第3章 初次狩猎，满载而归
天边刚吐出鱼肚白，寒气顺着门缝墙缝往屋里钻，冻得人骨头缝里都发痒。
江临早就骨碌爬了起来，像只警觉的兔子竖起耳朵。
他把张叔给的那把二力槐木弓翻来覆去地摩挲，弓身光滑，带着木头特有的清香。
他又把江父留下的那把匕首用麻绳死死地绑在腰侧。
匕首冰凉，贴着皮肉，激得他打了个寒颤。
那个不知用什么兽皮缝的箭囊里，戳着五支半旧的铁簇箭，也是张屠户，不，张叔塞给他的。
箭头锈迹斑斑，有的还缺了口，但比起他先前当宝贝使唤的那些树枝条，已经是天上地下的好东西了。
江母把几个能砸死狗的粗粮饼子塞到他怀里。
她浑浊的眼睛里全是水汪汪的担忧，但也藏着像草籽一样细小的期盼：“路上千万千万要小心，别往深山里钻，打不着东西就早些回来，囫囵个儿回来比啥都强。”
江临点点头，把那几个像石头疙瘩一般硬邦邦的饼子揣进怀里，硌得胸口生疼。
推开那扇一推就吱呀乱叫、仿佛随时会散架的柴门，他猛吸了一口带着尘土和牲口粪便味道的冰冷空气。
像吞了一口冰碴子，打了个激灵，然后头也不回地走向北城门。
清晨的怀朔城，像个还没睡醒的懒汉，街道上空荡荡的，只有几条瘦狗在垃圾堆里刨食。
来到厚重的北城门下，那几个守门的兵卒，一个个缩着脖子，像冻僵的鹌鹑，嘴里哈着白气，跺着脚驱寒。
看到江临背着弓箭，像个小叫花子一样走过来，眼熟的老兵先是一愣，随即像是想起了什么，浑浊的眼睛里闪过一丝怜悯，叹了口气：“是江家那小子啊，真要去寻死？”
年轻些脸上长着冻疮的兵卒撇撇嘴，低声嘟囔着，声音黏糊糊的：“小兔崽子，毛都没长齐，拎着把烧火棍一样的破木弓，还真把自己当成山里的猎子了。”
江临没搭理他们那夹枪带棒的议论，脸上木木的，像戴了个假面具。
他平静地掏出那块证明他卑贱身份的军户腰牌。
老兵接过去，哈了口热气，在油腻的袖子上蹭了蹭，算是检查过了，然后有气无力地挥挥手：“去吧，小子。记住，就在城外头那道土坡子附近转悠转悠就得了，别往深山老林里钻。那地方不安生，听说这几天又有北边那些不长毛的蛮子骑着马在晃荡。”
“谢叔提醒。”江临收回腰牌，点了点头，迈开两条细腿，走出了那仿佛巨兽嘴巴一样黑洞洞的城门。
城外，寒风像鞭子一样抽打着大地，卷起地上的碎雪和枯草败叶，呜呜地怪叫。
远处的山峦，灰蒙蒙的，像一堆没烧透的炭。
天地之间，一片萧瑟荒凉，仿佛连活物的气息都给冻绝了。
这就是他要独自面对的吃人的世界。
他紧了紧身上那件像渔网一样漏风的旧袄，凭着记忆里江父曾经带着走过的模糊路线，朝着城外西边那片地势稍缓树木稀拉的山坡子走去。
进了山林的边儿，风似乎小了些，不再像刀子一样刮脸。
他放慢脚步，开始像只觅食的野猫仔细观察四周。
【射箭（入门）】这玩意儿，不光是给了他一把子傻力气和一点准头，好像连他的眼睛也给擦亮了不少。
地上那些被野兽踩出来的、几乎看不清的细微痕迹，草窠子里被风吹过时那轻微得像叹息一样的晃动，都比以前更容易被他看到了。
他猫着腰，踮着脚，小心翼翼地往前蹭，尽量不弄出一点儿响动。
走了大概半个时辰，累得他腿肚子发酸，在一片背风的低矮刺槐的灌木丛旁边，发现了几枚还带着泥土湿气的小脚印。
“野兔子！”
江临心里像被猫爪子挠了一下。
这是山里最常见也最不值钱的野物，但对他眼下光景来说，却是再合适不过的目标。
他蹲下身子，像个经验老到的老猎手，仔细辨认着那兔子留下的痕迹指向，然后屏住呼吸，把脚下的枯枝败叶都拨开，轻手轻脚地跟了上去。
转过一片冻得硬邦邦的矮灌木，他的目光像锥子一样，钉在了一个灰扑扑毛茸茸的影子上。
一只肥得流油的野兔子，正趴在地上，用两只前爪刨着冻土，啃食着底下残存的草根。
它啃得是那么专注，压根儿没察觉到死神的降临。
就是现在。
江临的心脏不争气地擂起鼓来。
他缓缓地，像怕惊动了空气一样，把背上的槐木弓取下来，动作轻柔得像绣花，抽出一支带着锈气的铁簇箭搭在弦上。
深深吸一口气，把那颗乱跳的心往下压了压。
回忆着这一个多月来，像牲口一样在院子里苦练的每一个动作要领。
他左手握紧弓身，右胳膊使出劲，把那根不算太硬但也不算太软的二力弓弦缓缓拉开。
虽然弓上的力道不大，但入门级的掌控力，让他感觉胳膊异常地稳当，像是生了根。
野兔子离他大概有三十步远，正好落在那三十步内，命中率大幅提升的狗屁效用范围内。
他的眼睛死死盯住兔子肥厚的侧身，仿佛要把那里的每一根毛都数清楚。
撒放。
“嗖！”
一声轻微得几乎听不见的弓弦震动声，那支带着铁锈和汗味的箭矢，裹着一股子寒风，精准地扎进了兔子的身体。
野兔子猛地往上一蹿，像被开水烫了一样两条后腿使劲蹬了蹬，又抽搐了几下便瘫软在地上不动弹了。
“中了！”
江临心里像开了锅，狂喜和难以言说的成就感冲上来，让他差点叫出声。
拔腿就往兔子那边跑。
看着地上被还在微微抽搐的野兔，摸着它身上渐渐变凉的皮毛，他激动得双手都在发抖。
这是他来到这个鬼地方后，第一次凭着自己的力气弄到的吃食。
这不仅仅是一只兔子，这是活下去的指望，是填饱肚子的粮食。
他拔出箭矢，用袖子小心地擦掉箭头上还带着热气的兔血，然后从腰间解下草绳，把兔子两条后腿捆结实了甩到身后背着。
这兔子沉甸甸的，估摸着足有三四斤重，足够他和他娘啃上两天了。
头一回出手就得了彩，这极大地壮了他的胆气。
他没有立刻打道回府，而是像尝到了血腥味的狼一样，继续在林子里转悠，搜寻着下一个倒霉鬼。
也许是新手的气运，也许是瞎猫碰上了死耗子，也许是那入门级的箭术真的有点门道，没过多久，他又在一棵光秃秃的老柞树下，发现了几只正在低头啄食草籽的野鸡。
这些野鸡羽毛杂乱，灰不溜秋，看着就没什么肉。
但有总比没有强。
这一次，他比刚才打兔子时还要沉稳冷静。
选定了一只离得最近，屁股最肥的野鸡，拉弓，瞄准，放箭。
动作一气呵成，像是练了千百遍。
“噗！”
箭矢再次准确命中，那只倒霉的野鸡扑腾了两下翅膀，这才伸长了脖子应声倒地。
他迅速跑上前，捡起这第二份猎物。
掂量着背上的野兔子和手里的野鸡，他估摸着日头已经不早了，再往山里走，天黑前怕是回不了城了。
再说，城外这地方，终究不是善地，还是见好就收吧。
就在他准备沿着来时的路往回走时，远处，隐隐约约地传来一阵细碎的马蹄声，听那动静，还不是一匹两匹马。
“马蹄声？”
他心里猛地一抽搐，像被冰水浇了一下，立刻警惕起来。
在这怀朔城外，成群的马蹄声，十有八九意味着一件事。
北边那些茹毛饮血的蛮子游骑。
他不敢有丝毫大意，立刻像只受惊的兔子一样压低身子，手脚并用地蹿到附近一块孤零零立着的大石头后边，把身子紧紧贴在冰凉粗糙的石面上。
同时，他把那把救命的槐木弓紧紧攥在手里，又搭上了一支箭，眼睛像鹰一样，警惕地盯着声音传来的方向。
马蹄声由远而近，像敲在人心上的鼓点，越来越响。
但似乎并没有朝着他这边过来，而是沿着山脚下另一条被荒草遮掩的小道，向着西边渐渐远去。
一直等到那声音彻底消失在风里，连一点回响也听不到，他长长地松了一口气，这才感觉到后背已经被一层冰冷的汗水湿透。
“看来那老兵说的没错，蛮子的骑兵确实来得勤，这鬼地方，真不是人待的。”
他再也不敢耽搁，也顾不上隐藏行迹。
迈开两条发软的腿，凭着记忆里的路线，匆匆地朝着怀朔城的方向赶。
当他背着一只肥兔子，手里提溜着一只瘦野鸡，再次出现在北城门下时，那几个守门的兵卒脸上的神情，可真是五颜六色。
比戏台上的脸谱还要精彩。
先前那个嘴碎的年轻兵卒眼睛瞪得溜圆，张了张嘴，下巴颏差点掉到地上。
那个老兵也是一脸的惊愕，但随即就咧开嘴露出一口黄牙，赞许地笑着：“好小子，真有你的，像你爹。”
江临只是对着老兵疲惫地点了点头，没搭理那个年轻兵卒，快步进了城门。
回到那个风雨飘摇的小院，江母正像热锅上的蚂蚁一样，在门口焦急地转来转去。
当看到儿子消瘦的身影出现在巷口，并且真的带回了沉甸甸的猎物时，江母先是一愣，随即那双哭得红肿的眼睛里，瞬间就涌满了泪水。
她踉踉跄跄地迎了上来，枯瘦的像鸡爪一样的手都在发抖。
“临儿，你，你真的打到了。”
江母接过他手里那只的野鸡，又颤抖着摸了摸他背上那只肥硕的野兔，声音哽咽着，激动得连一句囫囵话也说不出来。
“娘，咱今晚上有肉吃了。”
江临看着母亲喜极而泣老泪纵横的样子，心里也是一阵发酸，一阵发暖。
“好，好，好。”
江母胡乱地用袖子擦了擦脸上的泪水和鼻涕，那张饱经风霜的脸上，终于露出了一个久违的笑容。
“娘这就去拾掇，这就去拾掇。”
看着母亲在昏暗的屋里忙碌的背影，听着她因为激动而有些变调的哼唱声，江临也长长地吁了一口气，露出了一个疲惫却又满足的微笑。
第一次打猎，就有了收获，这不光是解决了眼前一两顿的吃食问题，更重要的是，证明了这条路子，走得通，能活命。
他低头看了看手中那把沾了血污和汗渍的槐木弓，又抬头望向院墙外那片灰蒙蒙的天空。
【射箭（入门）】仅仅是个开始，他要变得更强，强得能拉开他爹那把牛角弓，强得能在这吃人的乱世里，真正护住自己，护住他娘。