第2章 出发！穹沧州！

猫猫山结界节点崩塌的余波，如同阴霾笼罩着整个逍遥宗。青凤带着满身伤痕和陷入昏睡的胖虎，在混乱能量彻底爆发前惊险地冲出了恶妖之境。迎接他的，是大师兄青龙和众弟子焦急而悲痛的目光，以及……那再也无法感知到的、属于师尊的微弱气息。

逍遥宗上下，一片缟素。悲恸的哭声响彻山巅，为那位守护宗门、守护人间七百余载，最终以身殉道、尸骨无存的老掌门送行。

青凤的伤势极重，恶妖之境混乱能量的侵蚀、强行穿越崩塌核心的反噬、以及目睹师尊陨落带来的心神巨创，几乎摧垮了他。他被安置在灵气最充裕的静室，由宗门长老亲自出手，辅以无数珍贵丹药，才勉强稳住了根基，吊住了性命。胖虎则因体质特殊，外伤虽重，恢复得却比青凤更快，只是醒来后依旧痴痴傻傻，对那场惊天动地的变故似乎只有模糊的恐惧印象，时常望着恶妖之境的方向发出无意识的“呜呜”声。

时光在哀伤与疗愈中悄然流逝。数月后，青凤的伤势终于稳定下来，虽然修为尚未完全恢复，元气大伤，但已能行动自如。这期间，宗门事务由三位德高望重的长老共同主持，勉强维持着运转。

这一日，肃穆的“明心殿”内，灯火通明。三位长老端坐于上首，大师兄青龙侍立一旁，神情凝重。青凤被单独唤来，他面色依旧带着几分苍白，但眼神已恢复了往日的沉静，只是那沉静之下，是深不见底的哀伤和一种难以言喻的沉重。

“青凤，”为首的白须长老，声音低沉而疲惫，“你的伤势，可大好了？”

“回禀长老，弟子已无大碍，谢长老挂念。”青凤躬身行礼。

“嗯。”白须长老微微颔首，目光扫过青凤，又看了看一旁的青龙，缓缓开口，“宗门遭此大劫，掌门师兄……仙逝，乃我逍遥宗立派七百年来未有之痛。然，宗门不可一日无主，结界仍需守护，祖师遗志不可废！”

殿内气氛陡然凝重起来。青凤心中微动，已隐隐猜到长老们接下来要说什么。

“青龙，”另一位面容清癯的长老看向大师兄，“你身为首座弟子，修为精深，处事沉稳，多年来协助掌门处理宗门事务，劳苦功高。”

青龙连忙躬身：“弟子分内之事，不敢言功。”

“青凤，”清癯长老的目光又转向青凤，带着一丝复杂的审视，“你虽年轻，然天资卓绝，心志坚毅，此番更是不顾生死深入恶妖之境……你二人，皆是宗门栋梁，未来希望。”

白须长老接过话头，声音带着不容置疑的决断：“经我三人商议，并征询部分核心弟子意见，决定在你与青龙之间，择一贤能，继任逍遥宗掌门之位，重振宗门，守护结界！”

此言一出，殿内落针可闻。青龙神色肃然，并无喜色，反而带着沉重的压力。青凤则低垂着眼帘，放在身侧的手指微微蜷缩了一下。

“此事关乎宗门兴衰，你二人需慎重考虑。”第三位一直沉默寡言、面容冷硬的长老开口，目光锐利地刺向青凤，“青凤，你带回的那个痴儿胖虎，身世不明，体内更有古怪封印，且与恶妖之境核心崩塌脱不了干系。此事，你作何解释？他究竟是福是祸？”

提及胖虎，殿内温度似乎都降了几分。青龙也看向青凤，眼中带着关切和一丝不易察觉的忧虑。

青凤深吸一口气，抬起头，目光坦然地迎上三位长老审视的眼神。师尊临终前那枯槁的面容、那急促的警告、那复杂难言的眼神，尤其是那句断断续续却字字千钧的“带他走……看好他……他……是……钥……”，如同烙印般刻在他的神魂深处。

“弟子……”青凤的声音清晰而平静，带着一种不容置疑的决心，“弟子无法继任掌门之位。”

“什么？！”三位长老几乎同时出声，连青龙也惊愕地看向他。

“青凤！你可知你在说什么？”白须长老眉头紧锁，语气严厉，“此乃宗门存续大事，岂容儿戏！”

“弟子绝非儿戏。”青凤再次躬身，语气却愈发坚定，“师尊临终遗命，弟子不敢或忘！他老人家拼尽最后一丝神魂，命弟子‘带他走’，‘看好他’。弟子虽愚钝，亦知此命重于泰山！胖虎，绝非寻常痴儿，他体内封印之物，与十七年前天降火光、结界崩裂，乃至此次核心崩塌、混沌气息外泄，皆有关联！师尊称他为‘钥匙’！”

“钥匙？”清癯长老眉头紧皱，“何解？”

“弟子亦不知全貌。”青凤摇头，眼神锐利，“但弟子亲眼目睹师尊以残躯镇压那不断逸散混沌气息的孔洞！弟子亲身感受过那孔洞对面传来的、令人绝望的黑暗与混乱！师尊陨落前，明确指向穹沧州方向！弟子斗胆揣测，胖虎，或许是解决穹沧州混沌封印异动、乃至最终平息这场席卷三界危机的关键！”

他顿了顿，声音斩钉截铁：“因此，弟子必须立刻带胖虎离开宗门，前往穹沧州！此乃师尊遗命，亦是为完成他老人家守护三界之宏愿！掌门之位，关系重大，弟子心系他处，恐难担此重任。大师兄青龙，德才兼备，众望所归，才是继任掌门的不二人选！请长老们明鉴！”

一番话，掷地有声，将师尊遗命、胖虎之秘、穹沧州之危和自己必须离开的理由阐述得清晰无比。殿内一片寂静，只有烛火噼啪作响。

三位长老面面相觑，眼中充满了震惊、疑虑、挣扎。青凤的理由太过重大，牵扯到混沌封印和掌门遗命，让他们无法轻易驳斥。但让一个身负重大秘密和隐患的弟子，带着一个更加危险的“钥匙”远赴穹沧州，风险实在太大。

冷面长老盯着青凤：“若你所言非虚，此行凶险万分，九死一生。你修为未复，带着一个痴傻之人，如何能成事？不如留在宗门，集全宗之力……”

“长老！”青凤打断他，目光灼灼如星，“有些路，只能自己走。有些因果，必须亲自去了结。弟子与胖虎……与那混沌之力，似有宿缘牵扯，此去虽险，却也是唯一可能找到答案、阻止更大灾劫的途径。留在宗门，只会引来更大的变数和危险！”他想起了恶妖之境里那些被混沌气息吸引而来的狂暴妖兽。

这时，一直沉默的青龙突然上前一步，对着三位长老深深一揖：“长老，青凤师弟所言，句句在理。师尊遗命不可违，穹沧州之危迫在眉睫。弟子青龙，愿担起掌门之责，守好宗门，守住猫猫山结界！为师弟……守住这条后路！请长老们成全师弟！”

青龙的表态，让三位长老最后的犹豫也消散了。白须长老长叹一声，仿佛瞬间苍老了许多：“罢了……罢了……既是掌门师兄遗命，又关乎三界安危……青凤，你……去吧。”

他目光复杂地看着青凤：“宗门，永远是你的后盾。若有需要，随时传讯！青龙……”

“弟子在！”

“即日起，由你暂代掌门之职，待宗门大典后正式继位！务必守好祖师基业！”

“弟子青龙，定不负所托！”青龙单膝跪地，声音铿锵有力。

青凤看着青龙，眼中充满了感激和信任。他对着青龙，也对着三位长老，深深一拜：“谢长老成全！谢大师兄！青凤此去，必不负师尊所托，不负宗门所望！”

离开明心殿，青凤没有片刻停留。他回到自己的居所，胖虎正坐在门槛上，呆呆地看着远处翻滚的云海，手里无意识地捏着一块不知哪里捡来的小石头。

“胖虎，”青凤走到他面前，声音平静却带着不容置疑的力量，“我们该走了。”

胖虎茫然地抬起头，看着青凤。青凤伸出手。胖虎犹豫了一下，似乎觉得这个带他离开可怕地方的青衫哥哥值得信赖，最终还是伸出沾着泥灰的大手，抓住了青凤的手腕。

没有惊动太多人，只有青龙一人，默默地将他们送到了山门之外。

“师弟，”青龙将一个沉甸甸的储物袋塞进青凤手中，“里面是些丹药、灵石和必备之物。此去……千万珍重！穹沧州凶险莫测，若有变故，定要传讯回来！师兄……等你回来！”

青凤看着青龙眼中真挚的关切和担忧，心头微暖，用力点了点头：“师兄放心，宗门……就拜托你了！”

他最后回望了一眼云雾缭绕中的逍遥宗山门，那承载了无数记忆和责任的地方。然后，他不再犹豫，牵起胖虎，转身大步朝着西方——那传说中魔族盘踞、混沌封印之地——穹沧州的方向，踏上了未知而艰险的征途。

山风凛冽，吹动着两人的衣袍。青凤的背影挺拔而决绝，胖虎则一步三回头，懵懂的眼神中似乎也映入了逍遥宗那逐渐模糊的轮廓。前路漫漫，危机四伏，但他们的脚步，没有丝毫迟疑。为了师尊的遗命，为了那柄可能开启救赎或毁灭的“钥匙”，更为了这片他们必须守护的三界安宁，他们别无选择，只能向西而行，深入那黑暗与混乱的源头。

青凤旧伤刚刚愈合，御剑飞行千里之远，又带着一个壮实的憨儿。一路上不是屎就是尿，走走停停，灵力耗费极大。只一个未留意二人一剑直直堕了下来。

离地不远处青凤及时御剑接住了二人，虽摔了一大跤，又被胖虎当成了缓冲的肉垫，好在性命无忧。

不知是否是离开了猫猫山的缘故，胖虎缺失的魂魄好似回来了，虽然还是呆呆的，可却有了思维能力，话也多了起来。

二人向山下走去，山脚处一村镇恰好可供二人休憩。

客栈掌柜见陌生人吓了一跳。少年忙解释自己游历途经此处，见天色已晚想开间房留兄弟二人小憩。在说明来由后掌柜打开了门“快些进来！”少年快步走入客栈内。掌柜立刻吹灭了屋内唯一的一盏烛火，怀里掏出火匣子引着他们上了楼。

“二楼皆是空房，你选间房便睡下吧。”说着便要下楼，走了两步又突然小跑回来“切记夜间莫要点灯，若窗外有动静也切莫张望，你只管睡下。夜间关好门窗。”说着又掏了掏袖口的布袋，里面拿出了两张黄符纸“夜间将其贴到门窗缝隙处。”

少年点头，还想开口问，掌柜又开口道“少年你莫要多嘴，今夜只管留宿，明日鸡鸣之时离开这里吧！”

交代清楚后掌柜抹黑下楼，检查好所有门窗后又都贴了遍符纸才回了房间。

少年回房后照掌柜所说关好门窗贴好符纸，又将胖虎安顿在床上，起身坐于茶案边扶额小憩。

是夜，茶案边的窗台果真发出了声响，少年惊醒。声音不似风吹，倒像是有人扒着窗缝往里看时不小心触碰到窗户纸的声音。少年拔剑，那东西似乎听见了里面的动静，疯狂摇着窗。想是符的缘故窗户像焊死一样。

不一会儿窗户不动了，取而代之的是一阵阵优美的旋律，听不清唱的什么，只觉得凄凉又可怖。