第4章 兰花和郭世喜
兰花的姊妹会，平时确实帮了村里一些人，却也引起了芝麻村另一个重量级人物的注意。这个人就是芝麻埂村的生产队长郭世喜。
如果说村里最有智慧的女人是刘兰花，那么村里最有权力又最为圆滑的男人当然是郭世喜。
芝麻埂村这个村庄并不大，只有三十来户人家，二百多人口。村里王家、孙家是大姓，但两大家族之间素来都不和睦，常常会闹点宗族间纠纷和矛盾，两姓的村民之间就会对着干。偏偏这两姓又在同一个生产队，这就需要一个在中间调停的人。而郭世喜的母亲是老王家的姑娘，老婆是孙家的姑娘，所以郭世喜和王家、孙家都沾着亲，在两大家族中都能说上话，在两大家族中间保持着一个大致的公平。当然平日里处理村里的事情，两个家族也都是不能轻易得罪的。要在两大家族的平衡中求生存，这个生产队长的工作有点难度，可能也只有处事灵活机智的郭世喜才能干下来。
郭世喜从部队退伍后，回村看上了隔壁村的刘兰花。兰花人生得高挑白净，性格泼辣大胆，郭世喜觉得她就是自己要找的能干好媳妇。他托媒人去说合刘兰花。谁知兰花并不喜欢郭世喜。兰花说，郭世喜人也挺好，还当过兵，人是没啥可挑剔的，但是我不想嫁给他。媒人问：这么好的人，你不愿意，是为啥？兰花说：不为啥，我就怕自己管不住他。
兰花的一句“怕管不住他”的话就此让郭世喜抱憾终生，他这辈子娶不了兰花。但兰花还是嫁到了芝麻埂村，她嫁给了干农活的好手王槐林，做了郭世喜的表嫂。据说，在兰花和王槐林结婚的那天夜晚，郭世喜偷偷躲在王家的墙外听房，一直听到了天亮。
三个月后，郭世喜狠下心来娶了同村孙家的姑娘孙荷香。但新婚之后的孙荷香见到刘兰花，总是一脸解不开的恨意。据说，郭世喜在酒后行房的时候，总是不由自主地酣叫“兰花啊兰花”，孙荷香就急了，说：我是荷香，不是兰花。但郭世喜不理会她，哼哼完事后又昏昏睡去了。自此，孙荷香就恨上了刘兰花。
这些也许只是乡村里的一些闲闻趣事，其可信度无从考证。但郭世喜对兰花的好感，是天生的，也是掩饰不住的，郭世喜一看见兰花就像饥饿的黄鼠狼见到白生生的肥鸡腿，两眼亮灿灿地放出光芒。
郭世喜是生产队长，白天安排村民下地干活，晚上组织村民上夜校学习马列主义理论毛主席语录，汇报思想，或者举办谁谁谁的批斗会都是可以的。但是，兰花的姊妹会，这是女人间的家务事，他是监管不到的。
但是刘兰花在村子里的热度，尤其是在一群老少婆娘中的威望，郭世喜还是隐隐地感受到了。看来这女人不仅自己喜欢得牙疼，连全村老少都常常赞不绝口，说兰花是个当村干部的天然材料，为人处事周全。这话传到郭世喜的耳里，他有点妒忌兰花，但转念一想，如果兰花真的当了干部成了他的搭档，有她的辅佐，那以后这村里的事情处理起来就容易多了。于是郭世喜就有了去重点栽培兰花的想法。所以今天郭世喜远远地见到兰花来了，他还是要丢开队长的身份去皮一下，说：哟，兰花表嫂，听说你是咱芝麻村的大能人咧，威信越来越高了呀。人家说，在芝麻埂，男人要听我郭世喜的；女人却要听你刘兰花的。这样看来，我们俩要是配合在一起工作多好呀，咱俩搭个领导班子，这芝麻埂男男女女的大事小事就全盘掌握了，我主外你主内，男女搭配，干活不累。好不好？
打住，郭队长，你要和谁在一起工作啊？还主外主内的？你想怎么去掌管全村是你的事，别把我刘兰花扯进来呀。我一个平头小百姓，高攀不上你们这些当干部的。我只知道每天起早贪黑种田种地，养猪喂鸡，挣点钱粮养活一大家子，我不懂你们当干部的那些事，也请你别拿我开玩笑。兰花冷冷地说。
哎呀，兰花同志呀，我怎么觉得我们之间总有一条无法逾越的鸿沟呢。说到底，我们还是社会主义新农村事业的亲密战友加革命同志嘛。老人家教导我们说，对待革命战友要像春天般热情，而你总是对我像秋风扫落叶一样毫不留情、冷若冰霜；兰花同志，你要提高点政治思想觉悟嘛，以后咱们互相学习共同进步，最好是能抽一点时间一起谈谈心好不好？我还打算让你来做咱村的妇女队长呢，把村里妇女工作的事情管起来。你不懂的事我可以来教你，我相信你一定可以的。
算了吧，队长同志。兰花笑着说：我真的没有那个思想觉悟，对不起，我提高不了，也当不了，我就没那个能耐。我只知道安分守己过日子，不给队里村里添麻烦就好了。至于你说我对你冷若冰霜，可能是我说的什么话语得罪了你，请你也不要计较我这个没见识的农村妇女。要么请郭队长改天抽空上我家去吃饭吧，我让你表哥王槐林好好陪你，我也敬酒三杯，好不好？
兰花只要一提到王槐林，郭世喜的额头就会只冒冷汗。他自小就忌惮同村的同龄人王槐林，虽然王槐林的生日只比他大一个月，但个头、力气、长相样样都完胜他。在郭世喜没有当兵之前，他在村里就是王槐林的小跟班。当兵之后回到村里虽然做了生产队长，但见着王槐林，总免不了在心里自矮三分，王槐林只要站在郭世喜的面前，总有股不怒自威的杀气。
兰花这个杀手锏总是很有效。只要搬出自家男人王槐林，郭世喜就会自惭形秽，草草鸣锣收兵，不再纠缠她了。
兰花回家来，晚上闲聊的时候，她还是把郭世喜说的话跟王槐林说了。她说：槐林，跟你说个笑话，今天在村头遇见郭世喜，他说，让我好好进步，以后来做咱村的妇女队长呢。
王槐林笑了一下，说：他有他的鬼算盘，你可别着了他的道。你跟他怎么说的？
兰花说：我说我就是个没见识的家庭妇女，没有那个思想觉悟，也当不了村干部。
王槐林说：我总感觉这个家伙，有意无意地，总对你有些不怀好意呢，我可不愿意你跟他搀和在一起，你要离他远点。
兰花哈哈一笑：当家的怎么啦，吃醋了？这住在同一人村子里，离得再远还是在眼皮子底下呀。当初我还没嫁你的时候，他还跟我提过亲呢，被我回绝了，这件事情你多少也听说过的吧。所以打那时他心里就落下病根了呗，每次见到我总想说几句诨话过过嘴瘾吧。放心，他也就是油嘴滑舌几句，也不敢胡搅蛮缠乱来的。
王槐林说：说几句诨话？那也不行，你是我老婆，是他表嫂子，他对你得放尊重点。
他也没有不尊重吧，也就是开开玩笑而已。兰花笑着说：行，你要是不喜欢，改天就让他来家里跟你喝酒，你顺便敲打敲打，让他老实点。
他要是敢找我喝酒才怪，他要是再跟你有的没的放肆，看我不踹他。
行啦，人家好歹是村长，是个当干部的，给人家个面子吧，就太小气别计较这事儿啦，睡觉吧。
王槐林边脱衣服边笑说：行，妇女队长，睡觉喽。
兰花说：槐林，你取笑我？
王槐林说：哪有取笑你？依我老婆在村里的能干劲，当个妇女队长不是顶呱呱的啦。来来来，妇女队长同志快来关心下我这个贫下中农呗，这都多少天没那个……了，饥渴得很呢。
兰花噗哧一声笑了。