第7章 丁树皮

望着两人三马，飘然而去的奇怪组合。

管家模样的中年人肉痛道：“老爷，三百两啊，就这么给他了？”

“你当是老爷我想给啊？”赵老爷压着声音说道：“这帮人，岂是好相与的？去年河南那边闹的厉害，连王爷都被杀了好几个，那些官宦人家又不知道被杀了多少，真是想花钱免灾都不可得，咱们这算是好的了。”

管家也知道顺军那些追赃助饷的事情，跟那些人相比，今天这两个军爷，称得上是仁义之师了。

可那是足足三百两纹银啊，如今这世道，够买多少田土，多少小妾了。

当下忍不住又道：“道理是这个道理，可他们不过两个人，真要是闹腾起来，咱们也未必怕他。”

赵老爷看了管家一眼，没好气道：“说的轻巧，就是不知道是你去挨那胖道士一扁担，还是我去挨那胖道士一扁担？”

庄子上人多是不假，可那胖道士拿着铁扁担往那一站，谁敢第一个上前？

赵老爷能够坐拥偌大的家业，这点道理还是拎得清的，所以一见到护院们的表现，果断放弃了硬碰硬的念头。

管家还是有点肉痛，又试探着问道：“那……老爷，那两人已经走了，咱们要不要报官？”

“报官？那个骑乌驳马的俊俏军爷就是官，你若是想要报官，不妨再把他唤回来。”

刚刚交割银子的时候，赵老爷就验过了，对方确实有左旗营巡检司的腰牌。

虽然说左旗营巡检司把总不算什么官，但也绝对不是他这个土财主能够轻易开罪得起的。

好在，要是真像那个军爷所说，李闯王真的得了天下，那有这么一块牌子，以后也能省去很多麻烦。

也不算太亏。

赵老爷心中还是隐隐作痛，但事已至此，只得自己找些理由来安慰自己了。

“呵呵。”管家摸着鼻子，干笑了两声。

“行了。”赵老爷手指着管家吩咐道：“那位军爷保准还要去熊家，你带几个人跟着，要是熊家的人问起来，就说纹银五百两，一分都不少！”

…………

自从去年大顺军主力跟着李闯王去了陕西之后，襄阳一带守备空虚，仅剩的顺军余部，大多驻扎在府城附近，极少外出。

而在府城两百里之外汉水南岸的石花街，一年到头更是看不到几个穿着飞鱼服的军爷。

这会儿有胆子大的，纷纷跑出来看热闹。

虽然手法上略有瑕疵，但毕竟计策得售，三百两纹银到手，韩复心情还是相当不错。

他骑着乌驳马，当先回到了官道上，冲着围观的石花街居民团团抱拳，朗声道：“我乃昌义府张军门麾下千总韩复，奉张军门之命到贵宝地公干，诸位乡亲不必惊慌。”

有道是出门在外身份都是自己给的，韩复刚刚敲诈赵老财的时候还只是巡检司的把总，现在不过行了十几二十步，已是给自己升了两级。

那些围观群众，自然不知道昌义府张军门是谁，但见眼前这英俊的千总说话和气，心中也不害怕，围观的人渐渐多了起来。

有胆子的大，这时便出声说道：“千总大人可是要去熊老爷家？小人便是这石花街的居民，愿为千总大人领路。”

人群中有人喊道：“丁树皮，石花街就是这一条大路，西边是赵老爷家，东边是熊老爷家，千总大人打马就到，哪里需要你领路？怕不是前日去熊老爷家帮闲，被人家赶了出来，心存怨怼吧？”

那个叫丁树皮的，看着二十七八岁，个子不高，脸上坑坑洼洼，确实好似槐树树皮。

他不知道韩复等人之前，已经在石花街绕了一圈，早就知晓了熊家的位置，本想着帮这襄阳府来的军爷领路，好讨一份赏钱。

这时被街坊戳破，一张好似槐树皮的脸立刻涨得通红，他冲着人群里那个声音强辩道：“我丁三自与千总大人说话，又和你有什么相干？”

韩复自然将这两人的对话听在耳中，他冲着那个叫丁树皮的抱了下拳，笑道：“原来是三郎兄当面，本千总确实是要去熊老爷家，不过在此之前，还要在这石花街上采买些物事，不知三郎兄对集镇上的各家店铺可还熟悉？”

那丁树皮见堂堂的千总大人，连赵老爷尚且不敢得罪的千总大人，竟当面喊自己一声三郎兄，他恨不得立刻拿来纸笔将这句话写下来，贴在石花街东西两头的大街上。

当下拍着胸脯说道：“千总大人问我丁三那是问对了人，小弟打小便在这石花街长大，街上大大小小几十家店铺，没有我丁三说不上话的。千总大人要采买什么物事，吩咐下来，小弟头前带路。”

丁树皮先前还是自称小人，这时虽然不敢应承千总大人那句三郎兄，但言语间已是自然而然地把小人改成了小弟。

人群当中，有人哼了两声。不过刚刚那昌义府来的千总都喊丁树皮三郎兄了，那人倒是没再出言讥讽。

“既然如此，就劳烦三郎兄替我去采买三石稻米，三百个烙饼，四十个火把，没有现成的火把就买些牛油、松脂亦可，另外还有黑豆、干草、香油、烟、盐、醋、猪肉、羊肉……”

韩复一口气说了十几项，说完立刻问道：“三郎兄，你可都记住了？”

“记住了，千总大人，小弟全都记住了，共三石稻米，三百个烙饼……”丁树皮当即复述了一遍，竟然大致不差。

他接着说道：“石花街就在汉水边上，又是往来襄阳、郧阳的必经之地，这些东西多半都有，小人这便领千总大人过去。”

“三郎兄，误会了，不是我去，而是你去。”

说话间，韩复弯腰探手从马背的褡裢摸出了三块银锭，估摸着有十五两的样子，随手扔到了丁树皮的跟前，又道：“三郎兄采买完毕后，便到镇街东头寻我。”

说完，没等丁树皮反应过来，便当先往石花街东边的熊府去了。

胖道士牵着两匹杂色马，跟在后面。

石花街众人见到那千总爷，竟随随便便就扔出了十五两银子给丁树皮，还不派人盯着，一副全凭丁树皮处置的样子，全都惊掉了下巴。

丁树皮捧着那三块银锭子，手都在抖。

他活了二十多年，还是第一次同时拥有这么多银子。

满是坑洼的一张脸上，蹭蹭往外放光！

“丁树皮，你还愣着作甚，莫不是想拿着千总爷的银子跑路吧？”人群里，刚刚那个声音再度响起。

“放……放你娘的狗屁，张狗子，你老婆跑了，你丁爷都不会跑！”

丁树皮得到千总大人的公开赏识，又一下子得了这么多银子，虽然不是自己的，但现在全归自己处置，长了二十八年，腰板就没这么挺过。

他伸手排开人群，大声说道：“让开让开，别妨碍丁爷给千总大人办差。”

众人见到丁树皮真要拿着银子，去给府城来的千总大人采买物事，一时间都犯了难了。

既想要跟着韩千总去熊府门前看热闹，又想跟着丁树皮看他会不会脚底抹油。

竟是两边的热闹都舍不得，恨不得一刀把自己从中间劈成两半。

…………

话分两头。

熊家的老爷是个三十来岁，生着一张圆脸的胖子。

刚刚在赵家庄发生的事情，早就有管家跑来汇报了消息。

有了赵老爷打样，这次韩复倒是没费多少口舌，很顺利的便收到了熊家孝敬永昌皇爷的五百两纹银。

这一趟就赚了八百两银子，怪不得大顺军进了北京城之后，追赃助饷搞得如火如荼，连李自成屡次敕令都没能完全制止呢，这玩意来钱确实是快。

不过，今天能够这么顺利，还是因为自己计策得当，用武力震慑住了赵老财，价码开的也不算过分，让赵老财能够在权衡利弊之后，自然的做出花钱免灾的选择。

否则的话，如果刚开始在赵家的时候，就把生意谈崩了，那么自己和胖道士今天不仅一文钱要不到，还可能就陷在这石花街。

所以说这追赃助饷，看着是个体力活，但实际上还是个技术工种！

收好了银子，出了石花街东边的街口，胖道士先是将三匹马都拴在了树上，让马儿啃起了地上的青草，然后又来到韩复跟前，低声问道：“军……军爷，那些东西咱们自……自己也能去买，为何让那丁树皮去买，我看他不像是好人。”

“大胖，好人坏人都是相对而言的，全看你如何去用。”韩复说道：“用的好了，坏人也能做好事；用的不好了，好人也会办坏事。”

石玄清挠了挠头，还是没闹明白：“可那丁树皮能有什么用？”

“那……”

韩复拉长着声音，笑道：“那可是有大用的。”

说话间，日头渐渐偏西，而石花街西边，也忽然传来一阵阵的嘈杂声。

却是那丁树皮，领着几辆板车，风风火火的朝这边走来。

身后，还跟了一大帮人。

丁树皮走在最前头，走的那叫一个潇潇洒洒，虎虎生威。

他其实略微有些驼背，但这时腰杆却挺得笔直，脸上如同喝了酒般红光满面。

在他身边还有十几个大大小小的孩子穿来穿去。

往常，丁树皮最讨厌的就是石花街上的这些小孩子，因为老是捉弄他，还老是看他的笑话，偏偏丁树皮还不能拿这些小孩子怎么样，只能假装大度，只当看不见，听不着。

但是今天，对待这帮孩子，他脸上露出慈父般的笑容。

“丁树皮，你真的拿了千总爷的十五两银子？”

“那还能有假，你爹刚才都看见了！”

“丁树皮，这身后的东西，都是给襄阳府来的千总爷买的？”

“什么襄阳府，那叫昌义府！韩千总是昌义府来的军爷，到咱们石花街公干，顺便采买些军资，是要到前方打仗的晓得不？”

丁树皮自然不知道韩复让他买这些东西，是为了什么。

不过他看又是粮食、又是草料的、还买了那么多干粮和火把，估计是要去打仗。

“丁树皮，你前两天去熊老爷家里帮闲，人家都不要你，庄客还把你打了一顿，那个千总爷，为什么要你给他买东西啊？”

“去去去……”丁树皮大手一挥：“韩千总那是昌义府来的军爷，见识岂是乡下的土财主能比得了的？你丁爷之前那是怀才不遇，你这个小孩子懂什么？！再说了，你丁爷在石花街那是有身份的，谁敢打我？”

“哈哈哈……”

话音落下，周围十几个大大小小的孩子，顿时发出阵阵笑声，有一个稍大点瘦弱少年笑道：“丁树皮，你又在胡说八道了。”

丁树皮也懒得再理他，直腰板就往外走。

身后的人越来越多，队伍越来越长，几乎半个石花街的人都出来看热闹了。

来到街口，远远的看到立在桥头外大柳树下的韩复，丁树皮腰板一弯，身子一矮，脸上堆起了谄媚的笑容，小跑着奔了过去。

他不伦不类的抱了一拳，大声说道：“回禀韩千总，小弟按照千总爷的吩咐，已将各类物事采买完毕，计有稻米三石，每石一两七钱；上好松脂四十斤，计一两二钱五分；麦饼130个……因街上面食铺一时做不了那么多，小人自作主张，又用炊饼等代替，凑齐了三百之数，其中小圆饼一枚两文钱，炊饼和蒸馍都是三文。”

韩复微笑着冲丁树皮点了点头，示意对方继续。

丁树皮受到鼓励，继续说道：“盐十斤，每斤值钱2分；清油十斤，每斤值钱6分；烟叶一捆六十斤，计银九钱六分五厘；大铁锅两口，每口五钱银子；蜡烛十斤，每斤一钱两分；现杀的彘猪半扇，计银七钱八分六厘……”

丁树皮一口气报出十来种商品的价格和数量，韩复自然无从分辨真假，但也不需要一项一项的去核实，单看他说的那么清楚，已经足够了。

他当着石花街街坊的面，重用丁树皮，本身就是醉翁之意不在酒。

不过，望着身后装着满满当当的几辆板车，韩复感慨，这还是在王朝末年的乱世之中，银子依然有如此强大的购买力，确实是硬通货啊。

“以上各项共计银十三两五钱四分。”丁树皮又道：“还余……”

不等他说完，韩复打断了他，故意用所有人都能听清楚的声音说道：“三郎兄往来奔走辛苦，余下的银子，自然是三郎兄的辛苦费。”

“啊？”丁树皮一下子愣住了。

这个韩军爷给了他十五两银子，用掉十三两五钱有奇，剩下的银子可是还有足足一两四钱多呢！

他固然为自己得到这么大一笔巨款而感到高兴，但更为激动的是，他丁树皮生在石花街这么多年，一直都是众街坊嘲弄的对象。

如今得到韩千总如此信任和重用，丁树皮只觉热血在胸腹间来回激荡，难以自已，恨不得立马为对方效死！