第73章 弃车前行
那些轮廓虽然扭曲、破损，被各种暗红或深绿的攀附植物缠绕包裹，像是城市死去的骸骨上长出的诡异苔藓，
但依然能依稀辨认出曾经是楼房、商店、甚至可能是大型商场或写字楼的骨架，沉默地矗立在愈发浓重的红雾深处。
一个略显奇怪的现象出现了：到达城市边缘之后，周围疯狂滋生的变异植物，反倒比郊外厂区和道路两旁要稀疏了一些。
放眼望去，越是靠近市中心的方向，那些高大的、扭曲的杂草和藤蔓就越是稀少，露出了更多水泥、砖石和钢铁的本来面目。
“这里的土壤少了。”唐双远观察着地面，低声道。
城市是钢筋混凝土的丛林，留给植物扎根的缝隙和薄土本就不多，红雾似乎也没能完全改变这一点。
然而，这却并不是一个好兆头。
“植物攻击性相对低，有些甚至能勉强果腹。”雷刚脸色凝重，接过话头，
“这些年，我就是靠着厂子外面那些难吃的杂草活下来的。”
“这里植物变少……只能说明，越往市中心走，生存环境可能……越恶劣。”
人要想活着，食物就是必不可少的东西！
“吱呀——！哐当！”
一声令人牙酸的金属扭曲声混合着重物落地的闷响，打断了他们的思绪。
前方，煤球抬起前掌，随意一挥，便将一辆横亘在路中央、锈蚀得只剩骨架的小轿车像扫垃圾一样推到一边，为装甲车的前行开辟出了一条道路。
越靠近城市，路况反而越是复杂糟糕。
曾经宽阔笔直的道路，此刻被各种废弃的车辆残骸、倒塌的广告牌、崩落的建筑碎块以及少数顽强钻出裂缝的粗壮植物堵塞得严严实实。
那些被高楼大厦阴影笼罩的街道，又像是迷宫的死胡同，层层叠叠的障碍物横亘在几人面前，装甲车根本无法直接越过。
看着煤球再次略显费力地将一辆翻倒的公交车推开，金属摩擦地面发出刺耳的噪音，唐双远沉默片刻，开口道：
“雷大哥，我们下车吧。”
“这种路况下，装甲车反倒成了累赘，行动受限，目标也大。”
“下车步行，虽然慢，但更灵活，可以选择更佳的路径，也更容易隐蔽。”
雷刚眼中闪过一丝担忧，下意识反驳：
“装甲车虽然是累赘，但铁壳子至少能给你提供一层保护，遇到突发危险也能快速脱离。”
“开车走，才是最稳妥的办法……”
唐双远咧嘴一笑，拍了拍自己身上那套特制的加厚防护服，又指了指前方骑在煤球背上、正警惕四顾的赵佳禾：
“雷大哥，你这是把我当成娇滴滴、需要藏在壳子里的人了？”
“你看，女人都在前面开路呢，我又怎么可能藏在壳子里不出去。”
他活动了一下肩膀，铠甲部件发出轻微的摩擦声：
“再说了，我身上这身行头也不薄，一般的抓挠撕咬伤不到我，安全方面绝对没问题。”
他看向雷刚，语气诚恳：“当然，下车之后，我的安全，可就全要依仗雷大哥你的保护了。”
雷刚看了看前方气喘吁吁、动作明显比最初迟缓了些的煤球——
连续开路、推开沉重障碍消耗了它大量体力；
又看了看几乎寸步难行的路面，以及唐双远坚定的眼神。
他最终重重叹了口气，点头道：
“……行吧。”
“你说得对，这样子速度太慢了，而且煤球也累了。”
“接下来的路程，我们步行！”
他率先推开车门跳下，厚重的防护鞋踩在布满灰尘和碎石的地面上乓乓响。
雷刚扯着嗓子朝前方的赵佳禾喊道：
“佳禾，先停下，别让煤球再推了，保存体力！”
“忙活一早上，大家也累了，我们先吃个午饭，休整一下，然后直接走路！”
听到“吃饭”两个字，原本还在指挥煤球试图拱开一堆建筑垃圾的赵佳禾，耳朵几乎竖了起来，猛地回头，眼睛亮得惊人：
“吃饭？！要贡献点吗？！”
唐双远也下了车，闻言哈哈大笑：
“你可是在执行避难所的探索任务，是帮避难所做事，自然是管饭的！”
“一盒自热食品，加一块压缩饼干配水，你自己过来选。”
安抚并招呼好煤球在一旁警戒休息后，赵佳禾像只灵巧的猴子，顺着煤球的身体滑落，几个跳跃就来到了装甲车前。
看她那眼巴巴盯着车厢里码放整齐的食品箱、喉头不断滚动、哈喇子都快流出来的模样，说是馋哭了也丝毫不夸张。
搬运物资时她可是亲眼见过车上满载的各种美味，早就馋得不行了。
一行三人，就在这片被红雾笼罩、残破死寂的城市废墟边缘，依靠在装甲车上，开启了简陋的小灶，
享受着这末日旅途中难得的、带着食物香气的安逸片刻。
至于煤球？
它庞大的身躯趴在稍远一点的地方，正慢条斯理地啃食着旁边墙壁裂缝里长出的一丛肥厚的暗绿色变异植物叶子，
偶尔抬起头，碧绿的眼睛扫视四周。
没错，这只看似凶猛骇人的巨兽，竟然主要以植物为食。
这也不难理解，如果不是以相对容易获取的植物为主食，以煤球这恐怖的体型和消耗，在这资源匮乏的末世，恐怕早就饿死了，更别提还带着赵佳禾这样一个拖油瓶。
吃饱喝足，身体也补充了能量，也是时候继续探险了。
赵佳禾意犹未尽地舔干净了自热饭盒里的最后一粒米，率先站起了身。
只是，失去了清晰的道路和地图的指引，在这片陌生的废墟中前行，他们必须加倍小心。
一旦迷路，别说顺利到达预想中的时代天街商场，就连想找回停在外围的装甲车，甚至安全返回金辉冶炼厂，都将成为奢望。
唐双远拿出笔记本，根据记忆和观察，快速绘制了简易的方位图，标记了停车点、目前位置以及一些远处显著的地标建筑——
没了装甲车提供地图，他们必须通过其他方式确认方向。
看到唐双远的动作，赵佳禾自告奋勇地担当起了向导：
“跟我走吧，这边我比较熟。”
她指着一条相对干净的岔路，继续解释道，
“以前在江川理工大学读书的时候，学校在郊区，没什么娱乐，每个周末，我都会坐车来这片商业区逛街、吃饭、看电影。”
说到这里，赵佳禾脸上露出了罕见的、属于过去的缅怀神色，眼神有些恍惚：
“谁也想不到，曾经那么繁华热闹的街道，会变成现在这副鬼样子……”
她一边带路，一边如数家珍地指着周围：“我还记得，前面路口转角，原来有家很小的老张牛肉面，门脸破旧，但味道绝了！”
“汤头浓郁，牛肉炖得酥烂……想想都还流口水。”
“再往前走大概两百米，右手边，原来是一家叫甜蜜时光的甜品店，他们家的提拉米苏和芒果班戟特别好吃，我每次来必买……”
唐双远：“……？？？”
得，感情自己这是找了张另类的末世美食地图。
不过，得益于赵佳禾对这片区域过去格局的熟悉记忆，他们至少有了大致的方位参考，应该不至于完全抓瞎迷路。
饶是如此，他们也没有放松警惕。
唐双远从背包里拿出一卷在现实世界准备的、颜色鲜艳的红色尼龙布警示带，每隔一段距离，就在路边的残骸、灯柱或还算稳固的墙体上系上一条，作为返程的路标。
这种方法虽然原始简陋，但在缺乏可靠导航的废墟中，却能提供最直观的路径指引和安全保障。