一 依易学立论

周敦颐深究易学，精于易理，何平仲称赞他说：“智深《大易》知幽赜，乐本咸池得正声。”周敦颐哲学著作中的《通书》，又称《易通》，基于《周易》而通论大旨，阐发哲学思想。另外，据周敦颐生前好友潘兴嗣所撰《濂溪先生墓志铭》记载，周敦颐又著有《易说》一书，基本性质是逐卦说《易》，只不过，此书的具体内容今已不可见。

周敦颐的哲学思想是以易道哲学为基础建立起来的，其《太极图说》依《周易》立论。《太极图说》全文如下：

无极而太极。太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动。一动一静，互为其根。分阴分阳，两仪立焉。阳变阴合，而生水、火、木、金、土。五气顺布，四时行焉。五行，一阴阳也；阴阳，一太极也；太极，本无极也。五行之生也，各一其性。无极之真，二五之精，妙合而凝。“乾道成男，坤道成女”，二气交感，化生万物。万物生生，而变化无穷焉。惟人也，得其秀而最灵。形既生矣，神发知矣，五性感动而善恶分，万事出矣。圣人定之以中正仁义，而主静，立人极焉。故圣人“与天地合其德，日月合其明，四时合其序，鬼神合其吉凶。”君子修之吉，小人悖之凶。故曰：“立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义。”又曰：“原始反终，故知死生之说。”大哉《易》也，斯其至矣！

《太极图说》开篇曰：“无极而太极。太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动。一动一静，互为其根。分阴分阳，两仪立焉。”提出了宇宙生成论和宇宙本体论的命题，即源于《周易·系辞》：“《易》有太极，是生两仪。两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”

“乾道成男，坤道成女”直接引自《系辞》。

“二气交感，化生万物。万物生生，而变化无穷焉。”本于《系辞》“男女构精，万物化生”。

圣人“与天地合其德，日月合其明，四时合其序，鬼神合其吉凶”直接引自《乾·文言》。

接着，径引《说卦》文句：“立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义。”说明圣人通晓天、地、人三才之道，一切行为符合天地、日月、四时的自然运行法则。

接下来引《系辞》语句：“原始反终，故知死生之说。”

最后结语曰：“大哉《易》也，斯其至矣！”表达了对《周易》的高度赞赏。

《太极图说》是周敦颐哲学的纲领，仅仅249字，就有上列如此多的内容直接来自《周易》。在《通书》中，周敦颐说：“大哉《易》也，性命之源乎！”提出《周易》是“性命之源”，并对损、益、家人、睽、复、无妄、蒙、艮等卦作了专门阐述，表明周敦颐对《周易》的极其推崇和深度运用，的确是在易学的基础上来构建他的哲学体系的。