杭罗旗袍裹着纤细腰肢，乌发松松绾成堕马髻，斜簪一支翡翠竹叶钗。她生着双桃花眼，眼尾微微上挑，看人时却似蒙着层薄纱，将满室的旖旎都笼在朦胧里。来往行人常被店内传出的墨香勾住脚步，却只见她指尖抚过线装书的金镶玉页，轻声道：“客官可是寻那本《玉台新咏》？”
云阅楼看似寻常书坊，实则暗潮汹涌。檀木书架间藏着机关暗格，夹层里压着《申报》的边角料，撕开后便能看见用密写药水绘制的路线图。某日暴雨倾盆，穿阴丹士林旗袍的妇人跌撞进店，油纸伞滴落的水痕在青砖上蜿蜒成暗红。乔舒利落地合上店门，从樟木箱底取出银针，三两下挑开妇人肩胛处的布料——那里赫然插着枚淬毒的三棱镖。
“法租界那批货，被青帮截了。”妇人咬牙道。乔舒不答，素手如飞取出止血药粉，腕间银镯轻碰瓷瓶，发出清泠声响。待处理完伤口，她将本《牡丹亭》塞进妇人怀中，扉页间夹着张泛黄戏票，座号“十三排五号”正是接头暗号。
传言渐渐漫过苏州河。有人说乔舒原是北平琉璃厂的孤女，被戴笠亲自栽培成特工；也有人赌咒发誓，曾在深夜看见她踩着高跟鞋，在霞飞路尽头与黑衣杀手交手，翡翠钗甩出的寒光比月色更冷。但每当有小报记者上门采访，她只泡一壶碧螺春，翻开《浮生六记》轻声诵读，书页翻动间，茶香与墨香纠缠着，将所有秘密都酿成了故事。
当百乐门的爵士乐彻夜不休时，云阅楼的铜灯总在戌时熄灭。乔舒倚着雕花木窗，望着弄堂里摇曳的灯笼，将写满密电码的信笺折成纸船。黄浦江的风穿堂而过，银铃骤响，恍惚间竟像是母亲临终前哼唱的江南小调，在血色与墨香交织的上海滩，织就一张无人能解的胭脂局。
三天后的清晨，薄雾还未散尽，云阅楼的银铃突然急促作响。乔舒正在擦拭那本《洗冤录》，抬眼便看见司徒俊立在门口。这次他褪去了警服，换作一袭藏青长衫，手中折扇轻摇，倒真有几分世家公子的风流做派。
“乔老板别来无恙。”司徒俊迈步而入，目光在书架间逡巡，“上次走得匆忙，总觉得这云阅楼还有许多妙处没赏够。”他的折扇忽地停在一本《二十年目睹之怪现状》前，指腹若有若无地摩挲着书脊。
乔舒将一盏茉莉香片推过去，茶汤清澈，几朵茉莉在水面舒展：“司徒公子好雅兴，只是这上海滩的怪现状，可比书上精彩多了。”她唇角微扬，发间的翡翠竹叶钗随着动作轻轻晃动，“不知公子今日，是来寻书，还是寻人？”
司徒俊端起茶盏，却未饮下，目光透过氤氲水汽落在乔舒身上：“实不相瞒，局里收到些风声，说云阅楼藏着不该藏的东西。”他突然放下茶盏，折扇“啪”地展开，扇面上“清风徐来”四个大字墨迹未干，“乔老板不会连让我翻翻书的面子都不给吧？”
话音未落，门外突然传来急促的脚步声。乔舒神色未变，指尖却悄然扣住袖中的银针。司徒俊余光瞥见她的动作，心中一紧，下意识摸向腰间——那里本该别着配枪，此刻却空空如也。
“司徒公子若是想看，尽管自便。”乔舒起身走向里间，“只是小心些，有些书，翻乱了可不好再理。”她的身影消失在屏风后，留下满室茶香与若有若无的危险气息。
司徒俊深吸一口气，开始翻检书架。表面看来，这些古籍并无异样，可当他抽出那本《唐六典》时，发现书页间夹着半张泛黄的船票，日期正是三天前那批走私军火的到港时间。就在这时，身后传来乔舒清冷的声音：“公子找到想看的了？”
司徒俊转身，只见乔舒倚在门框上，手中握着一支点燃的线香，青烟袅袅升起，在两人之间织成一道若隐若现的屏障。他举起船票，刚要开口，云阅楼外突然响起尖锐的警笛声，由远及近，打破了这诡异的平静。
警笛声在弄堂外炸响的瞬间，乔舒手中的勃朗宁已上膛，金属撞针轻响混着骨哨尖锐的颤音。司徒俊看着那些黑衣人像墨色潮水般从屋顶、窗口涌入，绣着流云纹的袖口在月光下泛着冷光，后颈突然窜起细密的冷汗——那些暗纹，分明是司徒家护院独有的标记。
“这是你安排的？！”乔舒猛地转身，枪口抵住司徒俊喉结。她发间的翡翠钗剧烈摇晃，映得那双桃花眼猩红如血。黑衣人首领摘下黑巾，竟是司徒家老宅的管家陈叔，此刻正垂首躬身：“小姐，老爷有令......”
“住口！”司徒俊挣脱枪管踉跄后退，撞得书架上的古籍纷纷坠落。陈叔的出现让他太阳穴突突直跳，想起离家时父亲那句“历练够了就回来”，突然意识到这场“警局体验”从一开始就是陷阱。而乔舒望着陈叔腰间那把镶玉左轮——正是三年前刺杀沪上商会会长的凶器型号。
“司徒家好手段。”乔舒冷笑，将枪缓缓放下，指尖却仍在扳机处悬着，“借警察局的手清剿异己，再让亲儿子当诱饵？”她突然扯开旗袍领口，锁骨下方狰狞的枪伤赫然在目，“三年前码头那场火，也是你们干的吧？”
陈叔面无表情地抬手，黑衣人瞬间举起枪形成合围。司徒俊看着父亲最信任的管家，又看着乔舒染血的指尖，终于明白这场看似偶然的对峙，实则是上海滩两大势力蛰伏多年的清算。警笛声越来越近，而云阅楼内，一场比十里洋场更腥风血雨的厮杀，才刚刚拉开帷幕。
乔舒背过身去，枪口重重磕在紫檀木柜上，发出闷响。她盯着博古架上裂了道缝的青花瓷瓶，声音比瓶中枯荷更凉：“司徒家的人，不该出现在这里。”
司徒俊喉间动了动，望着她因用力而绷紧的肩胛骨，突然想起初见时她倚在柜台后的慵懒模样。黑衣人已在陈叔示意下退至阴影里，檐角铜铃被夜风扯碎，混着远处巡捕的叱喝，织成张密不透风的网。
“我......”他刚开口，乔舒突然转身，翡翠钗险些擦过他面颊。她眼中有明火在烧，却又在触及他怔忪神色时骤然暗下去，化作黄浦江上的雾：“趁巡捕没到，从密道走。”
她甩下这句话便要去闩门，手腕却被他攥住。司徒俊触到她掌心薄茧，想起那些藏在古籍里的密信，喉结滚动着说不出话。乔舒却突然笑了，指尖抚过他腰间空荡的枪套：“司徒少爷不是想查云阅楼吗？现在有机会——”
“够了！”她猛地抽回手，从暗格里拽出油纸包塞进他怀里，“带着这个走，以后别再来了。”纸包边缘露出半截电报稿，他瞥见“鹤衣生”三个字，突然明白她书桌上那支缠红丝的笔，原是为了纪念某个再也回不来的人。
警棍砸门声传来时，乔舒已退至书架后。司徒俊攥着油纸包冲向后巷，回头望去，她的身影被店内烛火切成薄脆的影，像极了他曾在父亲书房见过的，那幅被烧毁一半的《寒江独钓图》。