第163章 老王的猜测
当比安卡和刘鼎在凉皮摊上忧国忧民时，孙茹也迎来了她在悦来酒馆的第一顿饭。
夜幕低垂，西安城如同一位卸了妆的美人，灯火渐次隐退。
悦来酒馆内，孙茹与掌柜、伙计们围桌而坐，一人一碗玉米糊糊，稠厚得如同酒馆外的世界，化不开的黑暗。
桌上除了一碟盐水白菜，再无其他点缀，但众人却吃得津津有味，仿佛在享用什么山珍海味一般。
“掌柜的，明儿见！”
“得嘞，天寒地冻，回去路上注意安全！”
送走了厨子和酒保，掌柜放下碗，目光落在正用筷子搅动糊糊的孙茹身上，带着一丝近乎自嘲的歉意，
“孙小姐，咱们这儿条件简陋，委屈你了。”
“孙姑娘，您瞧，这店里就我们仨是党员，其他几人就是普通百姓。
为了节约开支，我们也没置办房产，就蜗居在这酒馆里，还能兼顾着防盗。
省下来的钱，我们都以‘寄回老家’的名义上交给组织，支援根据地建设，那边的财政可是紧着呢。”
赵六一边补充，一边沿着碗边吸溜糊糊。
“没没没，这玉米糊糊还挺香的，我觉得很好喝呢。”
孙茹摇摇头，“掌柜的，您可别把我瞧扁了，我也是过过苦日子的，没那么娇气。”
“莫非连法兰西这等发达国家，老百姓也吃不饱饭要受苦吗？”
两名伙计搁下筷子，诧然地望着孙茹。
“非也，是我个人的一些遭遇，和法国没关系。发达国家的老百姓，如果没有额外欲望，单纯想活着，还是挺容易的。”
（此处不点明批评某个发达国家，教育费和医疗费高成天价，鼓励底层百姓卖血，偷疗养院老兵遗体私下贩卖，有钱搞LGBT、没钱救火。）
入夜，孙茹目光追随着掌柜和两个伙计像是满地奔忙的蚂蚁，挪动着一堆大白菜，从后厨进进出出。
正当她好奇地踏进后厨的小房间时，却撞见掌柜和赵六正小心翼翼地铺床单，而另一个伙计，蹲在炕底下生火，地上的煤灰与火光晕染，他的脸亮一半，晦一半。
年轻的伙计见了孙茹，抹了抹漆黑的双手，颇为得意地开口：
“孙姑娘，这炕我给您烧得透透的，等你晚上来睡，保准到早上还是热乎的！”
掌柜在旁边接过话头，微笑着说道：
“这是我们酒楼最好的屋子，风吹不到，雨漏不着，平日里宝贝着，拿来储存白菜。
今天孙姑娘来了，我们总不能怠慢，就委屈白菜们先搬到别处，给您腾出一处热炕头。”
孙茹忙不迭道了谢，又问：“那掌柜，晚上你们住哪儿？”
掌柜向门外一指，笑道：
“我们三个啊，平时就睡在大堂，可惜地上又冷，只好把桌子拼一拼，当作床架。再支一个小火盆，烧一些碳，就能凑合睡了。”
瞧着三人这苦行僧似的清贫日子，孙茹心中不免惊诧，暗忖道：
“这组织里的人，无论男女老少，身份高低，日子都过得这般紧巴。
这三个开酒楼的，连肉都舍不得吃，房子也舍不得置办；
上海那位林毓蓉教授，每月拿着八十块大洋的薪水，除了维持必要的体面和应酬，其余大半都捐给了组织。
这究竟是一个什么样的组织，竟有如此魔力，将天南地北、性别年龄学识全然不同的人，都牢牢凝聚在一起？”
第二天，孙茹在羊皮的膻味中醒来，发现酒楼早已开始忙碌。
她来到前堂，只见有不少客人，掌柜一边招呼着喝早酒的熟客，一边喊道：
“赵六，再去切一些白菜丝！”
孙茹心里惦记着留在临时住处的资料，本想提醒掌柜等人早点去取，见几人忙碌的样子，她只好先把话咽回嘴里。
孙茹心头装着那份担忧，穿过略显昏暗的走廊，来到后厨。
只见一股热气裹挟着食物的香气扑面而来，灶台前，一位身形敦实的厨师正熟练地翻炒着面条，铁锅与锅铲碰撞发出清脆的声响。
孙茹走到厨师身旁，自告奋勇道：“师傅，我来帮您切白菜丝吧。”
厨师闻声抬头，目光落在孙茹身上，上下打量一番后，脸上露出和蔼的笑容：
“啊，姑娘，您是赵掌柜的闺女吗？赵掌柜省吃俭用，一有钱就寄回老家，四十多的人老的像五十多，原来是养了这么水灵的闺女。”
孙茹闻言，脸颊泛起一丝红晕，连忙摆手解释道：
“不、我不是……”
厨师的夸赞让她感到一丝不自在，“水灵”两字在她听来，更像是一种讽刺，与她此刻心头的沉重格格不入。
厨师并未在意孙茹的解释，指着案板上小山似的白菜说道：“白菜已经洗好了，你直接切丝就行，拿到锅里焯一遍捞出，之后我来放盐。”
“好。”孙茹应了一声，走到案板前，拿起菜刀。
“小心刀，别切到手。”厨师关切地叮嘱了一句。
“嗯。”孙茹轻轻点了点头，目光落在面前的白菜上。她握紧菜刀，熟练地将白菜一分为二，再切成细丝。刀刃在菜板上发出有节奏的“笃笃”声，如同她此刻略显忐忑的心跳。
记忆中，父亲和哥哥常常下班很晚，而自己放学回家早，便会帮助母亲做饭，切白菜丝这样的活计，对她来说自然不在话下。
锋利的刀刃在白菜上游走，发出清脆的声响，细长的白菜丝如雪般飘落，不一会儿就堆积成了一小堆。
孙茹将切好的白菜丝放入沸水中焯烫，待其颜色变得翠绿，便用漏勺捞出，沥干水分。焯水后的白菜丝，加盐水一拌，便是最便宜的下酒菜。
化身小厨娘孙茹忙得悠悠转转，总算应付完了早高峰的繁忙时段，刚一喘口气，便瞥见从门口走进一位体型稍显富态的中年男人。
对方身高不高，微微发胖，穿着有些褪色的旧中山装，一张圆脸上带着和善的笑容，那双不大的眼睛透过圆框眼镜，打量着孙茹。
“想必这位就是孙茹女士吧？小小的悦来酒馆，居然能聘请到一位法餐大厨。托您的福，鄙人也有幸开了洋荤。”
男人轻轻推了推眼镜，嘴角扬起几分幽默的弧度，笑呵呵地说道。
孙茹听得一头雾水，完全不明白对方在说什么。法餐大厨？洋荤？她什么时候成法餐大厨了？
孙茹疑惑地眨了眨眼，如同路易十六一般，一时摸不着头脑。
“？？？”
这时，赵掌柜从前厅走进后厨，他笑着拍了拍胖男人的肩膀，说道：“老王，别和孙茹开玩笑了。”
掌柜又转向孙茹，介绍道：“孙姑娘，这位是王老板，是咱们酒馆的老主顾，也是我老家来的兄弟，特地来向你问好的。”
赵掌柜在说“老家”和“兄弟”这两个词的时候，特意加重了语气。
孙茹立刻心领神会，原来这位王老板就是来接洽她“回老家”事宜的。
胖男人老王也收起了玩笑的语气，他向孙茹伸出手，热情地说道：
“孙姑娘，幸会幸会！你携带的书籍，我已经顺利拿到了，很快它们就会分到孩子们手上。我代表乡亲们谢谢你！”
听到这句话，孙茹悬着的心终于放了下来，她欣喜地说道：
“太好了！能帮到乡亲们，是我的荣幸。王老板，我什么时候能去老家看看？”
老王微笑着点点头，眼神中透着沉稳与谨慎，说道：
“孙姑娘，老家得知你的要求，已经在筹备了。等下次我再来酒馆，就是带你回老家的时候。”
赵掌柜关切地问道：“老王，吃早饭没有？来都来了，要不要一起吃个早饭？”
“好啊，那就恭敬不如从命了。”
几个简易的瓷碗被摆上了桌，盛着黄澄澄的小米粥，雾气氤氲，混着几碟简单的小菜，一叠还是孙茹亲手做的盐水白菜。
孙茹喝了一口，粥熬得细腻绵滑，隐隐飘着谷物的清香。
她不禁感叹，来西安后虽生活简朴，但比起在南京的花天酒地，这样的平凡温馨倒让她觉得踏实。
老王慢条斯理地搅拌着碗里的粥，粥的表面泛起涟漪，仿佛他并不平静的心情一般。
“孙姑娘，听说昨晚你和林静秋有些小摩擦，希望你别往心里去。林老师其实以前可是出了名的温婉贤淑。
她原本有一个未婚夫，两人携手多年，感情一直很好，已经到了谈婚论嫁的地步。
但世事无常，不久前，那位未婚夫被叛徒出卖，让中统特务杀害了，理由是通共和宣传抗日。
从那以后，林老师的性情就发生了很大的变化，变得敏感、易怒，就像昨晚那样，带着攻击性。
我理解孙姑娘对好朋友比安卡的维护，但希望你能体谅林老师的处境。
我给你说说西安近期的市井传闻吧，这街头巷尾可发生了不少趣事呢，还有物价也变了不少。”
孙茹的脸色渐渐变得凝重，眼眶泛红，泪水快要夺眶而出。
“天呐，居然是这样……”她哽咽着说道，“
林老师对比安卡小姐有些偏见，作为比安卡的好朋友，我当然不希望她被别人误解。只是我没想到，林老师竟然……”
“好了好了，”赵掌柜睨了老王一眼，眼神里带着三分责备，
“做我们这行的，都做好了牺牲的准备。林老师也有这样的觉悟，只是感情上一时难以接受，孙姑娘不用伤心。”
“哎，说点开心的吧。西安这地方可是最古韵浓厚的地方之一，孙姑娘来西安一趟，就没想过去看看那些名胜古迹？
说实话，大雁塔就不错，附近还特有一些小吃摊，过一趟可算不虚此行啊！”
赵六开口问道，试图活跃气氛。
“多谢赵六哥的好意，只是小姐已经吩咐过我了，一切顺从贵方安排，一切以回老家为先。
大雁塔什么的区域，以后再来探索吧。”
老王听得此言，眼珠子骨碌碌在孙茹身上一转，似笑非笑，仿佛揣着什么玲珑心思：
“你家小姐倒是心宽得紧，孙姑娘这样个水葱似的闺女，轻轻巧巧交到我们手里，也不怕我们一转身就给卖了——这份信任，委实沉甸甸的，叫我们受宠若惊，诚惶诚恐啊。
想必比安卡小姐，也是个妙人儿，除了报章上那些个事迹，还有不少故事，不知孙姑娘可否赏光，与我等说道说道？”
赵掌柜和伙计听得此问，不约而同地顿了顿手中动作，氛围登时笼上一层微妙的紧张。
他们原想着，像这种敏感的信息，得慢慢试探，旁敲侧击，却不想老王竟直截了当地抛出话头。
更让人意想不到的，是孙茹回答得更坦然。
“我不是纯正的法国人，自幼在上海长大。
今年初，我被巴黎高等商学院录取，谁知途中遭遇绑架，被匪徒毁了护照，卖去了西班牙。
后来，比安卡巧合间搭救了我……”
孙茹叹了口气，语速虽不快，却依然清晰。
赵掌柜忍不住清了清嗓子，他未料到孙茹对自己几人这般信任，这番全无保留的坦荡，在习惯搞地下工作的他们眼里，未尝不是一种无知的危险。
老王点了点头，“那孙姑娘，此次来西安，除了去我们那里看看，是否还有旁的打算？”
“自然，”孙茹答得爽快，
“小姐携丽塔去见张少帅，小姐父亲与老帅张作霖乃旧交，小姐手中有一万枝特价步枪，便想着售予张少帅，以支持真心抗日的东北军与十七路军。”
“东北军？抗日计划？”赵掌柜与老王面面相觑，眼中皆是讶异，仿佛听到戏台上的荒诞唱词。
“对啊，你们不知道吗？”孙茹反倒诧异起来。
赵掌柜与老王对视片刻，各自眉间攒起些许惊讶。末了，赵掌柜低声提醒：
“孙姑娘，您提到的这桩事，我们的确不清楚。
也许，这是非常高程度的机密。以后无论和谁聊天，切记不可再随意提起，难免惹祸上身。”
“我明白的，可小姐说敢加入你们的，都是心怀黎民苍生的活菩萨，个顶个的好人。她教我尽管信任你们，我才敢和盘托出。”
老王听完孙茹的讲述，眼神中满是惊讶与思索。
“你确定，比安卡小姐对我们组织的评价就是这样？”
孙茹用力地点点头，眼神清澈而坚定：
“千真万确，小姐一直都很敬重贵组织，她觉得你们是真心为了这片土地和人民在努力。”
赵掌柜和伙计们互相对视一眼，眼中皆是藏不住的诧异。
西安城里的外国人，往往是一副高傲的架势，宛如冬天西安城头顶的太阳——冷冷地悬在高处，却不曾真正融入这片土地。
像比安卡这样的，实属罕见。
“比安卡多高，外貌特征如何？还有你刚才提到的丽塔，又是怎样一个人？”
老王又接着问了孙茹几个细节问题，比如比安卡丽塔和孙茹三人抵达西安的时间、比安卡和孙茹交代的计划等。孙茹努力回忆着，尽可能详细地作答。
“孙小姐，稍候一步，我与王老板商议些事。”
赵掌柜一把挽住老王，将他扯到了前厅无人小角落，交头接耳起来。
“时间、人数与外貌对照起来，全都严丝合缝。
昨夜里潜入张学良公馆的两名西洋女子，看来就是比安卡和丽塔。”
老王摸了摸下巴，自言自语道。
“奇哉怪哉，她们明明和kmt打交道更多，为什么却对咱们如此信任和友好？依我看孙茹那神情，倒也不像是装出来的。”
“确实，”老王摸索着脑袋，突然灵机一动，仿佛脑补出真相，
“我看出来了！比安卡必定是兄弟党的成员，是咱们的同志！
说不定啊，她还是老大哥gc国际的人呢！”
二人回到桌前，将这番猜测说与孙茹听。
“啥？”孙茹的眼睛瞪地滴溜溜的圆，反应甚至比酒馆两名伙计都大。
“孙茹同志！其实我们都是一家人啊！”老王此刻笑容可掬，看向孙茹的眼神多了几分长辈的慈爱，
“比安卡这丫头，立场坚定，旗帜鲜明地支持西班牙共和派，和老大哥的立场一样。
不管是西班牙还是华国工人，她都一视同仁，热心地把他们接到捷克，安置在自家工厂中，待遇也和本土工人一样。
她待你如同家人，同吃同住，这份国际主义的胸襟，何等宽广博爱！
况且，在上海时，她还曾与我党同志辩经，其理论功底，也着实令人叹服。
这么多迹象加起来——真相只有一个：比安卡小姐和我们有着共同的信仰，她是老大哥gc国际的成员！”
“啊？呃？这么一说，好像还真是这么回事！
怪不得之前，厂里突然来了苏联观察团参观，他们走的时候，还留下不少订单和一个驻厂军代表。”
孙茹恍然大悟，忙不迭地应和道，
“那个苏联军官，成天在厂里转悠，白天跟工人们唠嗑，晚上在食堂喝酒。
有时候，小姐父亲闲着没事，还亲自陪他喝上两杯。
这番潇洒自在的模样，他是真没把自己当外人呢。”
“所以说常凯申不呆在南京，飞来我们西安，很可能就是要在老大哥的斡旋下，与我们握手言和。
从此双方放下成见，枪口对外，共同抗日。”
此时张学良公馆里的比安卡，忽地打了个喷嚏——“阿嚏！”
这一声喷嚏，惊得刘鼎一跳，忙问：“比安卡，可是着了凉？莫非是昨儿吃饭时受了风寒？”